XXVJ AVERTISSEMENT

peler l'attention des souv<^rains et des peupt^ sur tout ce qu'ils venoîent de roir, et sur ce qu'illi4 me sembloîent trop résignés k voir encore. Lorsque les deux restaurations de la France ont rendu la paix à l'Europe ^ je crus que c'étoit le moment de mettre au jour un ouvrage doot4e but étoit d'apprendre a scruter les révoluUOD% a bien développer leur origine, leur eau se, leurs effets, et princîpàlemébtk eu bien prévoir et bien diriger les suites. Jefis paroîtrela Théorie des réi^olutionsjqvie j'avois méditée, pendant dix ans, dans le calme delà retraite- Aujourd'hui qu'une politique régénérée fait universellement admirer ses maximes, ses vues, ses résultats, je crois lui donner encore un nouvel éclat , en montrant celle qu'elle a eu la sagesse de détrôner pour le i)onheur du monde civilisé. Puisse-t-elle s'établir à jamais sur ces bases , les seules qui soient immuables, et puisse le dix-neuvième siècle offrir à la postérité une série de bienfaits politiques, dont l'Histoire n'avoit point encore donné d'exemple!

Je dois,avant de terminer cet Avertissement, attirer l'attention du lecteur sur une réflexion justifiée par des faits aujourd'hui bien connus.

AVERTISSEMENT. livij

lies justes reprochesauxquels j'ai dit que ne pouvoient se soustraire les autears des trois dëmembremens^ tombent sur la politique ancienne, qui a prépare^ conduit, et consommé cette œuvre d'iniquitë. Les justes hommages que Ton doit rendre à Fëtat présent de tout ce qui composoit Fancienne Pologne, portent sur la politique actuelle; et il n'est persoQiie qui ne convienne que cette politique a tourné a l'avantage des divers ViaViians des provmccs démembrées. Quand on veut se rappeler les calamîtéis de tout genre, qui^ dans le siècle dernier, ont accablé les Polonois, surtout depuis lySS, on doit reconnoître qu'ils n'ont perdu que leur ancienne existence politique, qui n'étoit pour eux qu'une source de discorde et de malheurs^ et qui peut-être n'auroit jamais pu s'améliorer au milieu des obstacles qu'elle rencontroit dans leurs préjugés, leurs habitudes, et leurs vicieuses constitutions : ils en ont acquis une qui se trouve en harmonie avec les États dont ils font partie aujourd'hui; et si cette nouvelle existence se consolide, comme tout doit le faire présumer, le Polonois , plus véritablement

libre qu'il ne Vétoit lorsqu'il parloit sans cesse de sa liberté^ peut, en jouissant des avanuges

XX\iij AVERTISSEMENT.

que la Datuie lui oOie, vivifier son agriculture toujours négligée, etaffrancliir enfin son commerce du ruineux monopole auquel les juifs l'avoiciit soumis.

Hoi*. Dais le cours de cet ouTrage, on trouvera quelques eipressiom peu usitées, ou toul-à-fait étrangères à Dolre langue, que j'ai empruntées des notes qui passoient sous mes yeux. J'ai cru devoir les conserver, dans l'impossibilité de les remplacer par d'autres qui rendissent la même idée; mais je les ai fait mettre eu lellrvî iialitjuei : tei est, entre antres, le mot reconfédération, employé pour désigner une conlédcratioo tjui devait en ^nnuler une anté~ Heure , etc., etc.

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