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Sgo HI8TX>IBJB DES TAOI8 DiKEHBlLEMENS

soutenir les uns les autres , et leur ôter le désavantage de n'opposer que llmpéritie d'un courage aveu^e, on nmpétuoâté de Fintubordination , aux mancea- Très d'une troupe exercée ; il blloit enfin que la ré-* partition, tant des sub^des de France, que des contributions qu'on pouvoit se procurer, fïit réglée de manière à pouvoir suffire k toutes les dépenses qui seroient jugées nécessaires. Dès la fin de février 177I1 Factivité de Dumourier avoit iait adopter ces points â essentiels , tant par la généralité, que par les principaux cheb des confédérés. « l^ous les points dont 1» je vais vous rendre compte ( mandoit Durand, le 7f 9 mars 1771 ) , sont déjà convenus. La facilité que y^ M. Dumourier a troovée k les bire adopter, ne }» peut être attribuée qu'à la reconnoissance de la 7^ nation pour les secours généreux de la France, et 9 nous nous servirons du même ressort pour main- » tenir avec la liberté nécessaire l'exécution des dboses 7> convenues )». Voici un extrait de ces r^emens, dans lesquels nous croyons que le lecteur trouvera un e^rit d'ordre, de grandes vues, et une connoîs' sance parbite des moyens les plus propres à rendre redoutable cette foule debravesgens, toujours prétsi se faire tuer, mais à qui il faOoit apprendre à vaincre^. ((Une troupe étrangère sera formée j elle sen )» principalement composée de François, et servira 7> de modèle à la formation des compagnies à pied et y> à cbeval. Elle sera surtout destinée à assurer l'exé-

* Lellrc de Dqrand, 2 mars 1771.

DE LA POLOGNE. — LIVRE III. agi

D cuiion des ordonnances de la gënëralilé. Celle J> mesure est absolument nécessaire pour faire obéir » les chefe, pour mettre de l'ensemble dans leurs » opérations , mais surtout pour ne plus laisser sous » le pouvoir unique et arbitraire de ces chefs, les j> corps que chacun d'eux s'est personndlement ap- » propriés, quoique'ces corps appartiennent aux dif- » férens palatinats qui les ont fournis par contingent.

7) Le plan de la formation des troupes est réglé )) par deux ordonnancesde la généralité, et revêtues p de toutes les formes qui peuvent on assurer l'exé- 7> cution. La première contient des lois pénales » contre les officiers ou chefs de tout rang qui com** s> mettroient ou laisseroient commettre quelques y> excès. La seconde éublit la solde r^ulière et uni- 7> forme des troupes de la confédéraûon. On voit 7> que l'intenûon a été, en les assujettissant à une 7> discipline nouvelle pour elles, de leur assurer une 7> paie exacte, afin d'ôter tout prétexte de pillage.

0» Pour rendre plus prompte et plus facile la forj> mation des troupes, on &it xu^e association de j> plusieurs palaiinats % districts ou .terres,!^ plus y> près , qai conviennent de se réunir^ pour mettre j> tout de suite leurs troupes au nombre fixé, en étap Uissant pour règle que les trois quarts seront four- » nis en in^terie et un quart seulement en ca- V Valérie *.

• CrtooTÎe , SaDdomir, Lnblin, Russie, Zttor et Oswiecsyn.

• Cetu pioportion <toh aéctssdrc à ^ublir^ dmis un pays où jus*

^QÛ mnOTîLE DES TROIS DÉHElCBREMEIfS

» Une commîmoû de âz consâllers sera formée 1» auprès du principal corps d'armée des confédérés , H et revêtue d'un plein pouvoir de la généralité. Elle 3^ recevra par ses préposés tout ce qui proviendra , 1» soit des fonds taxés dans les palatinats, soit des » confiscations, salines, biensroyaux, douanes.... , et D enfin tous les revenus publics et particuliers que » la confédération générale est en droit de s'ap- » proprier.

i> Un consâl de guerre, revêtu aussi d'un plein j> pouvoir de la généralité, résidera de même auprès 2> du prindpal corps d'armée, et vâllera en outre à )) la formation des corps et au maintien des deux or- > donnances ci-dessus i».

* La nécessité de ces r^lemens avoit depuis longtemps frappé tous les bons esprits; mais personne ne s'étoit cru assez fort pour les présenter. La facilité avec laquelle Us furent adoptés tint sans doute au besoin que chacun éprouvoit de se soumettre k un ordre fixe ; mais elle tint surtout à davantage d'être soutenu par la puissance protectrice dont on altendoit des secours. Dumourier fit valoir ce motif, et k confiance qu'inspireroient des mesures sages, universellement désirées, toujours appelées par l'intérêt général, toujours éloignées par Intérêt particulier. En effet, l'expérience ne tarda pas à justifier ce qu'il avoit annoncé. A f&ne le travail de la généralité

qu^alors on avoit pea conna et pea estime le service de l'infanterit, parce que h pospoUu {nMuêt armée) scrroit tcajours à chcTal.

DE LA POLOGNE. — LIVRE III. 9g5

fut-îl connu k Yarsoyie , que plus de cinquante sénateurs envoyèrent leur adhésion ' ; ils demandèrent le secret pour n'être exposés à aucune vexation , jusqu'au moment où ils pourroient agir ostensiblement.

Dumourier avoit obtenu en peu de temps de la généralité tout ce qu'il avoit jugé utile au bien public. II ne perdit pas un moment pour opérer d'après les bases essentielles qu'il venoit d'arrêter : dès le 7 avril * il étoit enPologne, où il approvisionnoit Landskroon , dont il augmentoit la garnison. Il se rendit à Biala , où l'attendoient Zaremba , Pulawsiû , et d'autres chefs confédérés. Le 11, il tint un grand conseil, où forent reçus tous les réglemens faits par la généralité '. H trouva à-peu-près dix mille hom-mes de troupes en bon état, h qui il ne manquoit que de la discipline ; elles tenoient la campagne depuis Bochnia jusqu'à la Silésie, c'est-à-dire, environ vingtcinq lieues de pays^ mais pays ruiné. Il indiqua trois points de réunion , où elles dévoient se trouver au mois de mai. H espéroit, au mois de juin, pouvoir faire venir la généralité *à Osvciccsyn , ou même à Cracovie; et on voit que, d'après le succès de ses dispositions, il se flattoit de confédérer la république entière, qui, sous la dominatioa oppressive de la Russie y n'avoit plus de gouvernement.

Kaunitz *, régulièrement instruit par Durand de

■ Lettre de Durand» >3 STril 1771.

* Lettre de Durand, 27 aTril 177t.

4 Lettre duméipey 1.*' mai >77i*

ng^ HISTOIRE DES TROIS BÉMEMBREMENS

ce que Domourier avoit dé]k exëcuté et projetoit encore, ne pat dissimtder son ëtonnement; il ne concevoit pas comment nn homme, incomiu k la généralité , avoit pu , pendant an séjoar de quelques semaines auprès d'elle, terminer ce que la cour de Tienne n'avoit pas même entrepris depuis près d'un an que la généralrtë ré^doit dans les États Autrichiens: cet étonnement, véritable ou dmulé, pouvoit venir d'un sentiment de jalousie } et du dépit secret de voir sa politique, lente et irrésolue, entraînée ou du moins dérangée tout-à-coup par cette vivacité Françoise , dont Pélan franchit souvent un obstacle avant que Tceil ne Fait mesuré. Mais de cet étonnement, il passa k une appréhension qui peut-être n'étoit que trop fondée :je crains ^ ajouta-t-il, que les confédérés ne veuillent /aire une guerre en règle ^ et que Dumourier ne les y engage ; tandis qu^ils pourraient s^employer plus utilement à intercepter . les coniK)is ^ et d couper les communications des Russes. Le sentiment expjimé par ces mots tenoitil k la crainte que la confédération , excitée par un homme entreprenant, ne prît quelque grand parti, non-seulement pour chasser les Russes de la Pologne, mais pour redonner à la Pologne une indépendance plus solide et plus réelle que celle que Kaunitz luimême vouloit lui laisser ? On pourroit se livrer à ce soupçon, surtout si l'on se rappelle ce que nous avons dit, sur cette même époque, dans les Livres I et II: nous croyons cependant que ce soupçon seroit injuste ) et qu'au contraire , quelles que fussent ses vues

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oltérienres, Klaunitz exprimoit, par ces mots, une crainte très-sage, yérifiëe par l'événement. II avoit entretenu Dumourier, et il se connoissoit assez en hommes pour l'avoir jugé. U voyoit en lui un génie ardent, impatient de se signaler^ pendant que sa cour étoit encore dans l'indécision, et trop empresn^ de faire des coups d'éclat, pour en calculer les dangers et les suites. Les pressentimens de Kaunitz étoient ceux d'un homme d'État , accoutumé à tout peser avec lenteur, il est vrai, mais souvent avec justesse. Le malheur de la Pologne voulut que ces pressenti* mens fussent justifiés par de grands revers, et que ces revers arrivassent au moment où Saldern remplaçoit à Varsovie le ministre sage et pacifique , dont l'a« veugle et im])ni dent Stanislas-Auguste avoit demandé le rappel.

On a pu voir, dans ce que nous avons dit plus haut, que des quatre principales divisions des confédérés, celle de Savra étoit la moins nombreuse; i^ais l'activité de son chef la multiplioit, et auroit fini |>àr lui donner des forces plus imposantes. Il avoit toujours agi avec son corps , sans se soumettre aux plans des autres chefs. A la fin de mars^, marchant pour surprendre l'ennemi , il fut surpris lui-même et attaqué près de Krasznik. La victoire coûta cher aux Russes: mais Sawa perdit beaucoup de monde, et, sans la nuit, n'auroit pu faire sa retraite. Impatient de réparer cet échec , qu'on pouvoit attribuer à son trop de con- __ ■ — — ^— ^

3n6 HISTOIRE DF5 TROIS DÉMEMBBEMENS fiance en lui-même, il surpril, le lo avril*, lecapi- I| laine RJUer el son détachement dans le district de Dobrayn, el uiUa en pièces tout ce qu'U ne fit pas i ■' ■ 1

prison mer- Quelque déàr qu'il eût d'être Indépendant, dès qu'il connut le règlement de la généralité, il donna l'eieniple de l'obéissance, et se mil, lui et sa troupe, ! sous les ordres de PulawsVi. Mais cette troupe , peu accoutumée à une marche régulière, retardoit beaucoup celle de Pulawski, qui soovenl éloil oblige d« l'atlendre pendant des heures entières; désavantage eitrème dans un genre de guerre où le succès dcpendoit presque toujours de la promptitude et de l'ensemble de l'eiéculion. Ce fut vraisemblablement par ce motif que Pulawski se sépara de lui , ou du moins le devança beaucoup, dans une marche où il s'agissoit de secourir LandskrooniSawa, qui se Irouvoii alors i la tête d'un corps plus nombreux que ceux qu'il avoit commandés jusqu'A ce moment, fut atteint et attaqa^ par SawaroF, le s6 avril 1771, près de SchTinski, à deux nulles de Soldau. Ce jour fut aussi honorable que funeste pour lui. Le combat avoit commencé à ûs beuresdu malin, et Sava, quoique avec unegrande perte, se soutenoît encore au coucher du soleil; il venoitde mcoter sur le toit d'une petite maison pour diriger sa retraite d'après la ponûoo dos Russes, lorsqu'J reçut un boulet de canon dansia jambe; il tomba: ses soldats le crurent mort; etdéjà épuisés de fatigue^

DM XiA POLOGKE. — UVRS lH. Sg7

ils alloient sa disperser. Sawa les retint, se fitmeitre dans une grande corbeiQe qu'on attacha sur un trai* neau, donna l'ordre de la retraite, et pour ne pas la retarder, ne garda avec lui qàe cinq ou six hommes i et prit une route détournée | à travers des marais et des chemins impraticables : sa petite escorte lui fit passer la rivière sur de vieux arbres creux ; enfin se voyant dans un lieu écarté où il crut pouvoir être en sûreté, il ordonna à un de ses gens d'aller chercher à Sulava un juif renommé pour la cure des blessures, de lui bien indiquer le chemin, et de ne point rêve* nir avec lui , afin de ne point donner de soupçons : ses ordres furent exécutés. Le juif pénétra jusqu'à lui, le pansoit exactement et retoumoit à Sulava. Ses fréquent voyages ne tardèrent pas à être remarqués» XiCs Russes inquiets l'arrêtèrent; et le major Salomon, soit par menaces, soit par de mauvais traitemens, le força de découvrir la retraite du malheureux auquel il avoit donné ses soins. Sav?a fut pris dans son traineau et transporté à Braschnitz , parce que l'état de sa blessure ne permit pas de le conduire jusqu'à Varsovie. D souffroit des douleurs horribles, soit que la plaie eût été mal pansée, soit que la fatigue de ce second transport l'eût rendue encore plus dangereuse: il appeloit quelquefois la mort, et tout-à-coup reprenoit toute son énergie , pour oser se reprocher à lui-même ces instans de foU>lesse. Le général Weymamlui envoya son chirur^en. Nous citons ce trait d'humanité qui contraste avec la conduite de quel^ ques autres généraux Russes; et nous verrons bientôt

SpS HISTOIUB DES TAOIS BÉICEHBRSMENS

eemémeWeymarn demander sa retraite, pour ne pas servir la barbarie de Saldem. Sawa mourut peu après dans sa prison. Des notes de Rulbière iodiqueroienl qii^il y fut tuë par des soldats Russes; mais nota n'ayons rieo trouvé à Pappui de ce fait, et nous ne croyons pas qu'on puisse surchai^er la nature humaine d'un crime de plus, dans les choses quels marche ordinaire peut expliquer. En supposant que la blessure de Sayra ne fût pas mortelle par elle-même, elle a pu et dû le devenir , autant par le défaut de régime, de repos, de secours assidus, que par le chagrin et l'inquiétude. On lui imputoit d'avoir exercé sur lesRusses, et notamment sur le capitaine Holstein, d'affreuses représailles : il craignoit à son tour qu'on ne les exerçât sur lui; et les précautions qu'il prit pour ne pas tomber entre les mains de ses ennemis, en aimant mieux a^aver son état et s'exposer k périr de misère et de faim , prouvent qu'il avoit de fortes raisons pour redouter par-dessus tout de se voir au pouvoir des Russes, et que , lorsqu'il s'y vit, gardé et pansé par eux , il a pu être réduit à craindre , peutêtre même à éviter de guérir.

Ainsi périt d'une blessure honorable , quand même sa mort pourroit être imputée à ses ennemis, on bonune dont la confédération au roi t pu tirer de grands services. La marque de déférence qu'il venob de lui donner, annonçoit hautement qu'il se vouoit tout entier au bien public. Intrépide, actif, infati" gable , accoutumé a des exercices violens, aimé de ses soldats, il leur fut enlevé au moment où, en les

façonnant à Pobëissan ce, dont lui-même aToit donné l'exemple, il lesauroit rendus aussi redoutables qu'ils ëtoient braves. Sa mort fut pour son parti un signal de calamités. Près delà moitié de sa troupe avoit péri dans la journée du 26 ; ce qui restoit fut vivement poursuivi, et ne put échapper au fer dn vainqueur; une centaine de fuyards gagnèrent des bois épais; leur retraite fut découverte : les Russes firent dans ces boi» plusieurs battues avec des chiens, et , placés sur des arbres, tiroient sur ces malheureux, épuisés de lassitude et de besoin. Il paroit que Savva, en qui plusieurs habitans de Varsovie , secrètement confédérés, avoient une juste confiance, portoit avec lui des papiers qui pouvoient les compromettre. Quand il fut blessé, au moment de quitter sa troupe, il remit ces papiers k des personnes sûres. On ne saie si les dépositaires parvinrent à se sauver; mais les Russes, malgré toutes leurs recherches , ne purent trouver le dépôt. Pendant ce temps , Pulawski s'étoit avancé jusqu'i Castinow : de premiers succès lui permeitoient d'en espérer de plus grands encore. Dans une de ses rencontres, il avoit surpris les Russes au milieu de la nuit, et marchoit sur un autre corps, lorsqu'il apprit la défaite entière de celui de Sawa. Ce funeste événement dérangeoit toutes ses opérations, et rendoit toute «Qtrepriseimpo^ible. Déjà il s'étoit afibibli en envoyant un détachement garder un poste intéressant , sur la rivière de Dunavez, observer l'ennemi de ce côté, et retarder au moins son passage, s'il ne pouvoit l'empêcher. Les autres diefs avoient dispersé leurs troupes pour

3oo HISTOIRE DES TROIS DÉMLEMBBEMESS

Ie?cr des contribulious et ramasser des vivres. Dnmourier éloil à Biala; Walewski cl Mogenski à Zttor ; mais Drewiw occupoil toujours Varsovie avec 1 5oo Russcsj et Suwarof, n'ayant plus rïea à craindre de Sawa , raarcboit avec trois raille hommes pour attaquer Pulawski. Celui-ci, inquiété sans cesse par diflcrens corps ennemis répandus autour de lui, •'éloil porté à Skawin, où Walewski et Mogenski vinrent le joindre, et tiorent conseil sur leur position. Walewski vouloil qu'on attaquât sur tous les (wlnti. Pulawski représenta l'impossibilité deréossir ; U ajouu que tout ce qu'on pouvoit espérer, seroil de se soutenir avec un avantage égal, mais qu'alors l'ennemi, restaol dans le pays qui les nourrissoit, leur feroit toujours UD grand tort; qu'il valoil mieux l'obliger à se retirer, en cliercliant à le tourner sur ses derrières; que lui Pulawski se cbargeoil de celle manœuvre, pendaol laquelle on allaqucroit l'ennemi, sur son froQt. Ce projet fut adopté et les trois chefs partagèrent leurs troupes pour l'eiccuter.

Dès le second jour de sa mnrclie, Pulawski se trouva entouré par douze cents cuirassiers ou cosaques qui lui enlevèrent son artillerie ; il la reprit qudques heures après, dispersa entièrement le corps par lequd il s'étoit laissé surprendre, et dont le commandant fuyoit avec une foible escorte do quarante hommes. On ignore pourquoi, au-heu de profiler de cet avantage, et de détruire un ennemi en déroute ou enfoncé dans des marais, il s'avança sur la rivière de San pour tomber sur Zamosk. Le passage de la

DX LA POLOGNE. — LiyiUB III. 3oi

rivière lui fiit disputé : il la traversa à la nage, culbuta et prit i4o Russes, et entra à Zamosk où il n'y avoit aucune provision de bouche ni de guerre. D est vrai* semblable que , sur de faux rapports , il s'étoit flatté d'en trouver et de s'en emparer, et que, dans cette espérance , il s'écarta de la route qu'il devoit tenir ; mais cet écart Feiposoit k être attaqué par Suvrarof : il ne resta qu'un jour à Zamodi, ne put même garder ses prisonniers, et se retira avec le regret d'avoir peut-être contribué à faire manquer un plan qu'on n'avoit adopté que sur sa proportion.

Ce reproche lui fut fait par Dumourier qui, dans une lettre que Pulavf ski reçut en sortant de Zamosk, l'accusoit de se retirer à l'approche de l'ennemi. Le Folonois, piqué au vif, fit une réponse sévère. Dumourierlui envoya ordre de rejoindre, en le menaçant dele&ire juger comme coupable delâcheté.Pulawski pouvoit avoir tort dans cette occasion, mais ne put jamais être soupçonné de manquer de bravoure. H retint le porteur de l'ordre, et n'obéit pas. Cette mésinteUigence ne pouvoit avoir que de funestes efiets. Les autres che&^ et Dumourier lui-même , qui, à la tête de 800 hommes, cherchoit à prévenir ce qu'il prévoyoit, furent attaqués et coupéspar diSë** rens détachemens de Suvrarof et Drevdtz. La perte àds confédérés fçit très-grande : le jeune prince de Sajoâia et Orsowsko, maréchal de Pinsk, furent tués; Laasodd, maréchal de Zirc, et Mogenski furent pris : celui-d avoit donné à Dumourier son meilleur che-, val, qui le sauva.

5o5l HISTOIRB DES TROIS BÉHEMBREBCENS

Les désastres des ooofédërës n'étoient pas fiais, si Fulayrsld se irouvoit daos une position très-daogereuse. L'activiié de Suwarof eut bieotôt franchi kl quarante et quelques milles qui séparent Landskroon de Zaniosk. Son avant-garde força les défilés que Pslawski a voit fait garder , elt le corps entier Patteigiik ayant dé)à fait vingt-cinq miHes. Toute^œs marcheii attaques, poursuites, duroient depuis quinze jours. Les Russes étoîent ausaî harassés que leurs ennemis; mais ils étoient déjà vainqueurs , et la certitude de rétre encore l'emportoit sur leurs fatigues. Pulavirski vaincu ne chercha plus que l'honneur d'une belle retraite : il la fit avec beaucoup de cotirage et d'intdhgence, mais avec une grande perle, notamment celle de toute son artillerie. L'extrême lassitude des Russes les contraignit de renoncer k le poursuivre. H étoit à-la-vérité parvenu à les faire sortir du palatinat de -Cracovie, mais non à leur ôter le pouvoir d'y rentrer: il revint à Czenstokow avec les débris de sa foible troupe; et quand il sut la mort, la prise, la défaite des autres diefs, il dut être, mais trop tard, bien convaincu que la confédération épuisdit inutilement ses forces par des entreprises qu'elle n'étoit pas en état de soutenir.

Dans cette suite de comhau que Pula wski fiit oV&gi de donner ou de recevoir coup sur coup , son malheur fut d'avoir presque toujoiurs en tête un homme qui oe laissoit aucun repos ni ii ses ennemis ni à ses soldais^ parce qu'il n'en prenoit aucun pour lui-même. Sawarof étoit déjà connu par les talens qui l'ont mis

D£ LA POLOGNE. — UVBX III. So3

nu nombre des plus grands généraux ; mais il l'étoit surtout par cette iafSsitigable et impétueuse activité '^ dont on pouvoit dire avec Lucain :

TTdacUtm eredenSf ti quid êuperestet agendum.

Du reste , le général Russe rendoit justice à Pulawski, et ne manquoit pas une occasion de lui témoigner son estime : illui renvoya un de ses parens (pi avoit été fait prisonnier, et ne parla jamais qu'avec éloge d'un ennemi qu'il jugeoit digne de lui*.

Nous avons dit que, par malheur pour la confédé^ ration, ses revers commencèrent à l'époque de l'arri« vée de Saldem ; et en quittant un moment Dumou« rier et les confédérés, nous allons suivre i Varsovie la conduite du ministre chargé par Catherine de faire les plus grands sacrifices pour rétablir la tranquillité.

Ce prétendu pacificateur arriva à Varsovie sous l'escorte de deux pièces de canon, et de m cents bommes quil'attendoient aux frontières pour l'amener jusque dans la capitale. H avoit choisi pour secrétaire d'ambassade celui qui l'avoit été sous Repnin, BoulaLow; et le retour de cet homme redouté se couôlioit difficilement avec l'espoir d'une pacification»

' Rnlhière , en snppnUnt les marches faites par Sawarof en cette occasion , calcula quVn dix - sept jours Sawarof fit enTÎron cent mtilet, ne passant jamais qaarante-hoit lieares sans se battre.

* Fen de temps après la retraite de Zamosk , il envoy» à Polawski une petite botte de porcelaine, à laquelle fl ëtoit trés-atuchë, et le pria de là garder, comme un témoignage de ses st ntimeas ponr ki.

li-f

5o4 HISTQ]^ DES TROIS BÉHEMBREBfENS

Nous ayons déji fait conaottre, au commencement de ce liyre, dans quel état étoient alors le roi et la république : nous deiyons ajouter ici qu'à Varsovie le primat' ayoit youlu établir un point de réunioui plutôt avecllntention qu'ayecle moyen d'opérer une conciliation. Cette réunion, présidée par lui, n'ayoit encore qu'une existence précaire; mais les amis de la paix se seroient prêtés à lui en procurer une fixe , du moment qu'ils auroient yu que tous les partis pourroient se rallier à elle. C'eût été un intermédiaire entre les confédérés et les Russes; place que natureDe* ment le roi auroit dû, mail ne pouyoit plus occuper, après ayoir non-seulement appelé les Russes dans ses États, mais demandé expressément qu'on ne les retirât pas. Ce rassemblement, projeté alors sous k nom àHJnion patriotiquey pouyoit servir à raccomplissement des instructions données à Saldem; mais c'étoit à lui à les lui faire connottre , et à provoquer par là une confiance que son nom ne ponvoit pas inspirer : il ne donna à Funion aucune marque de considération; il ne la consulta point ayant de publier sa première déclaration , qui cependant annonçoit des vues que l'union n'auroit pas manqué d'adopter, et dont nous parlerons dans un moment. II s'écoula près d'un mois entre son arrivée et cette déclaration. D est bon de connoitre ce qu'il fit pendant cet intervalle*.

« Podoski.

* U est probible (pi*il aroit ordre d'attendre cpe Pon eàt parlé à Lobkowiu f or les propoiHioiif de paix. Gnguria arri?» k Vaiaone

B£ LA POIiOGNK. — UY||(S III. 3o5

U parul d'abord disposé à voir des gens de tous les parti», et à leur demander des notes exactes sur leurs prétentions. U s'adressa mccessiTement au roi y aux ministres, aux Czartoryski, pour avoir un état de leurs plans et de leurs moyens : il vouloit exiger de eiiacim d'eux, mais ne put obtenir, une déclaralioo par écrit qui les liât à la Russie, dont la aouue' raine , disoit-il, ne veut ni donner des entraves à la Pologne f ni faire des conquêtes sur elle\ En vantant le désintéressement de Catherine, il disoit k ceux qui vouloient soutenir la déchéance du trône, qu'il étoit à craindre qie l'Autriche ne les forçât à donner la couronne au prince Albert *; et il afibiblissoit le parti de la Saxe, qui craignoit de travailler. pour la maison d'Autriche.

Quoique au moment de la proclamation de l'interrine, après la mort d'Auguste III, l'électeur de Saxe eût fait déclarer à Pétersbourg qu'il ne songeoit pas au troqe de Pologne ' , Saldern l'accusoit de ménager la bélme volonté des Polonois , sans exposer la tranquillité delà Saxe, de manière à pouvoir profiter des événemens, s'ils étoient heureux, sans courir

le i3 mai i«77i , apporUmt !• rëeîl de ee qui sVtoit fait à ce snjec à PtftertboQrg} et dés le lendeuuiin Saldern publia sa déclaration.

" Dans cette phrase , fl n'jr avoit que la seconde partie à^, Trai,^' Catheihie-^tôit alors anssi éloignée de faire des conquêtes snr la Polopie , qne dëtermûiée A la tenir dans les pins fortes entraTes.

* DeSasA.

' On se rappellera qu'il ne fit cette déclaration que lorsque Catherine eni ioniieUeinent annoncé qn'eUe ne son&iroit pas Péleciion d'un étranger.