Tome II

gS HISTOIRE DES TROIS D:ÉMEMBR£lii£NS

mains des Russes : telle fut ma mission y que je ne pouvais me dispenser de rempliré Elle devait être utile à la république. L'avocat avoit travaillé sur ce plan 5 qui étoit sage ; mais il ne put prononcer la défense qu'il avoit composée. Le roi avoit fait décider par la commission que tous les plaidoyers lui seroient préalablement communiqués; et il ne voulut jamais consentir à ce que celui de Lukaski fût prononcé.

Aussi la commission , dans tout le cours du procès , parla toujours du dessein de commettre le régicide. La sentence déclara les accusés convaincus d'avoir , par les ordres de Pulavfski , formé une conspiration pour tuer le roi. Parmi les accusés présens, deux furent exécutés ; les autres condamnés à la prison , au bannissement et à différentes peines. Kosinski fut remis à la clémence du roi, qui lui donna quelque argent, et lui fit une petite pension ; mais la sentence le condamna à assister à l'exécution de ses complices^ ainsi que la femme dé Lukaski. Cette femme, Eve Mendenska , ne se trouvoit accusée que parce que son mari s'étant rendu auprès d'elle la nuit du 2 au 5 novembre, lui avoit déclaré qu'il vènoit pour enlever le roi ; et qu'à ce mot l'ayant vu effrayée et tout en pleurs , il Fa voit assurée que ce n'étoit qu'une plaisanterie, qu'il n'étoit question de rien, et cependant lui avoit fait faire le serment de ne jamais parler de ce <jui s'étoit dit entre eux. Elle fut tellement frappée du speetacledela mort deson mari, qu'elle succomba trois joursaprès. On reprocha aux juges de Itû avoii* donné

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la mort, en prononçant contre elle une condamna*» lion cruelle et sans motif.

liukaski eut la tête tranchée ; puis ses mains furent CQupées , son corps écartelé , les dîfierentes parties brûlées et les cendres jetées au vent. Cybulski eut aussi la tête tranchée ; mais son corps fut rendu aux parens pour lui donner la sépulture. Us montrèreot tous deux un graiîd calme et beaucoup de courage. Cybulski, monté sur l'échafaud, avoit attendu eu silence le coup mortel. On affecta de répandre que Lukaski avoit parlé au peuple, en protestant de son repentir et demandant pardon à la patrie; cette fausseté fut bientôt reconnue, par la publicité qui fat donnée à son testament ^., Cette pièce , assez diffuse, renferme un plaidoyer contre Stanislas- Auguste : on y établit la nullité de sa nomination , tous les actes de son gouvernement qui ont violé les paota cortr venta ; et Lukaski termine par reconnoitre qu'il mérite la mort pour ne lui avoir pas ôté la vie. ,

Les biens de tous les accusés furent confisqués , leur postérité dégradée et obligée de changer de nom. Les contumaces furent condamnés à mort; et tout Po-* lonois qui les rencontreroit fut autorisé à les exécuter»; disposition injuste , qu'on ne trouve que dans les re-* gistres des tribunaux révolutionnaires , et qui, dans une société civilisée , établit et légalise le droit du plus fort.

On avoit, dans l'instruction , suivi les anciennes

^ Pièces justificattTcs , I<î.<» XJX»

lÔÔ HISTOIRS BES TROIS DJ&MEMBRElfEKS

f<;>riiie6 :oia Todist aussi les sutyre pouriecfaoiiduUeu où se feroit rexécuiion. SuiTanti'usage,cecleroilétre le Ioca) le)>lu5près de c^ai oh le orimes'étoh commis : on prit, d>aii6 une grande plaine^ l'endroit le plus rap- )>roché du fossé qu'on avoit forcé le roi de passer , et où 99a dbeval s'étost abattu. Ce choix devoit produire et pr <»dui6iit cm effet «contraire à oekii qu'on s'étoit pr<i« po^ : il rappeloit, saoïs qu'il Fàt besoin d'une loagne TéfleiLion , que puisqu'on aroît amené jusque-là le roi sain et sauf ^ îA étoit impossible que la coospiratson a'eutt pas pour bot de l'amener vivant.

Pula'w^i apprit dans sa reiiTaite le jugement qui avoit été rendu. Il y réponéit par un manifeste * qull readk public , nmis dans lequel , suivam la <nème marche que dans le premier, quoiqu'en loutenant que la confédération deSarr avoit , selon les lois de la -gc&err^, le droit -de diercslier à s'asBnrer de la personne an Toi) il eut encore la foiblesse de nier que ce fût là le but des ordres qu'il avoit donnés par éoitit. Cette mauvaise justîticaitôn lui occasionna quelques désaçrémens dans l'asile qui lui étoit accordé Vilie quitta pour riller joindre d'armée Ottomane , «lorsqu'fl vit qu^ëllese préparoità sortir de son inaction, dans la eampagne de 3774. Nous verrons bientôt quel sort l'attaidoit au milieu de cette armée, qui au^'oit ipu encore cbàngear celiiî de 3a Pologne.

Les trois ministres avoient affecté de prendre à ce jugement le plus grand intérêt. Ils n'avoieot, pendant

* Pièces justifica tires, W.*» XK.

Tiostruction , traité aûeune 9utre affaire, comme s?ils eussent ëmiiit de détouroer l'attention pubUque. Ils parloienl: hautement de la vengeance due à l'autorité et à la majesté royales ; mais ils tpavailloient secrè« tejanent à se concilier , ou plutôt à §e tromper mu-r tuellement, sur les diffioult^sélevée^entre eux pour les Umitesdeleur envahissement* Enfin, ne pouvant s'aC' corder , ik aimèrent mieux se réserver tacitement de faire valoir un jour de plus grandes prétentions, et ils exig|èrei»t l'acceptation pure et simple des traités que chacun d'eu;c avoit déjà présentés pour le démembrc'menté On trouvera ces trois traités daqs les pièces justificatives "^ ; leurs détails auroient surchargé notr^ récit^sans y ajouter aucun intérêt.

Ce qui en inspire, au milieu de la servitude, de la terreur, de la séduction, dont on environnoit le& délégués, ce sont les efforts qu'ils firent, soit privatî-» vement , soit par leurs délibérations, pour obtenir qudque adoudl^ement à leur malheureux sort. Nous n'eu citerons que deux exenjplies : l'un , personnel au prince dp Sulkouski et à l'évêque de Wilna j l'autre, qui est douqé par une décision de la délégation.

Sulkouski, jusieiwent inquiet de la nouvelle forme qu'on :alloit dpnner.au gouvernement, vouloit sus-» pendre la sîgaature des traités de cession, jusqu'à oe que eeUe iovm& fût connue , adoptée par les délégués et garantie par les trais puissances. J^'évêque de Wilna Toalûit iwér^^ daoo Ips (traités des articles addition-

lôd HISTOIRE BBS TROTS DÉMEMBRUMEKil

nçls, dont l'objet étoit : i.® le maintien des prëro* gatives de la religion catholique ; s.^ la liberté dtt commerce du sel ; 3.^ la libre navigation , pour les productions de la Lithuanie , des rivières de la Wilia eè de la Dvrina; 4.^ la restitution des archives enlevées; 5.** la pacification des Haidamaks ; 6.^ la restitution des terres séquestrées; 7.° la déUvrance des prisonniers confédérés; 8.^ la permission à tous les habitansdes provincesdémembrées, de vendre leurs possessions et de repasser en Pologne. Les ministres n'eurent point d'égard à ces demandes, et parurent faire un grand sacrifice en accordant que tout ce qu'on régleroit dans ta suite , par rapport à la forme du gouvernement et à l'administration intérieure de la Pologne , seroit censé compris mot à mot dans les traités de cession.

L'assemblée de la délégation , sur ces réflexions et sur d'autres non moins importaûtes, rédigea des observations qu'elle fit remettre aux ministres, notàm* ment au baron de Revritzki, ministre de Tienne. Elle vouloit savoir surtout si les puissances avoueroient que la république fut par elles placée entre la nécessité d'accorder les cessions demandées , ou la certitude d'une ruine entière; elle vouloit être assurée par les copartageans eux-mêmes , qu'il ne seroit plus formé de prétentions ultérieures, au détriment de la répubhque. La désignation des limites manquant de clarté et de précision , surtout de la part de la Prusse pour le cours de la Netze, la délégation demandoit qu'il fût préalablement di^essé une carte des limites , d'aprèsle travail des commissaires quiseroientnonunés

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«I ceb^efiet par toutes les parties. Rewitzki, dans sa ré« panse ^ , renouvela les menaces déjà employées pour terminer }e travail de ]a délégation, parlant toujours , au nom des trois cours , de leurs vues salutaires et désintéressées^ et annonça que, dans le cas d'une plus longue résistance, elles n'bésiteroient point à se ser** vir de tous les moyens que leur puissance mettoit entre leurs mains. Chacun des trois traités séparés fut^ au-moins en apparence, accepté par la délégation; mais cette acceptation même ne parut point suffisante aux trois ministres , qui ne pouvoient s'en dé^ guiser les nullités. Us voulurent avoir la signature de chacun des délégués; leurs menaces ou leitrs séduc^tions échouèrent devant trois membres de la délégation. Cevnlezevfski, nonce de Mazovie, se distingua par son courage, et fut inébranlable dans son refus* * « Quel reproche, disoit-il, oseroit-on me faire ? On se » trompe, si l'on croit în'inspirer de la crainte. J'ai y> déclaré hautement les motifs de mon opposition. » On n'y a point eu d'égards. Nous nous sommes reti,-^ .y> rés, en protestant contre l'infraction des loisrnoi^bs^ )) avons voulu déposer notre protestation ; on a re- » fusé de la recevoir. On croit donc notre adhésion » nécessaire ; on croit que le défaut de signature-d'un )) seul délégué peut rendre les traités invalides : en<;0 » cas, je déclare que je n'en signerai, aucun ; et |e » sacrifierai volontiers ma vie et ce que j'ai de plus. 1» cher au monceau rétablissement de ma patrie ».

Pièces jastificatÎTeSy Ii.« XXIY»

io4 niSTÔlAf: B£^ TROIS BÉMEMBRBMENS

Oiielque» efforts que fissent les ti^ois miaiHrcs, W^

Reptation donnée pdr b dél^âtifon fat^ dsois cet étal

incoinpiet , présentée à la ratification de ta diète qû

tenoitde reprendre ses séances.Ceue dernière mesura

qui, du motôent qu'elle étoille frnit de la vidtenee, oe

pouvoît plus êti'e regardée qne camme une vaine

formalité, essuja dépendant de sérieuses difficultés ,

fondées sur l'opposition d'un grand nombre de déié-^

gués. Enfin les traités furent ratifia, ou du'-tnoins

proclafmés comme t€Js ; caf il pa^ott constant qtie la

ratification n'etit pas même la pluralité àj^ voix,

quoique la diète confédérée , en se séparatit le I9 mai^

eût expressément stipulé qu'on ne s^écariefoit point

de la loi de la pluralité. Le lecteur n'aura p^ oublié

que cette loi arolt été fof*nieIlèment imposée psHT lel^

trois puissances, quand elles èiigèrent epj^hi ooâ£i^

déraiion fût formée. Ce n'étoit donc pas» a elles à sou^

tenir dés actes faits en infraclion de cette loi* Qilel^

qués membres de la diète consigûèrëiËtt ces vérités

inattaquables, dans des prolestaiions ^ qu'ils tenter ent

rnutilcment de faire iiisërèr au grod de Varsovie,

lÈhaîs qu'ils renouvelèrent en présence du sénat^ de

Tordre équestre et du maréchal de la donfëdérÉltion.

Cette nouvelle oppôsilibn inquiéioît les trois wî-

tïîstres ; ils crurent qu'elle tcnoit au rrftls des tïon-

. signataires. Ils fiirent soupçonnés d'avoir emiployé

contre ceuî-èi des moyens atroces. Deux de ces

nonces furent attaqués dans téurs carossès, en pàSSaiat

♦ Pièces justificatives, N.ottV.

BB I/A POiiQGN£. — 1L,1VRB V. lo5

da»s la ville ; une btfUô traversa leur voitture. Les au* teurs de oe crime, aussi odieux qu'iautile, restèrent inconnus ) et ne forent pas même recherchés y niais les nonces resièï'eni. inébranlables. '

Benoît y<yfoloit qae la délégation ne put s'occuper d'autres objets, jusqu'à; ce que toutes les signatures fussent données. Il s'ap<irçut bientôt que ceux-ci persisleroient encore plus dans ten r opposition, quaud ils seroient sûrs qu'elie suspendroit toutes les opéra-^ ttops : il imagina alors d'eogager la délégation à fiiiré leur protès <;omn>e rebelles et ennemis de la patrie. Quelques membi^es, qui lui étoient dévoués^ se 6bai^;èrent de laire cette honteuse propositk)n : il la fit appuyer par les devht raiiûsires de Tienne et de Péteràboui^; la proposition n'en fut pas moins r^jelée. Il étoit évident que les délégués^ notnmés pou r des objets spécialement désignés^ n'a voient ni pouvoir, ni qualité y pour juger crimiliellement quelques - uns d'entre eux. Les tr6is ministres însislèrent sans succès, et enfin demandèrent au-^oinsque les iion-âgnataires Dépassent avoir voix délibéradve dans aucune des assemblées, soit de ia délégation j soit de la confëdératioD , soit de la diète. I^^a délégation saisit , peut-élré même sii^éra ce moyen, pour sortir de l'embarras dans lequel la mettoient ces l'efus infletlbles et l^ demande des ministres. Dans une note qu'elle remit à ceux-^^i , sans l^mer expresséàoieht le refus des trois délégnés , elle reconnott qu'eUe n'a aucun droit mr etix , qu'elle ne peut qt|!e souaaerettre leur conduiteà la diète, à qui les ministres pourront s'ftdi'osser^ et|

^o6 HISTOIRE DES TROIS BisBCEMBREMENS

qu'en attendant, lorsque les ministres assisteront atlf sëances, les trois nonces constamment opposés à la ratification n'y auront point voix délibérative.

Lesministresnecnirentpasdevoir insister davantage, parce que la délégation avoit eu l'adresse d'insérer dans sa note, que ce qui déterminoit principalement le refus des trois nonceS) c'étoit de voir envahir des districts considérables , bien au-delà dé ceux qui avoîeot été mentionnés dans la convention de Pétersboui^. La délégation demandoit que cette convention fut exécutée, sans quoi elle se verroit obligée de faire une protestation solennelle. Benoît, plus intéressé que les deux autres ministres à éviter cette protestation générale, aitna mieux tolérer le refus de trois individus, et se contenta delà ratification delà diète. Cette triple ratification , donnée au mois de sep* tembre 1776 (pendant que les Russes, comme nous allons le dire, terminoient sans aucun avantage, mais non sans une énorme perte de leur armée, leur campagne sur leDanube, qu'ils avoient passé et repassé deux fois ) , autorisoit les trois puissances à présenter leurs usurpations comme sanctionnées légalement* Elles ne manquèrent pas de se prévaloir de cette acceptation , qui , aux yeux de la justice et de la raison , étoitune dénégation formelle. Les suites de ces traités en nécessitèrent d'autres; ils ne furent signés qu'au mois de mars 1776. Cet intervalle fut employé à régler et à faire accepter , toujours avec la même contrainte , la nouvelle forme du gouvernement, seconde partie du travail prescrit à la délégation.

DE liA POÎiOCNB- ~ LIVRE V* I07

C'est ce qui nous reste à voir dans le VI.* Livre. Mais c'étoit aussi ce qu'il iinportoit à la Pologne de prévenir j ce que les Turcs auroient empêché, si, après avoir rompu les deux congrès de Fokzani et de Bukarest , Mustapha eût pu , en 1774 , profiter des forces redoutables qu^ilavoit réunies, et qui dévoient anéantir les restes de l'armée Russe échappés à la campagne de 1773. Ces derniers événemens font donc encore partie de notre sujet, puisqu'ils en ont d'abord suspendu , puis déterminé le dénouement. L'armée la plus forte que la Porte eût jamais opposée à 1^ Russie , alloit encore, après tant de fautes et de revers, remettre en question ce qui , quoique fini en apparence, étoit toujours improuvé à Vienne par Marie^Théirèse, à Pétersbourg par Panin, et même tacitement par Fimpératrlce j et il est impossible de ne pas suivre jusqu'à la fin tant de circonstances, d^ variations, xle causes secrètes ou publiques qui , en appelant trois puissances à décider seules une question capitale pour toute l'Europe, ont fait concourir leurs intentions les plus opposées à en donner unanimement une so* lution injuste, que l'Europe désavoue , et que cependant elle adopte.

TÏSf DU lilVRE V.

lo8 HISTOIRE Bfiâ TROIS PÉBCBHBREMIINS