Tome 111, page j (Oiseaux

3. Discours sur la vie cl les ouvrages de Daubenton , par Taeépède.

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« Sans Buffon, je n’aurais pas passé dans ce jardin cinquante ans de bonheur l. »

Cependant quelques nuages s'étaient élevés entre les deux amis. Buffon avait publié une édition de Y Histoire naturelle, où la partie anatomique ne se trouvait plus2, et Daubenton en avai t été blessé. Ces nuages se dissipèrent. « Daubenton oublia tellement, dit M. Cuvier, les petites injustices de son ancien ami, qu’il contribua depuis à plusieurs parties de Y Histoire naturelle, quoique son nom n’y fût plus attaché... Leur intimité se rétablit même entièrement et se conserva jusqu’à la mort de Buffon3. »

Daubenton avait l’esprit aussi exact que Buffon l’avait hardi. «Cent fois, dit M. Cuvier, le sourire piquant qui échappait à son ami, ^lorsqu'il concevait du doute, fit revenir Buffon de ses pre-

1 . Discours sur la vie et les ouvrages de Daubenton ? par Lacépède.

2. « On retrancha de cette édition, non seulement la partie anatomique, mais encore les descriptions de l’extérieur des animaux, que Daubenton avait rédigées pour la grande édition: et comme on n’y substitua rien, il en est résulté que cet ouvrage ne donne plus aucune idée de la forme, ni des couleurs, ni des caractères distinctifs des animaux : en sorte que si cetle édition venait à résister seule à la faux du temps, on n’y trouverait guère plus de moyens de reconnaître les animaux dont l’auteur a voulu parler, qu’il ne s’en trouve dans Pline et dans Aristote, qui ont aussi négligé le détail des descriptions. » (Cuvier, Éloge historique de Daubenton).