MONVEL
MlCHOT.
Beaulieu .
Boucher.
M'ne Saint-Clair.
MUe Saint-Pair.
La scène se passe en Allemagne. Entrés à l'aide de faux certificats chez le baron Dochberg, Linck et Trimm ont l'audace d'attaquer la nuit, sur une route, leur maître qui rapporte de Mayence la somme de dix mille ducats. Un étranger, survenant, chasse à coups de pistolet les drôles déguisés. Dochberg reconnaissant accueille chez lui son sauveur qui dit s'appeler WalhofF, mais veut, le lendemain même, quitter le château où l'ont pourtant charmé les grâces de Caroline, fille du baron. Les instances de ses hôtes lui font différer son départ. Cela contrarie fort Link, qui, ayant dérobé dans l'écrin de Walhoff une très belle bague, croit devoir par prudence l'offrir à Georgette, suivante de Caroline. Celle-ci, par malheur, en fait don à Michel, valet de l'étranger qui, en voyant le bijou, découvre que
Link et Trimm sontdes bandits et les démasque. Ce nouveau service rend Walhoff plus cher encore au baron et à Caroline ; aussi insistent-ils pour connaître la cause du chagrin que semble éprouver leur sauveur. II Ja confesse après bien des hésitations : W'alhoff D'est point son nom, il s'appelle Crauff et est le frère d'un criminel que Francfort vient de voir périr sur l'échafaud. Un tel secret attriste Dochbertr sans altérer l'estime qu'il a conçue pour l'étranger ; philosophe et bon, il déclare odieux le préjugé qui jusque-là a fait peser sur des innocents le poids des fautes commises par leurs proches : Crauff deviendra son fils et aura près de lui l'existence heureuse que méritent ses vertus personnelles.
Des redites et des déclamations entravent la marche de cet ouvrage inspiré d'un généreux sentiment ; il ne méritait et n'obtint qu'une demi-réussite.
î" décembre : Le Soldat prussien, comédie en 3 actes, traduite de l'allemand par Berquin, et arrangée pour la scène française par Dumaniant.
Marcel .
Georges Thomas Le Bailli Un colonel Un capitaine Un fourrier Fluet . .
La Terreur Le geôlier Geneviève Madeleine.
MM. Dotai.
Saint-Clair.
Dumaniant.
Genest.
Chatillon.
Valois.
Fleury.
Beaulieu.
MlCHOT.
Barotteau.
Jolies Germain.
Tabraize aînée.
Poursuivis par la haine du bailli de leur village, Marcel et Geneviève, fermiers allemands, vont voir vendre leurs meubles quand on leur envoie, par malice, trois soldats à loger. Parmi ces hôtes est leur fils Georges, excellent sujet qu'ils accueillent avec d'autant plus de joie que depuis longtemps il n'avait donné de nouvelles. Le plaisir de revoir son pays et d'embrasser Madeleine, sa jolie fiancée, ne saurait empêcher Georges de compatir vivement aux maux qu'endurent les siens. Or le bailli, rendu plus méchant encore par le refus que fait Madeleine de l'épouser, vient menacer les pauvres gens devant leur fils même. Il est si dur, si insolent envers tous, que Georges le soufflette. La position des fermiers n'en est que plus compromise, car le bailli rêve une prompte vengeance et ses débiteurs n'ont pu grouper que quinze écus sur les trente qu'ils doivent. Une étonnante idée vient alors au soldat : sachant que vingt écus sont alloués à tout homme qui livre un déserteur, il manque à l'appel et obtient de son oncle Thomas qu'il le dénonce aux chefs de l'armée. Thomas touche la somme, mais Georges est condamné par un conseil de guerre à passer six fois sous les verges de trois cents hommes. Le pire est que Marcel, indigné, refuse de Thomas, bourreau de son fils, l'argent qui le sauverait. Maudit par son frère, honni par tous, le pauvre homme ne peut plus se taire et révèle au capitaine de Georges le secret du jeune homme. Emu d'admiration, l'officier s'empresse d'aller trouver le roi pour lui conter ce trait ; le monarque aussitôt envoie à Georges, par un colonel, son brevet de capitaine et une dot pour Madeleine ; le bailli cruel attendra en prison qu'on prononce sur son sort.
Donnée avec talent, cette belle leçon d'amour filial fit couler des larmes et fut très vivement applaudie.
La Comédie-Française étant, à la date du 3 décembre 178g, devenue Théâtre de la Nation, Gail-
lard et Dorfeuille crurent pouvoir s'emparer du titre abandonné et transformer leurs Variétés en Théâtre-Français, au Palais-Royal. Ce nom parut sur l'affiche et dans les journaux le i5 décembre ; mais, dès le lendemain, la municipalité parisienne les somma d'adopter une autre appellation. N'osant faire résistance, mais décidés à ne point revenir sur leurs pas, les directeurs alors baptisèrent l'entreprise Théâtre du Palais-Royal (17 décembre) : les premières Variétés Amusantes avaient vécu (1).
(1) Le Théâtre du Palais-Royal prit, le 15 mai 1790, possession de la salle définitive construite par Victor Louis. Quand fut proclamée la liberté des spectacles, celui de Gaillard et Dorl'euille devint, sans encombre cetie fois, Théâtre-Français de la. rue Richelieu (25 avril 1791), et lit dès lors une concurrence directe au Théâtre de la Nation. En 1799 les deux troupes fusionnèrent pour constituer, dans la salle du Palais-Ro>al, le Théâtre- Français de la République. C'est cette salle qui, brûlée le 8 mars 1900 et reconstruite sur les plans primitifs, abrite encore actuellement la Comédie- Française.
TABLE ALPHABETIQUE
