RÉCAPITULATION

Bcr de cette récapitulation, page 549. — Considérations qui dévoient maintenir la Pologne , 55o. — Gomment se prépare et s'exécute le. premier démembrement, 554. — Il surprend la Pologne dans un état de décomposition morale, 557. — Obstacles qu'il falloit surmonter, 559. —' Lenteur des négociations, 56 1,— Fautes de tous genres qui les firent réussir, 565. — FSute de Stanislas-Auguste , ih. ; — des confédérés de Barr , 567 ; — des trois puissances c ©partageantes , 573 : — i.o de l'Autriche, 574; — 2.0 de la Russie, 575; — 3.o de la Prusse, 578. — Fautes des autres puissances, 579 : — 1.0 de l'Angleterre , ib. ; — 2.0 de la France , 58o. — Le sort de la Pologne prédit par deuxde ses rois, 58 1 .-r-Fautes morales des puii»sauces copartageanlcs , 583. —Esprit national dans la révolution qui amène lo second démembrement, 585; — 'dans celle qui amène le tix>isième9 587. — Vices politiques et moraux des trois démembremeus , 589. — Fausseté et contradiction des reproches faits à la révolution du 3 mai , 591 . — Conséquences des trois démembremeos sur l'état où PEurope étoit alors, 593. ^- JVaances à obserrer entre les trois puissances copartageantes, 596.

Fin de la Tabh des malières^

DÉS TROIS DÉMEMBREMENS

i^UAND on réflécbit sur les ëvénemens les plus rexnarquablesdestrentederaièresannéesdudix-huitièmesiède, on ne peut se refuser à reconnoître que celle époque devoit élre celle d'un grand changement dans les États poliûques de l'Europe 3 et il est difficile de ne pas voir le commencement de celle décomposition dans le premier démembrement de la Pologne. Depuis que les différens peuples qui composent aujourd'hui la société européenne avoient fixé leurs établissemens , on n'a voit plus vu d'Etats envahis. Des guerres plus ou moins longues, plus ou moins. sanglantes avoient agrandi ou diminué quelques Etals. Commencées sous les prétextes ou les raisons ordi*. naires, terminées par des traités dans lesquels on avoitvfini par reconnoître et suivre des principes d€| droit public^ elles avoient successivement amené en^ Europe des convenances , et des conventions politiques, telles que le plus petit Etat situé auprès ou Tomeir 1

s iirrRODucTioir*

même au milieu d'un plus grand, maintenoit paîsî-^ blement son erâtence, et qu'il s'étoit formé une balance ou les cbangemens ne pouvpient plus être des révolutions.. La disparition de la Pologne eu a été une, non-seulement pour elle, msds pour FEurope; et l'état convùlsif dans lequel l'Europe s^est trouvée pendant plus de vingt-cinq ans, rend encore cette révolution plus intéressante à connoitre*

Pour en bien saisir l'origine , et en suivre les progrès, il faut avoir des idées nettes et fixes sur les diSe* rens âges d'une nation entraînée, par une longue suite de fautes et d'erreurs, dans un abîme de calamités^ où ses débris peuvent encore donner de grandes leçons. C'est ce qui nous a déterminé à placer, avant notre récit, un tableau rapide des principales époques de l'histoire de la Pologne. Nous avons sur-tout pris pour guide le chevalier deSolignac, dont l'ouvrage, rempli des réflexions lés plus judicieuses, ne va malheureusement que jusqu'à la retraite de Henri de Valob; mais à compter de ce moment , les troubles presque continuels de la république tenant souvent à ceux des autres États européens, ont été beaucoup plus connus, et peuvent être jugés plus aisément.

Établis pendant long-temps en Pologne sous le nom de Sarmates, les Polonois, ainsi que presque tous les peuples qui ont successivement formé des États en Europe, venoient de ces vastes contrées du nord- est oi^ l'humanité a trouvé pendant tant de siècles une reproduction incalculable. Tous ces peuples , origi-nairement notnades, étoient devenus guerriers par<

INTEODUCTIOir^ 5

liai nécessité marne de se transporter dans an autre pays et de s'y créer un établissement, ^ue leur trop grande population les obligeoit à chercher hors de chez eux. Ces premières modifications de leur existence sociale ont influé sur toutes celles que la suc-* cession des temps leur a données par-tout où ils .se sont fixés. Aussi ai-je ohsery éydsjasV Esprit de l^His^ toire^que leurs premiers gou vernemepsont touseu un caractère originel de ressemblance, qui, ensuite, s'est plus ou moins affioibli,.ou même perdu, suivant la différence des localités où des circonstances dans lesquelles ils se sont trouvés.

A peine établis dans la partie de l'Europe où ils s'étoient arrêtés, le^ Sarmates se virent exposés à' avoir fréquemment pour ennemis ceux même des contrées qu'ils venoient de quitter. Les incursions des Tartaresles obligèrent de se tenir habituellement dans une attitude guerrière, propre à repousser le genre d'attaque dont ils étoient perpétuellement menacés* Bs se trouvèrent donc,. par cette habitude, naturellement partagés en deux classes; la nation guerrière, et le peuple agricole ou pasteur. La nation prit sur le peuple un ascendant proportionné à la protection dont elle le cou vroit. Par le fait il devint son client ; et, d'après les usages qui alors dominoient généralement, la clienteUe devint servitude. Bientôt le besoin d'être conduit dans les opérations militaires , et Fobligatioa de reconnoître pour chef celui à qui la direction en étoit confiée, amenèrent une monarchie, qui, sous quelque nom que le chef fût désigné, étoit au fait le

4 INTJELOBUOnOK*

premier gouvernement sous lequel Fëmigration et l'établissement avoient eu lieu. Cette monarehie, dont la guerre étoit Forigine, devoit être ou devenir parement militaire. Mais l'état piîmitif d'égalité dans lequel les émigrans avoient vécu avant de quitter leur terre natale , en avoit laissé , dans les idées de leurs, descendant, des germes peu compatiUes avec une monarchie absolue. Le gouvernement devoit donc toujours tendre à être mixte ; et cette tendance devoit avoir plus ou moins d'effet, proportionnellement aux progrès plus ou moins lents de la civilisation. C'est ce qu'on a remarqué dans le gouvernement des peuples^ du nord de l'Europe. Ceux qui habitoient plus près de la mer Germanique, ou de la iher Baltique, ont ea : plutôt dés monarchies mixtes, qui même dégénéroient en fortes aristocraties , parce que le vmsinage de l'Océan excite les idées d'indépendance dans les hommes qui se sentent l'audace de le braver; et que d'ailleurs la civilisation doit toujours s'accroître en raison del'accroissement du commerce. Tels ont été leDane-T marck et la Suède. La Moscovie, qui pendant tant de siècles n'a eu aucune relation importante avec la. Baltique, à qui les Tartares coupoient toute communication avec la mer Noire et la mer Caspienne, que l'Europe civilisée regardoit encore qomme barbare il y a cent cinquante ans, avoit les formes grossières d'une monarchie plutôt sauvage qu'absolue, et le despotisme y étoit alors barbare comme les mœurs» La Pologne, par le territoire qu'elle occupoit sur le. oonûnent européen > se trou voit donc entre les fron-^

rNTBODUCTIONi 6

tières de la barbarie et celles de la cîviluation, et eèite position explic|ue une grande partie des variations de son gouvernement.

A travers l'obscurité des premiers temps de l'histoire de Pologne , deux points sont essentiels à saisir : une tendance à un gouvernement oligarchique , prè» de laquelle se trouvent toujours des dispositions gêné*, raies pour l'hérédité du pouvoir gouvernant.

.Dans les trois premiers siècles' , c'est - à *• dire , avant Télection du premier Piaste , le gouvernement, d'abord entre les mains d'un duc^ passa trois fois entre celles de douze palatins. Chaque fois la nation , fatiguée des troubles de l'anarchie et des guerres civiles dont elle étoit alors la proie , reconnut la nécessité de recourir à un pouvoir unique. Ses relations au-dehors étant peu importantes à cette époque, le choix du ducu'était point influencé par des intrigues étrangères. Cracus fut nommé sans avoir pour lui d'antres titres que ses vertus et ses grandes qualités ^. Preinislas ne dut son élection qu'a ses succès contre les attaques répétées des Hongrois. Cracus eut son fils pour successeur ; et celui-ci , chassé pour un fratricide, fut remplacé par sa sœur Venda \ en qui s'éteignit la race de Cracus. L'opinion prédominante étoit donc dès-lors de conserver la même famille. Pre* mislas, ou Lesko premier , ne laissa point d'enfans j l'oligarchie renouvela ses efforts pour s'attribuer Pau-

> De S5o à 841, » An 700.

3 An ySoi

torité en empêchant la nominalion d'un nouveaa duc ; mais divisée entre elle , elle ne put que différer réleclion de Lesko II ' , que ses grandes qualités rendoient digne du rang suprême. La nation , en plaçant sur le trône une famille nouvelle, fut fidèle à cette ^ucc^ion tant qu'elle subsista. La race de Lesko II finit dans ses arrière-petits-enfans qui périrent par une série de crimes.

L'interrègne fut encore un temps de calamités ; les palatins revinrent à leur projet de se rendre maîtres du gouvernement: la nation revint au ^ien , en appelant une autre famille à qui elle remit encore la couronne ducale. Les, palatins^, par leurs intrigues ou leurs violences, étoieqt parvenujs à faire rompre deux assemblées , sans que rien eût pu y être décidé ; ils échouèrent dans la troisième y et un simple habitant deRruswîck, qui n^avoit pour lui que des vertus paisibles et un sens droit , fonda la dynastie des Piastes. Sa sagesse profita d'un règne long et heureux pour appaiser tous les troubles. L'oligarchie n'eut poiùt d'objections à faire contre son fils qu'il désigna luimême pour son successeur. Ce jeune prince affermit encore l'hérédité par un règne glorieux , par l'établissement d'une discipline miliiaire jusqu'alors incon-^ nue, en reprenant sur les Hongrois , lesMoraveset les Prussiens , les provinces qu'ils avaient envahies , mais surtout en se renfermant dans les ançijennes lixnixes jde Ja Palog^ie^ et .§e refusant avec autant de

« An 804.

* An 844.

prudence que de politique à la tentation des conquêtes. La couronne passa sans aucun trouble à sa postérité ; MiécisIaW) son quatrième descendant et successeur, s'étoit fait chrétien, et a voit été imité par une grande partie de sa nation. Alors commencèrent les rapports de la Pologne avec l'Allemagne \ Les empe- 'reiirs, conformément aux idées qui régnoient alors , la regardèrent comme une dépendance de Fempire • Otbon III y qui avoit reçu l'hommage de Miécislaw > donna à son fils le titre de roi.

Mais ses nouveaux rapports avec l'Empire engagèrent Boleslas dans des guerres longues et sanglantes contré la Bohème, la Pru^e, la Silésie, pendant que la Moscovie menaçoit toujours ses frontières. La Pologne épuisée pleuroit ses triomphes ^, Il fut assez grand pour renoncer à la gloire des armes , pour en cbércber une plus utile et plus, réelle dans la sage administration de ses États : il connut le vrai plaisir de Vautoriié, celui défaire des heureux^ il déteint V homme de ses peuples y il ne s^ étudia qui à mériter leur confiance et leur amour ^ , et mourut pleuré de toute la Pologne ^.

Miécislaw II , son fils , peu digne de le remplacer^ n'éprouva cependant aucune difficulté pour lui succéder ; et à sa mort , l'hérédité acquit encore une nouvelle force. Il ne laissoit qu'un fils en très-bas âge ,

I I ■ — — ■ p I — ^— ^ I \^mmrmmm^,^m^mmmm i»

' AII986.

• y^yez l'Histoire .générale de la Pologoe, par le dbcTalier d« Solignac, 1. 1, pag. 137.

Toûfeivi.

é An loaS.

8 iNTRonucrroN.

à qni la conronne fut conservée. Richsa, sa mère , fut déclarée tutiîce et régente, comme elle Fatiroit élédaDsla monarchie héréditairela mieux coDstitoée; mais sa mauvaise admioistration rév^Ua les factions toujours prêles à se montrer dans on temps de minorité. Unies momentanément contre Richsa , elles l'obligèrent de fuir avec »on âls , et bientôt se divisèrent les unes contre les autres. L'État déchiré par elles, vit s'élever plusieurs prétendans, tous disposés à le sacriËer à leur ambition. Les Bohémiens et los Moscovites avoient profité de ces désordres pour renouveler leurs invasions,lorsqu'un vertueux citoyea entreprit de sauver la patrie , en lui rAidant son roi légitime.

S'il y avoit un moment où ,1'on pût attaquer ITïérédité avec avantage , c'étoit assurément contre u» roi mineur, chassé de ses États, et dont on ïgnoroit même la retraite. Mais le courageux archevêque de Gnesne ( Etienne Poboz) , ne suppose même pas qu'il y ait une loi , une coutume à lui opposer j ce sont elles qu'il invoque : les lois et la coifitume réclament le jeune Casimir..,., le trône eatàlui : on

ne peut le lui refuser sans injustice la nation

ast sa première tutrice et sa mère *. Les factions réduites au silence ne peuvent plus alléguer que Vnbseoce de Casimir et la didlcullé de connottre I'eis'iIb où il s'est retiré; rien n'arrête l'iniàtigable : des recberclies sont faites par ses ordres ; elles

igDBc, 1. 1, pag. 173.

INTRODUOTIOî*. g

réussissent; Casimir est découvert en France dans une abbaye de Cluny ; on le ramène à Varsovie , où il est couronné, où la sagesse de son gouvernement lui mérite le nom de restaurateur du royaume. // ne chercha point à en étendre les limites y il n^eut d^autre ambition que d^en réparer les malheurs; d sa mort ^ il ne restoitplus dans ses États aucune trace des calamités quHls avoient essuyées \

Iln'avoit pas craint de nommer lui-même pour son successeur son fils aîné Boleslas II ^, qui n'avoit que sei^e ans. Ce fut sous le règne de ce prince, que commencèrent les fortes atteintes portées au pouvoir de la couronne : les Polonois en virent bientôt les tristes fruits; leur bonheur disparut auec la suprême autorité de leur monarque K

( Boleslas ne sembloit pas fait pour être la causQ ou le prétexte d'une telle révolution. Il n'étoit pas sans qualités : il avoit soutenu des'guerres heureuses contre la Bohèibe et la Moscovie ; mais la publicité de ses débaucheslemitauxprisesaveccefougùeuxGrégoireYII, devant qui toute tête couronnée devoit s'humilier 4. L'irascible pontife P^communia ,* le déposa , annnUa le titre de roi concédé par les empereurs : fier d'avoir contraint Boleslas de quitter ses Étals , il les aban-w donna à touslestroubles qui dévoient suivre une telle catastrophe , et laissa le monarque fugitif errer en

« Solignac , t. J, pag. 21a.

* An io58.

' Solignac, t, I^ pag. 990.

4 An 1080.

lO INTRODUCTION.

Hongrie , sans daigner cette fois le rechercher dans ses derniers asiles.

De tels événemens ne favorisoiepl que trop les anciennes dispositions oligarchiques. Elles reparurent avec leurs funestes suites. Des principautés , des souverainetés partielles s'éle\x5rent aux dépens de la force et de l'unité nationales. On n'osa plus reprendre le titre de roi, dans la crainte d'irriter la cour de Rome; on revint à celui de duc. On le donna à Uladislas I, frère de Boleslâs. Celui-ci avoit ce|)endapt un fils, mais il l'avoit emmené avec lui : ce motif parut suffisant pour l'écarter; mais on n'en allégua point pour changer la fiamille régnante, quoiqu'on fût dans une révolution , c'est-à-dire, dans un temps où la seule loi qu'on allègue, est de ne suivre ni lois ni usages. II est vraisemblable que cette nomination avoit été concertée entre les papes et les magnats polonois. Les uns etiesautrescomptoient surlafoiblesse d'UladisIas, qui en effet ne refusa aucune des conditions qu'ils voulurent lui imposer. C^étoitle prix qu'on avoit mis à son élévation. Il porta sans gloire une couronne qu'il avoit acquise sajis droit.

Depuis ce temps, la Pologne se trouva habituellement exposée à un double danger. D'après l'empire que les'papes avoient pris sur elle , ils l'entraînèrent souvent dans leurs sanglans démêlés avec les empereurs, et ils ne manquèrent jamais de prétexte pour ' régler ou plutôt pour troubler l'ordre de succession au trône. D'un autre côté , les magnats , que ces troubles rendoient de plus en plus indépendans, s'accoutw

iNTROtoUCTIOK. 11

mèrent à regarder comme unituantage de leur indépendance défaire des Içispour ne pas les suivre, et de se donner de^ maîtres pour ne leur pas obéir \ Alors ces rois , qui , soit comme héréditaires , soit comme électifs, a voient toujours eu ub grand pouvoir, éprouvèrent quelquefois le sort auquel ce pouvoir deyoit être encore plus exposé de la part d'une nation fière, indépendante, quicraignoit de le voir se constituer despotiquement comme en ]Vloscovie;qui auroit voulu le restreindre ou l'aSbiblir , comme en Suède ou en Danemarck; chez qui la tradition per* pétuoit quelques traits de liberté nomade, et qui, dans ce mélange informe d'anciens soavenirs et d'exemples récens , présentoit a des &ctieux entreprenans tou-* jours l'espoir , et quelquefois les moyens de satisfaire leur vengeance ou leur ambition. Sur les vingt-trois souverains que les Piastes donnèrent à la Pologne y pendant plus de cinq cents ans, plusieurs furent déposés ou bannis. Mais ces révolutions n'étoient que personnelles': elles attaquoient le monarque ; et néan^ moins la monarchie héréditaire conservoit ou re* prenoit sa force. Ceux qui sentoient l'avantage de la) maintenir , réolambient toujours le principe dont ils soutenoient qu'on ne pouvoit pas s'écarter. Casimir U laisse deux fils^, qu'une &ctioni veut exclure pour couronner son neveu. L'évêque de Cracovie s'y oppose : 41 proteste hautement gu^on n^a pas, le droit

Solignac, t. II, page i52.

An ii9{.

lu INTRODUCTION.

de changer thérédité établie y que dans un au^de succession^ c^est un deiH)ir et une nécessité de prendre celui que la naissance désigne '. Il fiiit couronner Fainé des deux frères, encore mineur, et donner la régence à là mère.

Ce prince, sous le nom de Lesko-le-BIanc , vit au milieu des révolutions, et finit par en être victime. Chassé de ses Étals, il voit son successeur descendre à son tour d'un trône usurpé ; il y remonte lui-même ;. il y périt par la main d'un forcené; et son fils, âgé seulement de sept ans, lui succède sans obstacles. Celui-ci , Boleslas-le-Cbaste , triomphe d^une faction qui veut le déposer, et, n'ayant point d'enÊins, nomme pour lui succéder son plus proche parent ^ Lesko-le-Noir.

Cette nomination eicite les plus grands troubles^ Chacun des parens de Boleslas veut faire valoir ses prétentions. Des nominations sont faites , attaquées , détruites ; des guerres sanglantes désolent la Pologne. Les ennemis dû dehors tirent un grand parti delà fièvre révolutionnaire qui la tourmente , surtout l'ordre teutonique, Fétemel et perfide ennemi de tout ce qui est à sa convenance. Uladislas Loketeck est nommé , déposé, rétabli; et après un règne glorieux, surtout depuis sa réintégration , il laisse la couronne à son fils Casimir ».

X)'étoit sous Casimir surnommé le Grand, que

' Soltgnac , t. Il , pag. 186.

* An 1^33. .

INTaOBUCTIOU. l5

dévoient être reprises les atteintes déjà portées à l'autorité royale sous Boleslas II, et qu'elles dévoient la réduire à un état de foiblesse doât elle ne se rele* va janmis. Ce prince , célèbre par son amour pour ses peuples , voulut répandre sur eux des H^aits dont les grands ne tardèrent pas à abuser. Frappé dix sort qu'a voient éprouvé quelques-uns de ses prédér cesseurs , et notamment son père , il projeta dans le gouvernement des changemens qu'il croyoit devoir le consolider, et contribuer tous.au bien public* G'étoit vers le commencement du quatorzième siècle, époque où les idées politiques se répandoient en Europe avec une progression très-^senÀîble ; oh les affrancbissemens a voient déjà été très -usités ; où l'on travailloit dans plusieurs États à la rédaction des coutumes ; où les hommes y nouvellemimt affranchis , prenoient séance dans les Communes d'Angleterre , et dans les États- Généraux de f!rance. Casimir ne calcula pas assez quelle pouvoit être, en ce moment, la fermentation d'une noblesse altière , et l'abus qu'elle pouvoit faire de la moindre concession à laquelle elle auroit su l'amener. L'avantage incontestable de rédiger un corps de lois, le détermina à convoquer une assemblée, à qui ce travail seroit déféré ; et le sénat, applaudissant à une intention si louable, chercha à en profiter pour s'attribuer une autorité qu'il ambitionnoit depuis long-temps.

Jusque-là , le sénat n'a voit été qu'un simple Conseil dont les membi^'es, amovibles à la volonté du souverain >.p'avoient qu'une y oh consultative, et ne

' i4 iNTRODUcnoirJ

prenoient même pas le litre de sénateurs. Caamnt voulut déterminer le pouvoir qui leur seroit confié. Les nouvelles lois oe pouvoient être faites , les aa« ciennes ne pouvoient élre changées ou modifiées sans le consentement du sénat. Ce corps eut, comme toutes les corporations auxquelles l'on a concédé qudque autorité , la tentation de s'en arroger une plus grande. Il prétendit et parvint au: droit d'annuler ou d'ap^ prouver les traités de paix. Ce premier pas lui ayant réussi, ce fut un motif pour en ftiire d'autres. Afin d'engager la noblesse Polonoise à soutenir ce pouvoir qu'il s'arrogeoit , il la soutint lui-même dans ses luttes

r contre Pamoiité royale. Casimir fit plusieurs tentatives pour 6ter aux seigneurs le droit de vie et de moi*t sur leurs paysans. Il ne put y parvenir , trouva dans le sénat une apposition constante , et finit par être obligé de reconnoitre, en i366, le droit abusif et dangereux dont il avoit si long-temps et si juste* ment demandé la proscription.

Diaprés la marche que prenoit le gouvernemaat,

' le roi avoit de plus en plu» besoin du sénat; et le sénat ne manquoit pas de s'en prévaloir. Toujours dans la même intention, il obtint pour la noblesse l'exen>ptioh de plusieurs redevances. Il lui fit accor* der des privilèges de justice , qui déplacerait une partie de l'ordre judiciaire. Par-là , la noblesse devenoit plus indépendante, tandis que le Sénat devenoit plus puissant } ce qui ne pouvoit se £siire qu'aux dépens de l'autorité royale. Alors les troubles auxquels un grand État est toujours exposé , prirent un caractère

ÎNTRODIJCTION. l5

âiSevenl de céliiî qu'ils avoient eu jusqu'à ce moment* Au-Beu de ne compromettre qlie l'individu qui gouvernoil, ils compromirent le gouvernement lui-même, qui ne sortoit pr^ue jamais de ces crises sans perdre quelque chose. On en vit une preuve sous le règne même de Casimir. Voulant assurer la couronne à soix neveu, Louis de Hongrie, il fut obligé, d'après les lois qu'il avoit faites ou reconnues , de demander le consentement du sénat; et le sénat ne le donna qu'en y attachant quatre conditions qui &isoient dans l'État une véritable révolution.

Ces conditions pbrtoient :

!•• Que la couronne ne seroit plus héréditaire, mais élective, et que ce seroit le sénat seul qui feroit l'élection ;

52.0 Que tous les impôts seroient abolis, et qu'en remplacement il seroit payé par tous les propriétaires une redevance proportionnelle;

3.* Que toute dignité donnée à un propriétaire noble lui seroit déférée pour la vie. Cinq ou âx cents ans auparavant, Charles-le- Chauve avoit fait en France la même concession , et ce ^t ce qui ruina l'autorité royale ;

4.® Enfin, que le roi ne pourroit retenir pour lui les starosties ' et autres domaines royaux , mais seroit toujours obligé de les donner , et de les donner à vie ; c'est-à-dire , qu'à chaque mutation il avoit î-pTéu-prêS là fcéitilude ÛB Ikire t)eaucotip de* mé=-

contens , et un ingrate De plus , le sénat exigea , quelque temps après ,

l6 INTRODUCTION.

que le roi renonçât à être, dans ses voyages , servî^ logé y nourri et accompagné par la noblesse 4n pays. Ainsi, le pouvoir législatif se trouva hors de la niaia du roi, qui en méme^emps n'eut plus aucun revenu personnel, et ne conserva plus aucun domaine ni aucune propriété.

Tant de concessions ne tranquillisèrept point encore le sénat. Louis , devens^nt roi de Pologne par la mort de son oncle, pouvoit ne pas se croire lî<é par des concessions arrachées à Casimir. On voulut qu'elles fussent reconnûtes par lui-même. L'acte approbatif de tant d'usurpations lui fut présente à Bude, rejeté d'abord par lui, et enfin adopté, tant en son nom qu'au nom de ses successeurs , et mis au nombre des lois de l'État. Mais Louis ,. parvenu aux deux trônes de Hongrie et de Pologne, par la mort de son père et de Casimir, veut revenir contre un acte qui le met dans la dépendance de tous les grands. Ses tentatives n'aboutissent qu'à le confirmer encore, parce que les grands lui font' sentir qu'i| a encore besoin d'eux pour assurer la couronne à sa fille *; et le résultat de tous ces actes, dans lesquels chaque parti cherche niutuellement à se tromper, est S avilir Ja houronne pour la conserper, de ta payer pour la perpétuer dam une famille > et d^ accoutumer les magnais de Pologne à la donner en. souverains ^ ou à la vendre en mercenaires ».

« An v38i.

* Solignacyt. III ^ pag. 3if*

Malgré toutes les concessions faites par Louis pour Sissurer la couronne à Sigismond, mari de sa fille aiûée, elle passe , en i586, par lé mariage d'tledwige^ sa seconde fille, sur la tête d'Uladislas, le premier des Jagellons , qui lui-même , pour l'assurer à son fils, est obligé de confirmer encore les privilèges accordés par son père et d'en accorder de nouveaux. C^est BU nombre de ceux-ci que se trouve le statut neminem captwabimus..,.^ statut en vertu duquel tout noble Polonois ne devant point être arrêté avant d^être convaincu , pou volt non-seulement échapper à la justice , mais se ' mettre en état de lui résister.

Les Jagdions , souvent attaqués ou menacés, au-* dehors par de puissans ennemis , sévirent la nécessité d'avoir toujours une armée et un trésor disponil^Ies. L'ordre équestre saisit cette occasion pour reprendre sur le sénat une partie du pouvoir que le sénat avoit pris sur le roi. On vit paroître les diétines/ qui envoyèrent des nonces aux diètes. Ces nonces, nommés par chaque palatinat, arrivoient avec des instractions et des pouvoirs. Cette nouveauté , qui ne parut avoir aucun. inconvénient k la première diète , fit pressentir aux nonces l'acdroksement qu'ils pouvoient donner à leur autorité. Ils en vinrent au point de ne plus en reconnoitre d'autre que la leur ^ et d'anéantir la puissance du roi âu-lieu de la partager*. Avant la fin du même- siècle*, qui avoit vu

* SolignaCf t. IV, pag. xg3.

* Le quinxiéme.