HISTOIRE DES TROIS DÂIUMHRÊICEHB

cer jusqu'à Rava * , pour le fioalenîr. D'après ces dk«, posîiîons , Pulawski avou paru sur diGKrcns points auprès de Varsovie. Quinze cents hommes en étx>fteal sortis pour le faire éloigner ; d'autres s'étoient portés plus en avant, et, le 3 novembre, il ne restoit pas deux cents Russes dans la capitale. Après les avoir ainsi inquiétés pendant trois jours, il en attira la plus grande partie du côté de Radom , fit devant eux une retraite dans laquelle , vivement poursuivi par les cosaques, il ne dut son salut qu'à la vigueur avecIaqueDe il franchit un fossé qu'ils ne purent passer. Il avoit envoyé d'avance cent cinquante hommes de cavalerie sur la route que l'on devoit faire prendre au roi, avec l'ordre précis de conserver leurs chevaux frsos , de soutenir la troupe qu'ils verroient venir de Varsovie, et, en cas de besoin, de l'escorter jusqu'à CzenstokoYT* Ilprenoit déjà ses précautions pour se préparer dans cette citadelle à une longue résbtance, etîll'appro^ visiionnoit de vivres et de munitions.

ISous avons dit que Stravvinski avoit plu^eursconnoissances dans le palais. Il y aUa dans la journée du 3 , et demanda si le roi iroit à la comédie : on lui répondit , sans aucun soupçon , que le roi n'irolt pas, mais qu'il devoit aller voir son oncle le chancelier, qui éloit malade. Stravvinski resta jusqu'à l'arrivée des voitures; et quand il les vit approcher, il courut prévenir ses gens et les faire habiller : il en plaça quelqnes-uos à pied au bout de la rue, tant pour avertir , que pour

* A douze milles.

BS I-A TOJJOGKB. — LIVRE Ifl. 5jl

en occoper l'entrée. A peine étoient-ils pbeës , qu'un officier Roase y passant auprès d'eux , s'arrêta, les regarda ayec curiosité , et dit d'abord : ce sont des Russes ; puis , en se reprenant : non j ce sont des confédérés. A ces mots , on lui jeta sur la tête un manteau qu'on lia autour de lui : on arrêta et on enveloppa ainsi tous ceux qui auroient pu donner l'alarme , et on les mettoit dans une allée où ils furent gardés jusqu'après Tévénement.

Cependant Stravv^inski étoit venu. placer le reste des conjurés : il leur fit occuper les rues de Capitulna et de Myodowa , leur réitéra l'ordre d'agir avec la plus grande célérité , de ne faire usage de leurs armes à feu que dans la nécessité absolue, et, dans ce cas , de ne point tirer sur la voiture et de ne faire aucun mal au roi. Il leur recommanda , de plus , de parler j^usse pour n'être pas reconnus. Tontes ces dispositions furent faites entre huit heures et demie et neuf heures du soir. Rien ne les dérangea , et chacun étQit prêt à exécuter ses instructions , lorsque , sur les neuf heures et demie, le roi sortit de chez le chancelier pour aller souper chez la princesse Adam Czartory^.

Devant le carrosse étoient deux hommes à cheval qui portoient des flambeaux , quelques officiers d'ordonnance, deux gentilshommes et un sous-écuyer: le roi avoit avec lui son adjudant-général , et un de ses parens; aux portières étoient deux ps^es, et derrière la voiture , deux heiduques et deux valets de pied. D'après cela, Strawinski avoit partagé sa troupe

$73 filSTOlKE DÈS TROtS BlÈlCEltB&BlCBN^

€n trois ; il devoil arrêter la tète du cortège. Kusmi^ qu'on nommoii aussi Koâoski * y Dom que nous lia donnerons toujours, devoit enlever la personne da roi. Lukaski et les autres deroient maintenir ceux qui étoient derrière la voiture, et devenir avant-garde dans la route qu'on aHoit prendre. Tous ceux qui précédoient la voiture, en furent séparés parla troupe de Strawinski , qu'ils prirent pour une patrouille Russe, parce qu'elle afiectoit de parler Russe, en croisant le cortège ; le sous-écuyer l'avertit même de s'éloigner, en lui disant que c'étoit le roi. La seconde troupe , qui étoit au bout delà rue, vint aussitôt, ainsi' que la troisième , et se présentèrent , tant poiu* envdopper la voiture , que pour arrêter les chevaux; le poMÎt* Ion ne. voulant point arrêter , on tira sur lui. La nuit étoit très-noire, et, dans ce moment de confii* sion, le désordre commença. Lesconjurés, en.8e précipitant aux portières , firent feu sur tous ceux qui les défeodoient; un des heiduques tomba mort, percé de deux balles ; l'autre ftit abattu d'un coup.de sabre sur la tête; un des pages fut renversé et son cheval pris ; plusieurs autres chevaux furent blessés. On crioit au roi de descendre : il avoit lui-même ou-

* Rasma étott ini homme brate de m personne , et entreprcnnit par caractère. H étoit extraordinairement fort. Strawinski , dont tl etoit lieutenant , Payoit choÎM en raison de sa force , pour enlercr la personne du roi. Rustaia, qne Ton croit être nn payMn fc donnoit ponr gentilhomme : il ayoit ëté soldat, et s^étoit toaioars condoit ayec le conrage le plus brillant ^ mais auparavant il aToit servi dans plusieurs maisons , et ayoit toujours éié reuyovë. C'cft ce mauTtis choix qui 6t manquer Teatreprise.

■ I ■li.ll«fc."M g'i'«

DB liA POLOGNE. — LIVRE III. S^5

vert une portière , el , tandis que son adjudant desoendoit d'un côté , il étoit descendu de l'autre, espérant s'échapper à la faveur des ténèbres. La lâcheté de son adjudant fut sur-le-point de lui être utile : on le trouva caché sous la voiture ; on crut que c'étoit le roi ; et plusieurs minutes se passèrent avant que l'on eût reconnu l'erreur, en tirant , pour s'éclairer ' , quelques amorces de pistolet. A. la faveur de cette méprise , le roi se sauvoit à pied : il traversa ainsi la groupe qui faisoit l'arrière-garde et qui , le prenant pour quelqu'un de la suite , s'amusoit à lui donner des coups de canne-chout*. Il arriva de la sorte jusqu'à la maison du grand-chancelier, d'où il sortoit. La porte avoit été refermée: il frappa avec violence , ce qui excita l'attention, des conjurés qui s'étoient dispersés pour le chercher. Lukaski le saisit le premier 3 Slra* vrinski survint etlui dit: ne fais pas de résistance; il y a une voiture qui f attend : il. faut venir a^ec nous. Un troisième , peut - être dans IHvresse , lui donna un coup de sabre sur la tête, malgré la défense

' On est sans doute étonné qae ces cris, ce tamnlte, ces coups de pistolet n'aient pas attire du monde \ mais il est trés-ordinairo à Varsovie , surtout dans les dictes ou dans les temps de troubles , d'entendre tirer des coups de fusil et de yoir des hommes se battre. Si cek arrrre pendant la nuit, chacun , soit terreur, soit indifférence, ^este tranquillement dans sa maison ; et bien loin de Tenir donner du secours , personne n'a même b curiosi|,é d'ouTrir sa fenêtre pour regarder ce qui se passe : on en vit encore la preuve, lorsque la troupe qui venoit d'enlever le roi passa au galop devant quelques palais où il 7 avoit des sentinelles et des gens à pied et achevai; p.^suiv d^eux ne demanda ce que c'étoit.

* Espèce de fouet en usage en Pologn^.

S']^ HISTOIRE DES TROIS DKMEMBRB1CEEI8

formelle qui en avoit été faite. Kosiiuki lui tira deyant le visage un coup de pistolet, mais pour s^assurer, par la lumière , qu^il n'y ayoit point de méprise. Alors, bien sûrs que c'étoit le roi , ils le mirent sur un cheval. Kosinski , avec dix hommes, le conduisoit; Lakaski, avec dix autres, faisoit Pavant-^rde; on traversa le fossé, à l'endroit que Strawinskiavoil reconnu peu de jours auparavant. Le roi cherchoit k i^arrèter, dans l'espérance de quelques secours , et reçut plusieurs coups qu on lui donnoit pour hâter sa marche. Strawinski, qui faisoit l'arrière -garde, resu quelque temps sur le bord du fossé , pour s'opposer à toute poursuite ; et , voyant que tout étoit parfiiitement calme , il continua sa route, bien convaincu que tout étoit terminé , et que , dans la journée du 4 , son prisonnier arriveroit à Czenstokow. Il devoit, 6D effet , s'applaudir du succès , pmsque sa prévoyance n'avpit rien omis, et qu'aucune contrariété n'avoit retardé l'exécution.

Le calme dont Strawinski s'ëtonnoit avec tant de raison , a besoin d'élre expliqué, avant devoir quel changement subit se fit dans le sort du roi.

Les personnes de la suite du roi, qui, dès le premier moment, a voient été séparées du cortège, avoient ])orté l'alarme au châieau. La garde avoit couru de suite au lieu de l'attaque; mais, dans celte attaque si brusque et si vive , tout ce qui n'avoit pas été blessé, avoit été dissipé : on ne trouva que le chapeau du roi et sa bourse à cheveux; dans la confusion et l'ubscurilc, on ne savoit quelle route pren-

(Ire : il falloit des ordres, et personne n'en donnoit.

Au premier mot de celte nouvelle, le chancelier se borna à dire : qu'on ferme les portes de mon hôtel, et se mit à souper en public , avec sa compagnie ordinaire , sans témoigner aucune émotion.

Le grand chambellan demandant à Wcymarn d'envoyer à la poursuite, celui-ci dit : si vous le voulez, jy enverrai^ mais ce sera exposer sa vie.

Un valet de chambre de Saldern étant entré précipitamment chez lui pour lui apprendre l'enlèvement, fut vivement réprimandé par son maître, qui lui répondit \fai autre chose à faire. Il pareil que Saldern n'auroit pas été fôché de la mort du roi : elle délivroit Catherine de l'embarras de le soutenir sur le trône, et changeoit entièrement l'état des affaires.

Cependant l'inquiétude étoit grande dans Varsovie. L'incertitude ou la contradiction de» rapports faisoit tomber les soupçons sur tous les partis, amis ou ennemis: on craignoit une révolte générale; elle auroit eu les plus grandes suites ^. Les soldats de la couronne n'a voient point de charges dans leurs fusils, et il fallut leur donner de nouvelles cartouches, les anciennes se trouvant gâtées. On voyoit le péril partout; les personnes (en petit nombre) qui ne s'oGcupoient que du roi, trouvoient un danger égal a le poursuivre, ou à ne le poursuivre pas. En différant, on laissoit aux conjurés le temps de s'éloigner ; en les

* Bilnkof, génial Russe, dit an Doncc Garampî, que, sur ccUo aoaTclle, il s^attendoit à être massacrd dans Varsovie avec les deux cents Russes qui y restoicot.

576 HISTOIRE DJES mois DÉMEMDBEMENS pressant, on pouvoU les déterminer à profiter de l'obscurité pour assurer leur fuite par la mort du roi. Ccpendant,surlcsindice5iJequelques personnes zélées^ on suivit les traces de la troupe jusqu'au fossé ; on y trouva la pelisse du roi, qui éloit ensanylanléej ce (lui fil coiinoître la route que l'on pouvoit prendre. JLe roi avoit perdu sa pelûisc, en sautant le fossé j soa cheval s'ctoit cassé la jambe ; un de ses souliers étoit resté dans la boue : il demanda une botte ; le toiups de lui en mettre une, de le faire monter sur un autre clicval, de remplacer su fourrure par un manteau, donnu à Lukaski cl à son avant-garde beaucoup d'avaiicç. Kosinski s'aperçut de cette séparai ion , et , dès ce moment, cei lionime, d'une bravoure éprouvée, fui si troublé qu'il ne sut plus quelle route tenir. Il avoit encor« avec lui sept c^njurésj il pouvoit ou attendre Strawinski , qui ne devoit pas tarder à arriver, ou envoyer quelques-uns des siens rejoindre Lukaski: il se (érigea stirle bois de fiiélany, à un mille et demi de Varsovie, où étoit en effet le rendez-vous, daoa la maison d'un gentilhomme qui devoit lôurnir ur^ carrosse. Au-lieu de prendre la vraie roule, il s'en-; fooça dans des marais; les chevaux s'embourboieut à tout instant. Il envoya dçux de ses gens sonder le chemin j mais tous marclioient au hasard, et sans être assurés de leur direction. Le roi, reconnoîssant oi| fngnant de reconnoEire les approches d'un village, leur dit: r^allez pas /a, ilyt^des Russes; soit que cela (iiît vrai, et qu'il craignit d'être tué dans cette rencontre, soit plutôt qu'il aimât mieux les voir perdus

DIB I<A POrOGS£. — LJVU^ JSL

dans les bois oa les manis, que table cbemin par les geos dn viBigr. Ibôscnfin 1 a conté depuis^ qoeœ mocarok para lesadoQcîr,ct kor ayoir persuadé qoUDediCidKiii pas à leur échappci. Il profita de œ momeot pour leur dire : si voum voulez ni emmener vivant, ne me toanneniez pae^^ et donnez*moi un instant de repos.

Les autres coDJorés TOjani qœ Lokadu se les suivoit pas, le dierchoieiii dans les bois, aa miliea des ténèbres; mais le soin de parler Rutfe, qoi leor avoit été si utile à Varsovie , uk mulitpfia leurs €nrenr%: ilsse prirent réciproquement pour destrottpesRutfei^ et au premier appel se retiroieot DitttMflemeoi *« Le trouble de Kosinski augmentent son embarfasu Ceux qui Faccompagnoient, ne sachanC plus où ocmk duire le roi, youloient le tuer; il ^j opposa forU^ ment , pénétré de sa promesse de T^imenee maoC A ce moment, l'appel d^uoevedeoe Bosse let^^iaya; deux d'entre eux s'éloigoèreot; sur oo §^tco$0i ^^l>^f deux autres en firent autant, et KjmuAï ti^ trouva seul avec le roi.

Le roi, qui commençoit à entrevoir quelque eipf>é* rance, ralentissoit sa mardie. Kosinski le meusà^h avec son sabre, eu disant qu'il trouveroii un a^nome i la sortie dn bois. Us {larfinrent aiim jusqu^au cou* vent de Biébny, n'étant, après |4iiMeurs Ueures de mardie, qn^à tme lieœ de Varsoiie. Le roi em^

'^ U est éUmiUBt qvH» mt (»àt€at pas «vootcbus «Twt moc il'ordre.

578 HISTOIRE DES TROIS BÉBCBMBRBlfENS

ployoit toute soa éloquence pour le séduire, et Ko* sÎDskL opposant toujours le serment qu'il avoit fait, il entreprit de lui en prouver la nullité. Ce prince aimoit à discuter , et s'étoit persuadé que personne ne pouvoit résister aux charmes de son élocution. Il donna à son talent naturel un essor proportionné i rimportaqce du moment; etKosinski, qui, dès Fmstant qu'il l'avoit écouté , avoit commencé à être son prisonnier, l'éioit tout-à-fait en arrivant à Marie* mont *. Là le roi s'étant assis, Kosinski se jeta à ses genoux, lui demanda pardon, s'en remit à sa clémence et reçut la promesse royale qu'il ne lui seroit fait aucun mal. A peu de distance de là, étoit un moulin : Kosinski y demanda asile pour un s^gneur qui venoit d'être dépouillé par les brigands ; et aussitôt qu^ih furent entrés , le roi écrivit au commandant de ses gardes le billet suivant :

(C J'ai été délivré des mains des meurtriers par y> une espèce de miracle; hâiea-vous de venir me ^ prendre au moulin de M ariemont avec une qua* D rantaine d'hommes. Je suis blessé, mais non dan* » gereusement ».

11 étoit environ quatre heures du matin (4 novembre), quand cette lettre fut remise à son adresse. Le bruit inattendu du retour du roi se répandit tout-àcoup, et parut si peu vraisemblable, que, dans lemoment, chacun s'imagina que ce bruit n'éloît répandu qu'à dessein de tromper le public, et que , dans le but

* Éloignt^ seulement d^unc demi-lieue de VarsoTie, dont ils sVtoieDi rapprochés pendaDl la cooven«U<|p.

D£ I^ FOIX>GJi£. — LlViLK UL 579

d^a¥oir plus de temps el de Colites pour preodre des précaudoos de sûreté, 00 clierchoitoaà calmer ladooleur de ceux qni étcneot rédlemeot attachés au roi , oa a préyenir les projets de cexsK qui poovoieot encore profiter de la surprise générale pour iàire qaelqoe tentative. Cepoidant, le peuple se pressoit vers la porte par laqoeOe on disoit que le roi devoit rentrer; toutes les rues étoient planes de flambeaux. Sur les cinq heures du matin , le roi arriva dans le carrosse du capitaine des gardes. Un rassemblement immense se forma à l'instant autour de la voiture : il y avoit autant Je curiosité que d'intérêt; mais enfin cette espèce d'émotion, d'attendrissement, de joie, qulnspire toujours au peuple le salut inespéré d'im homme qu'il voit échapper à un grand péril , âectrisa la plus grande partie des spectateurs. Stanislas - Auguste , dont on n'auroit parlé qu'avec mépris s'il fut resté prisonnier, qu'avec indifiefence s'il eût été tué , fut accueilli avec des cris répétés de viue le roi! et sa miraculeuse délivrance répandoit sur toute sa per* sonne quelque chose de surnaturel , qui étoit plus que de la majesté. Au milieu des seigneurs et des dames accourus au château, dans tout le désordre d'une nuit de terrer, ce prince descendit de voiture, les cheveux épars, le visage ensanglanté, ses habits déchirés ou couverts de boue y et répondant par des larmes aux félicitations, réelles ou feintes, de tout ce qui l'entouroit. Ce spectacle , éclairé par une multitude de flambeaux , sembloit tenir de la magie du théâtre ; et Stanislas- Augu|te parut se plaire à le pro-

58o HISTOIRE DES TROIS BÉMBUBREMSNS

longer. Plus loin, on voyoil Koânskî , environné, assailli de questions, de félicitations, mais sourd ou in« sensible à tout ce qu'il entendoit, n'écoutant, ne regardant personne, et chez qui un câl sombre, un aiorno silence, une attitude de coasteraaiion , laisBoient douter s'il se repentoit d'avoir enlevé ou d'avoir ramené le roi. Pressé enfin par pluàeurs iuterpeUalions assez vives, il ne répondit que ces mots, prononcés avec un accent qui augmenta le doute des spectateurs.^ c^eat le jour le plus affreux de mairie. Cependant, le roi étoit remonté dans ses appartemens : le lende* main , il reçut les compfimens de la noblesse , du clergé, de la boui^eoisie; et ce fut là que, toujours plein de l'idée que personne ne pouvoit résister à son éloquence , il répéta plusieurs fois : sij'avoia été conduit à Czenstokow , Maurois harangué lesconfédérés^ et &eût été le plus bel éifénement de mon règne. Au moins, celte phrase prou voit qu'il étoit bien convaincu , comme il le devoit être en effet, que l'on n'en vouloit point à sa vie.

Nous avons laissé Stravirinski traversant le fossé y après avoir observé si on ne le poursuivoit pas. Il arriva exactement au rendez-vous, où il trouva Lukaski. Etonnés tous deux de ne pas voir le roi, ils envoyèrent plusieurs des leurs battre les bois ; et euxmêmas se mirent à la recherche. Ils venoient d'entrer seuls dans une maison de paysan, lorsqu'ils y virent arriver une centâne de cosaques : ils ne pouvoient leur échapper, qu'en les étonnant à force d'audiice. Strawinski tua le clief d'ui^coup de mousrpiet , passa

nk ii tmjoi^sm, — utbk HL SBi

fitt IniEea dPeox, eo et s'airète dam» FcpaiHOBr do htm LukaskLCdaî-ci, mois» benrens , fat pcroé de finsieiiTS coups 9 dépoailé',€ft biaé poor mort, ninfki, après le déport do eoucpie». reiiot diersoD brm €ftiBfommécamArMie.ct«lmtroiH- Taot encore qudipK momrenKDi, Femporu snrfon dieval et le remk k mi dâi^uycn^ qui le reodKt & la vie. Poar lui, 3 le réooii loccemTcmeot à loot les sîeoS) fîit iostmit par eux des premier» braits du f'etotir du roi , et dans la journée en eut la eertttnde. Jamais il ne pnt se consoler d'avoir vu écfaoser, par la faute d'un de ses ^gens, une entreprise qnH avoit si bien concertée^ û bien.eiécotée, et qui manqua lorsque le succès en paroissoit pleinement asioré *.

Pendant ce temps^ Pùkvrski arn^oit à CfEenstokaw, de retour de Texpédition qu'il avoit iaite de Faulra côté de Varsovie, et dans bqoelle il avoit &illi perdre la vie. Quelques-unii|eagens qn^ entreieooit secrètement dans la ville, en éloient sortis aussitôt après Fenlèvement , et si'empressoieot de lui en apporter la nouvelle. D partit avec toute sa cavalerie pour aller au-devant du roL Son projet ét<nt de le rece-

■ On trouTa dan* tcf poches qvdqacs Uurm tfû. dooDcreot àt% Kmiiéres sur le coaflot. LmkMAi, rétabli , TÎat A Cacattokow, d*oà Pnlawsli Tenroya à la ooutéàéntiiom. U reçat «f elle la cowÊm»ncm de colonel , et la pennitftîon de Irrer àet troapet , maif sous un antre nom «jue le sien.

* Dana son dmspoir, il manda k Pnbwski qall pouToit encore « quoique senl , exécoter an coop nuMns ^rienx , mais qui seroit too^ jours utile à la patrie, en immolant k sa Tengeancc la Tictime qui lui étok dot. PÔlawslu ne lai répondît point«

58a HISTOIRK DES TROTS BJ&MEMBBLEltENS

voir avec un appareil roilîlaîre, que Stanîalas-Auguste auroit pris pourdes honneurs qu'on Im rendoit , et de Fentretenir dans celte idée , pour lui faire signer de» ordres aux gardes, aux trOupes, même a celles éè Branéki : par là, il mettoit toutes les troupes Polonobes à la disposition de la confédération , et il se trou voit général d'une armée qui pouvoit changer les destins de la Pologne. Toutes ces espérances ^ëvanouirent en un instant. Un billet de Stravinski loi apprit l'incroyable issue d'un complot qu'il croymt entièrement exécuté; et, de toutes les idées dont il avoit été préoccupé , il ne lui resta plus que celle de se voir accusé, dans toute l'Europe, d'un assasânat contre lequel il avoit , au contraire , donné les ordres les plus positifs.

En effet, cette entreprise fut annoncée, dès le premier moment, comme un régicide inspiré par le fanatisme religieux et politique. On prétendit qu'avant de faire partir celte cohorte d'assassins , Pulawski leur avoit fait prêter un serment exécrable sur le crucifix ; qu'il avoit dans Varsovie plus de trois cents personnes liées par le même serment*, et qu'il ctoit envoyé à toutes les confédérations. Le roi accrédita l'opinion du régicide; il l'avoit déjà manifestée dans le billet écrit de Mariemont, en se servant du mot de meurtrier , lorsqu'il ne pouvoit douter qu'il ne devoit la vie qu'aux ordres précis donnés pour la lui conserver. Celte fausseté , nous pouvons

^ Koftinski , qn^on tenoit tréft-ctroitemeDt gardé , atoU dit que Pulawski ayoit dans la capitale trois cents hommes afiidës.

DÉ hA POLOGNE. — UTILE III. 585

mémo dire cette calomnie y est remarquable dans lo premier usage qu'il fait de sa liberté , en présence de celui même qui la lui rend. £Ile se renouvela dans tous hé récits qull fit verbalement, et dans celui qd^ dicta pour la gazette de Varsovie; mais elle se renouvela surtout dans les lettres qu'il écrivit aux principaux souverains , pour leur faire part de cet événement. On trouve dans les réponses ' la preuve de leur indignation contre un crime aussi atroce • celle de la Prusse surtout est frappaute , en ce que Frédéric dit que c^est la cause de tous les sou-perains j et que les confédérés inériteroient que toutes les puissances de l^ Europe se concertassent pour en tirer vengeance éclatante*, A Tienne Kaunitz en parla sur le même ton , quoique le ministre François, sans prétendre justifier les mauvais traitemensy lui prouvât, parles faits mêmes, qu'on n'avoit jamab eu l'intention de tuer le roi. Les efforts de Durand' ne purent empêcher que la cour de Vienne ne déclarât publiquement qu'elle refusoit dans ses États le droit d'asile à Pulavvski ; elle fit même notifier au comte Paç qu'elle regardoit la tentative d'enlever le roi comme un régicide; et pour continuer à la généralité le droit d'asile en

■ Pièces jastificaUTes , N.»* X et XI.

* Telle etoit alors ropinion prédominante dans tontes les conrs : elle ne snbsistoit plus yingt-cinq on trente ans après. Les meurtriers de GusUye III , d^antres régicides plus fameux encore , parcoaroient tranquillement TEuropc, ou même éloient admis dans les cours et dans les congrès.

> Pièces insUficatÎTes , N.» XII.

584 HlStOIKS DES TROIS B^iMÉMBllEiiiÈNS

Hongrie, elle exigea qu'elle publiât un nouveau ina-" nifeste qui en contînt CbriDëllement le désaveu \ La généralité dut reconnottre alors la faute qu'elle avoit faite, en insérant, dans un acte qui étoit au moii» prématuré, une provoCaûon à ^assassinat. Commd elle avoit un besoin indispensable de l'asile en Hongrie , il falloit obtempérer à la demande de Yienoe: elle le fit avec adresse et dignité ; ce fat le témoignage que lui rendit Kaunitz", qui même répoodit directement au comte Paç , au nom de Tempereur et de sa mère.

A Varsovie, on commenÇoit les poui^uites jadiciaires , moins dans l'intention de rendre sans délai un jugement contré les conjurés, que dans l'espérance de réunir des preuves contre PuJavFski. Plusieurs de ceux qui lui étoient dévoués, s'échappèrent et gagnèrent Czenstokov^ ; quelques - uns furent arrélés et confrontés à Kosinski, et lui reprochèrent avec violence, les uns sa foiblesse, les autres sa trahison. On pril de là occasion de représenter Pulaw'ski sous les couleurs les plus affreuses. Ce jeune liéros, avantageusement connu dans toute l'£urope, par l'intérêt qu'inspiroil pour lui le sacrifice de sa | famille entière , par son courage, supérieur à tous les

revers, par ses talens militaires, déployés dans plu-

« 11 dut paroftre ëtonnant que la cour de Virtfne û^ezigeAt que la •uppressioD de cet article seul. En demaudast que l'on publiât u« nouveau manifeste de Pinterrégne, moins cette phrase, on con^nnoiC le surplus et on donooit à la dc'claration de ripterrègne une ûw velle force.

• Pièces iu»ii6ca ti ves , N.®» XIII et XI Vv

âears ^éges souteDus ayee saocès^ ou dans des courses fréquentes, hardies et presque toujours heureuses, se vit accaUë des plus infimes déclamations. Elles re« ternirent jusque dans la chaire de vérité, quelquefois profanée par des impostures politiques, lorsque d'indignes ministres y font un abus scandaleux des paroles saintes.

Pulawski , nourri au milieu des haines , des vengeances, des calomnies de l'esprit de parti , fut épouvanté de l'accusation qui , de tous côtés, venoit peser sur lui : il avoit un moyen noble et vrai de la repousser ; c'est celui qu'il vouloit prendre. Égaré par les foibles conseils de quelques amis , il ^en prit un indigne de lui , qui le conduisit à nier la vérité , et qui dës-lors ne convainquit personne; qui le mit en contradiction avec Stravnnski^ et le porta auprès de Lukaski à des démarches ridicules.

Le premier mouvement de Pulawski étoit celui d'un esprit juste et d'une ame éner^que , fière de son indépendance, forte de ses intentions. Il vouloit publier un manifeste, dans lequel, en avouant hautement le projet d'enlever le roi , il eût dit et prouvé qu'il n'avoit fait que ce dont les lois de la guerre lui donnoient le droit ; il eût posé pour principe que l'élection de Stanislas -Auguste, faite avec une violence évidente, étoit évidenunent nulle; que le consentement d'une partie de la nation , arraché par l'oppression continue des troupes Russes, ne pouvoit couvrir cette nullité; que la reconnoissance des autres souverains ne pouvoit que supposer une élec^