TEMPERANCE ET COURAGE

tive. De là une double manière d'envisager la vertu : tantôt c'est la vertu mâle , mais dure et étroite du citoyen grec ; tantôt c'est une vertu plus haute et plus humaine, qui ne va pas seulement à la perfection du citoyen , mais à la perfection de riiomme même selon sa nature. Socrate n'est pas, en effet, un de ces réformateurs tels qu'on les a rêvés à d'autres époques, et je ne connais pas de contre-sens historique plus complet, que de lui prêter ce grand mot : de suis citoyen du monde.» Il pensait beaucoup plus à la Grèce qu'à Huimanité; il aspirait à réfoinier Athènes et non l'univers. Voilà |)Ourquoi ce sage Grec ne voit parfois dans la vertu que la force de servir ses amis et de nuire à ses ennemis : vertu parlaitement conforme à la situation, soit intérieure, soit extérieure , d'Athènes et des autres petits États Helléniques. Sans cesse en guerre les uns avec les autres , ou déchirés de rivalités intestines, ils n'estimaient que le citoyen toujours prêt à combattre ou à prendre parti le jour de la lutte \ Ce n'est donc pas seulement dans la force de vaincre les ennemis du dehors que la vertu réside, mais encore dans celle de réi)rimer les factieux et de faire triompher la cause qu'on a épousée. MéUtus, l'accusateur de Socrate, lui reproche d'avoir eu sans cesse à la bouche les vers d'Homère , où le grand poète nous représente Ulysse frappant du sceptre les brouillons de la populace. Et Xénophon, qui veut le défendre, avoue cependant qu'il ne cessait de répéter que ceux qui ne sont bons à rien, ni au conseil, ni dans l'action, ni à l'armée, ni dans la cité, doivent être vigoureusement contenus, qu'ils soient d'ailleurs riches ou pauvres, nobles ou sans naissance. Le Socrate de Platon est trop purement philosophe, le Socrate de Xénophon est peut-être trop politique et trop Grec. Cependant nous n'hésitons pas à croire que