De la connaissance de Dieu el de soi-même

2. « Le jugement, la réflexion, les passions, toutes les opérations de l'aine, en un mot, ne sont que la sensation même qui se transforme. » {Extrait raisonné du Traité des sensations).

DES BÈTF.S.

«Le sentiment, dit très bien Buffon, ne peut, à quelque degré qu’il soit, produire le raisonnement 1 . »

Dans les animaux, les cris de chaque espèce sont toujours les memes ; ces cris sont les mêmes depuis l’origine de l’espèce, et le seront jusqu’à la fin de l’espèce. Pour me servir d’une belle expression de Buffon, le cri de l’animal est quelque chose de « tracé dans l’espèce 2. »

Dans ces cris tout est naturel, rien n’est inventé. Tout, dans la langue de l’homme , est invention.

L’animal n’invente rien parce qu’il n’a que des sensations. On ne crée pas des sensations, on crée des idées; et c’est parce qu’il crée des iffées que l’homme a des signes, qu’il a des langues.

Parmi ces peuples, presque innombrables, qui couvrent la surface du globe, combien de langues diverses î Cette variété prouve l’invention. Dans chaque langue même , l’expression la plus ordinaire devient souvent une expression nouvelle par les sens nouveaux que le génie lui donne. Plus on a d’esprit, plus on en donne aux mots.

L’animal n’a donc pas d’idées; et n’ayant pas