DU LIVRE VI

t^ettr^ de ^impératrice de Russie au roi de Pologne , en date du iS mars 1776, remise par M. de Stackel^ berg^ lors de son retour de Pétersbourg, h Farsovie*

Sire ,

]^on ambassadeur, à son retour auprès de Votre Majesté , pourra lui témoigner la satisfaction que m^a causée la lettre dont vous l'aviez chargé pour moi , et lai renouvellera les assurances de mon amitié^ ainsi que celles de mes intentions constantes, et tant de fob manifestées, pour le repos et le l^onheur de la Pologne.

Je suis intimement convaincue, et Votre Majesté doit Tetra avec toute la nation, que, pour maintenir ce repos et ce bonheur, il n'est point de moyen plus efficace que celui de s'attacher au nouveau gouvernement que vous avez, l'un et l'autre, réussi à établir à la dernière diète, avec mon concours et celui de mes alliés. Vous ne pouvez ignorer que les nouveaux établissemens, les plus nécessaires même et les plus avantageux, sont toujours contredits dans leur principe, et qu'avant de prendre la consistance qui les attend, ils ont à lutter contre les intérêts opposés, et l'attachement aux anciens arrangemens.

Il ne faut par conséquent pas s'étonner des difficultés qu6

rencontre eocere I dans l'exercice de nés fonctions, le conseil

5o4 HISTOIRE DES ÏROIS DÊMEMBUEMEXS , etC.

permanent., établi comme il Test, pour faire observer Tordrei et tenir , en quelque sorte , la place des États , dans l'intervalle d^une diète à l'autre; du-moins ces difficnliés, dussent-elles même durer encore quelque temps ^ n'ont rien qui doive affoiblir la confiance de Votre Majesté et de la nation , dans l'heureux effet d'un ouvrage sur lequel vous avez prétendu fonder, poux l'avenir, le bonlieur et la tran* quillité du pays.

Mon ambassadeur retoi^rne avec les ordres les plus exprès de soutenir la nation dans toutes les opérations tendantes à affermir et consolider ce conseil. Je dois prévenir, en conséquence, Votre Majesté des instructions que je lai ai données sur cet objet, afin de faire cesser tous les bruits icontraires qu'on anroit répandus et qu'on pourroit répandre encore , et de démentir les rumeurs , les fausses insinuations quelconques, ayant pour but de persuader quelque changement de ma part , relativement au nouvel ordre établi dans la repu- Uiqae.

Je prie Votre Majesté d'être entièrement assurée que c'est moins le motif de ma gloire et de ma dignité (quoique Tune et l'autre y soient intéressées), qui m'attache avec constance au maintien de l'ordre dont il s'agit , que la conviction intime où je suis que la Pologne ne peut attendre de félicité que des ar^ rangemens actuels , lorsque le temps les aura affermis.

Après une déclaration aussi sincère de ma façon de penser, et de mes vrais sen timens, je m'assure que Votre Majesté secondera en toute occasion mon ambassadeur, à qui sevl j'ai confié l'exécution de mes ordres, et qui seul doit être cm, lorsqu'il parlera en mon nom, et qu'elle lui accordeiyt la confiance nécessaire pour l'aider à obtenir le but que je désire.

C'est par ce moyen seul qu'elle me remettra à même de luitémoignerdepouveau mon estime sincère et ma parfaite amitié. 1

Je sais, etc.

DÈS TROIS DÉMEMBREMENS