FIN DU PREMIER LIVRE

DE JLA POLOGNE.— lilYRE I." 379

PIECES JUSTIFICATIVES

DU LIVRE ï."

Saint-Pétersbourg , le i.»»" janvier 1773.

Le roi de Prusse a employé tonte son habileté à profiter des foiblesses de cette princesse. II est devant elle dans une adoration continuelle de sa capacité dans l'art de régner, et des qualités sublimes de son esprit, employant Tadulalion la moins retenue à vanter son génie, sou goût, sa littérature et son courage. Il a réussi par-là à persuader à Gathe*^ rine II que lui seul est digne de son suffrage et de son amitié. £lle n'a pas toujours pensé de même. Il existe encore un -ukase qu'eMe donna au moment de son élévation et à la «tnort de Pierre III , où eliô le déclare perturbateur du repos «nblic et ennemi de la monarchie Russe. Par un bonheur moui pour ce prince, elle trouva peu de jours après , dans les |>apiers de l'empereur défunt, une de ses lettres qui por- -toit ce qui suit : « La guerre que vous vous proposez contre • le Danemarck est hors de saison ; vous n'avez rien de plus » pressé à faire que d'aller vous faire coaronner à Mos^cou ; n cette cérémonie, entre nous, n'est rien ; mais vous ne con- » noissez pas les Russes ; ils sont traîtres et superstitieux. Au V surplus, consultez l'impératrice; elle n'est capable que » de vous donner de bons conseils , et je vous exhorte à le» » suivre »• Ces derniers lÀots changèrent les dispositions du » cœur de Catherine II, et celui qu'elle haïssoit comme

SI rami de son époux , deyint l'objet de sou admiration et m de sa reconnoissaoce ».

Nota. En 1^4 » l^Aotricbe Toulant ménager Cmtherioe pour Peinpécher de s*allier avec Frédéric , obtint de la France de se )x>iiu]re à cU« pour déclarer à la diète de VarsOTÎe qu^elle ne se méleroit point de rélection da nonTeau roi. Cette déclaration fnt faite le 16 mars , par Paulmy et Mercjr; mais le but que les deux cours se proposoient fut manqué : le 11 ayril suivant fut signé le traité entre Catherine et Frédéric. Par un article secret, ils s*engageoient à employer leurs forces pour maintenir Téligibilité du trône et s^opposer à toute augmentation du pouToir du roi.

N.o IL

27 décembre 1763.

Déclaration de Keyserling et Repmn, au nom de

Catherine IL

Si jamabla malice, de concert arec le mensonge, a pu controayer un bmit absolument faux , c^est assurément cdui qu'on a osé répandre dans le public , comme si nous n'étions résolus d'appuyer rélection d'un Piaste ^'afin que , par son secours et connivence, nous puissions ensuite nous faciliter les mojens d'enTahir quelques pravinces. du royaume de Pologne et du grand-ducbé de lâthuanie , de ks démem-' brer et de les approprier ensuite à nous et à notre empire* Jje seul début de notre règne suffit pour délruire^lans leur principe ces sortes d'intentions , et pour lesdénuer de toute probabilité et fondement Nous sentcms que la px>^érilé d'un peuple ne consiste pas dans la conquête des pays étrangers. Nous sommes intimement conraineus qu'un prince n'est grand qu'auunt qu'il dirige les ressorts du gouyernement au bien et à la félicité de son peuple* Nous roulons ^qne la justice , l'équité et Thanaamté régnent près de nous sur notre trône. Ainsi, en nous reposant sur une gloire si bien établie , uous pourri(His sans doute n'écouter que notre

DK LA POLOGNE. — LIVRB V' l8l

magnanimité , et ensevelir ces fausses insinuations dans le silence et le mépris.

Mais pour que la vérité et la pureté de nos vues ne de* meur^t pas inconnues à la sérénissime république, et que Terreur et le doute soient bannis à jamais des esprits peu éclairés, nous n'ayons pu nous dispenser de faire cpnnoitre, de la manière la plus solennelle, que nous sommes sincèrement et inaltérablemmit résolus de maintenir la sérénissime république dans l'état actuel de ses droits , libertés et constitutions', ainsi que de ses possessions, conformément au traité de 1686; et autant que nous ayons à cœur la conseryation de ce qui appartient à la couronne de Pologne et au grand-duché de Lithuanie, autant sommes-nous éloignés de souffrir que qui que ce soit j porte jamais des atteintes.. • •

. N.o IIL

«4 jan^i^ 1764*

Déclaration em^oyée à P^arsouic par le ministre du roi

de Prusse.

Les faux bruits qui se sont répandus dans le ro jaume , et que les ennemis de la tranquillité publique ne cessent de divulguer, que les cours de Prusse et de Russie youloient profiter des circonstances prés^ites pour démembrer la Pologne ou la Lithuanie, et que le concert de ces deux cours . tendoit uniquement à j faire des acquisitions aux dépens de la république; ces bruits, qui sont aussi dénués de yraisemblance que de fondement, ont porté le soussigné à les contredire, non-seulement de bouche, mais aussi par une notje préalable remise an prince primat , et le soussigné en ayant fait tout de suite rapport an roi son maître , Sa Majesté , justement indignée de ces sortes de bruits, si contraires à sa.façota de penser, a non^eulement approuvé tout le contenu de ladite note 9 mais eUe a aussi chargé le soussigné

iSa HISTOIRE BES TBOIS DÉMCMBREMENS

de la renouveler en son nom. C'est en cobséqaence de ces ordi*es exprès du roi de Prusse, que le soussigné déclare de nouveau par la présente , que Tamitié intime et la bonne liarmonie qui subsistent si heureusement entre les deox cours de Prusse et de Russie,. sont fondées sur un principe trop juste et trop .équitable pour qu'on dût seulement présumer qu'il ait jamais été question entre elles d'un pareil dessein : qu'au contraire , loin de songer à s'agrandir, S. M. le roi de Prusse ne travaille et ne travaillera constamment qu'à mainrtenir les Etats de la république tn leur entier. S. M. l'impératrice de Russie ayant le même objet pour but , ce n'est que dans une pareille vue que le roi s'est concerté avec elle. . . .

K.o IV.

27 mai i^(A Même déclaration des ministres Prussiens à la diète.

« Ex quo serenissima respublica Polonîae in corpore ad cxemplum omnium aliarum potentiarum , tilulum regium Borussia; recognoscere decrevit, eâ tamen lege, ne haecT recognitio, nec juribus, nec possessionibus reipublicoe sit damno vel praejudicio. Hinc nos infrà scripti Bornssiac majestatis ministri, vigorehujusdeclaramus, suée regiae majestati nec animum , nec mentem esse usu bujus tituli tractatibus et conventionibus, inter illam et felicissimam rempublicam féliciter existent! bus, qnidquam praejudicii'afferre; quin poliùs omnium reipublicaB jurium aecjuè ac libertatum garantiam , seu tuitionem prœstriuram et manifestam esse.

04 juillet i^ô.f.

Iletire du roi de Prusse au prince primat. % lïec Tana spes est, quam celsiiudo vestra concept^ de

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anîmi nostri sententia , erga rempnblicam yestram : sed hœc expectatioDÎ vestrae plané respondet. Firmissimè enim nobis semper constitulam fait , eriujue , non solùm pacem , pacta et fœdera à majoribos nostriscùm serenissimâ Polonise repu« blicâinita et ad nos transmissa , sancta et inviolata senrare, sed etiam vicinitaiém et amicîtiam, cùm inclytâ Polononim gentc quàm niaximè semper fecimns ^ omni officiorom génère excolere , imà , si fieri potest , angere» Et in primit omnem qnae in nobis est operam navabimos , ntprœsensin** terregnum , auspicatâ electione futnri régis féliciter finiatur ;^ et nt libertates et possessiones reipublicœ , saftœ omninà et intactae maneant. Hase est sîncera et constans animi nostri sententia, quam celsitodini vestrœ hisce profitemnr; vogantes ut eam, data occasione^ reipablicss exponere^ el gratitudinem nostram ei testari Telis. Qaodsuperest, celsi-' tndini vestras faustse quœvis apprecamor. . .

Celsitadinis vestras benevolos amicns»

FiiDiiicvs ^ rej»

N.oVI.

Extrait cCune lettre de Saldem au comte Panin.

Puisque je sois sur le chapitre de la société patriotique , Votre Excellence me permettra de l'entretenir d'une con- Yersation que j'ai eue aujourd'hui avec AL Benoit y ministre de Prusse. Elle n'aura pas oublié que le prince Wolkonski y, mon prédécesseur et lui, ont amassé dans les rues deVar* sovie cette poignée de soi-disant patriotes, pour avoir au moins quelque fantôme pour épouvanter les autres, et pour les tenir dans une espèce de respect, invention qui peut avoir été bonne dans ce temps-là. Voilà comme je me suis expliqué au ministre de Prusse ^ dès le moment qua

l84 HISTOIRC DES TROIS DÉMEMBREMF.NS

fai osé Im faire part que je m'élois emparé dû roi. Votre Excellence se dira à elle-même que je ne Pai pu faire 4]a'aprè»-coap , puisque j'ai trop bien remarqué que ma première démarche n'étoit pas du goût de M. Benoit, naturellement intéressé à perpétuer les troubles dé la Pologne, aussi long-temps qu'il se consok>it au fond de soù ame par unç impossibilité prétendue de fixer le roi ^ dé l'unir sin* cèrement ayec la Russie , et it fit semblant de se tenir ; mais depuis ma déclaration, quoique Concertée atec lui^ royaut le gnind secret que le roi et ses amis observent , s'aperce- Tant de la siiicérité de» vues du roi de reéonnoître les ennemis de la Russie pour les siens, et de faire joindre le comte Branicki avec ses troupes , aux nôtres ; et enfin , ouvrant les yeux sur la possibilité de voir en quelques mois la nation dans un corps représentant, il s'est permis des intrigues peu convenables à un ministre de Prusse. II m'a poussé à bout jusqu'à lui parler aujourd'hui clairement làdessus. Je lui ai indiqué le jour et les endroits ou il s'est permis défaire insinuer, tant aux amis du roi qu'aux autres, qu'on ne devroit pas se presser de former un corps de la nation , et d'autres sophismes politiques dont se mêlent tous les petits génies qui aiment à semer la zizanie dans une nation aussi légère que celle-ci. Je me suis ouvert à lui amicalement, mais avec un sérieux glaçant, en lui demandant de me dire nettement, et sans détotir, s'il étoit des intérêts du roi son maître d'éloigner la pacification , et de faire durer sans fin les troubles et les divisions en Pologne.

Je l'ai serré de manière à ne pouvoir m'échapper, par le raisonnement le plus simple, c'est de changer de conduite, ou de me dire nettement que tels étoient ses ordres. Sans quitter pour un instant jusqu'au blanc de ses yeux, et sans lui permettre d'avoir recours à des affectations et à de vaines protestations , je l'ai vu extrêmement embarrassé ; mais ne j>ouvant trouver aucune échappade , il a eu recours à des ncuses età des assurances les plus fortes de vouloir suivre

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pas à pas mes démarclies. J'ai fait semblant de le croire ; mais je dis ^ Monsieur, que je compte sur le verbiage de M. Benoît, qui s^est permis de tout temp de se servir d'une infinité d'illusions, autant que sur le vent qui sonf&e.

Malgré qu^il a blâmé la conduite du prince primat , celle de révêque de Wilna et de M. Poninski envers moi , je sais qu'il a excusé hier l'ambiguité de leors réponses au roi. En attendant , il a promis, de son propre mouvement , de ne mettre plus le pied chez le prince primat , comme chez un homme qui avoit manqué à la reconnoissance et à ses en* gagemens envers la Russie. Je n'ai rien répondu, abandon* nant cette idée à sa propi^ direction.

Au moment qu'il s'etoit levé pOur s'en aller, il me lira à part dans une embrasure de fenêtre, en me disant en allemand : « je sais que vous êtes ami du roi , mon maître ; » pardieu , faisons en sorte qu'il puisse avoir une portion 9 convenable de la Pologne} ce peuple ingrat le mérite » ; et, eu me serrant la main, il ajouta : « je vous réponds de » la reconnoissance de mon maître ».

J'affectai naturellement d'être stupéfait de cette proposi» tion , en lui répondant froidement que ce n'étoit pas à nous à partager la Pologne. Ma froideur, mon air, et un sourire malin ^ lui ont dit le reste : nous nous sommes séparés, en attendant, comme de bons amis; lui avec des protestations d'une sincérité et d'une aveugle condescendauee pour men conseik ; et moi avec l'assurance de mettre vingt espions à ses trousses pour l'observer. Votre Excellence remarquera bien que je suis avec le ministre de Prusse sur le qui-vivc , etc , etc.