N.» XXXII

Discours du roi, à la séance du lo août; extrait de la Gazette de Leyde , 1793 , suppL des Nfi* 73 , 74 et 76.

« Les événemens delà séaDce de ce jour me donnent lieu d'élever ma voix. Si le résultat actuel de la levée des suffrages déplait à quelqu'un , qu'il se souvienne que je me suis contenu en silence depuis que l'objet qui vient d'être décidé a été mis en question. Je n'ai voulu influer, ni publiquement , ni eu secret, sur les opinions : vous le savez , Messieurs. Ainsi , la décision prononcée est l'çffet direct de vos propres senlimens; et mon silence dureroit encore, si plusieurs discours , prononcés aux séances dernières, et surtout aujourd'hui , ne scmbloient m'attribuer la cause de tous nos malheurs. Quelque peiné que j'aie lieu d'en être , ce n'est pas le ressentiment qui me fera parler; car je ne crois à personne l'intention de m'offenser. Je ne veux re<;arder ce qui a été dit que comme l'accent plaintif que le triste sort de la patrie arrache à des coesurs sensibles aux maux auxquels ils ne peuvent remédier. La souffrance d'un homme grièvement blessé lui fait saisir le premier objet qu'il rencontre, souvent la main même qui travaille -à le guérir : il la presse au point de lui faire ressentir en partie la douleur qui le déchire lui-même*

» C'est ainsi que je juge les discours , nommément de ceux que la jeunesse de leur âge n'a pu rendre témoins des événemens de mon règne, depub son commencement; ils peuvent mal juger sur ce qui ne leur a pks été fidèlement rapporté. Mais si leurs discours , passant à la postérité , y jetoient sur le nom et la mémoire du roi dont ils ont parlé, une ombre qui ne seroit pas celle de la vérité, ils auroient à se reprocher d'avoir terni l'innocence ; et je suis sûr que, mieux instruits , ils s'empresseront de changer de langage , en considérant qu'on nuit à sa patrie, à ses concitoyens,

DE LA roLOGNE. — LIVRE XII. Sg»/

lorsqu'on répand faussement des opinions injurieuses au roi qui les gouverne,' puisqu'on lui otaut l'affection et l'estime de la nation , on lui ote le moyen de la gouverner utilement. L'opinant, dont anjourd'hui le discours a remonté jusqu'au temps de mon élection , ainsi que tous ceux qui m'entendent, sont priés d'accorder leur attention auxvériiés que ma mémoire fidèle ya leur présenter depuis cette date.

» Les suites de la guerre de sept ans , dont l'Allemagne fut le théâtre , faisoient encore séjourner dans différent endroits de la Pologne, des troupes Busses^ tant pour la garde des restes de leurs magasins, que pour d'autres motifs, lorsque la mort termina le règne d'Auguste IIL Si la diète de convocation, souveraine pendant l'interrègne; si la confédération-générale qui Ta suivie immédiatement, ont jugé à-propos d'agir amicalement avec les troupes Russes qui se trouvoient dans le pays ; si même elles ont souhaité et employé leur aide, rien de tout cela ne peut élre mis à la charge du roi, qui n'existoit pas encore. Pendant l'éleclion même , aucun soldat étranger ne s'est trouvé présent. L'élection fut parfaitement libre et unanime. Celui que près de six lîiille suffrages signés ont appelé au trône , s'y est placé légitimement.

>) Que les faits rappelés dans leur ordre prouvent si celui que la volonté delà nation a placé sur Je trône, y a rempli' ses devoirs ? Les actes de la diète de 1 766 , qui fut la première après son élection , ont consigné les dons que dèslors le roi copimença à faire par millions à l'État. Si , dès l'année suivante , la confédération de Radom a projeté son détrônoment; si elle s'est supposé le droit d'envoyer des ambassadeurs en Russie , pour y demander la garantie d'une DonveRe forme de gouvernement, ce n'a pas été l'ouvrage du roi , que cette même confédération attaquoit. Si , n'ayant pas atteint son but aux dépens du roi , elle s'est aussitôt éloignée des vues de la Russie ; si la Russie , se voyant eontrarié^ àU diète de 1767, par ceux mêmes qui Favoieiit

598 HISTOIRE DES TROIS DÉMEMRREMENS appelée, a fait enlever du miliea de cette diète quatre de ses membres, peut^on Timpoter à ce Foi, x|ui, pendant cin<j années conséculives , n'a cessé de solliciter leur élargissement, jusqu^à ce qu'il Tait obtenu? Si la confédération de Barr, commencée en 1768, et composée presque des mêm^s personnes qui avoient formé celle de Radom , . a débuté par intercepter les revenus , et s'emparer des domaines du roi, la première des lois, celle de la conservation de sa propre existence, n'autorisoit^elle pas le roi à se mettre en défeqsq ? Lorsqu'cnfin cette même confédération décréta 1^ mort du roi, par un acte authentique encore eiistanl , et dont l'exécution tentée est attestée encore aujourd'hui par la cicatrice dont la tête du roi est marquée , quel fut le soin principal du roi , pendant les cinq années qni suivirent le commencement de cette confédération de Barr ? Celui d'obtenir la liberté de ceux que les armes Busses tenoient prisonniers. Parmi ceux qui m'entendent aujourd'hui même , il pourra s'en trouver. Qui est-ce qui ft plaidé pour ceux qjj^i ont attenté à la vie du roi , si ce n'est le roi lui-même ?

» Quand , enfin , nos désordres civils ont présenté à nos Toisins l'appât de noire premier démembrement, j'en appelle au téinoignage de plusieurs membres delà diète actuelle, qui l'ont été de celle de 177?, quelle fut ma conduite, quels furent mes discours à cette diète-là , et nommément au jour mémorable du 10 mai, lorsque l'avis contraire au mien n'eut la majorité des suffrages que de quajtre voix ? Un de ceux qui les comptoient alors, se trouve maintenant parmi nous. Trois armées étrangères remplissoient la capitale, touchoient aux murs du château où se tenoit la diète , et a|>puyoient ceux qui airachoient au roi la di9tribution libre des places de sénateurs et ministres, et des staroâties dtstinces à la récompense des cilojens mériltans; prérogative de bienfaisance , qni avoit fait de tout temps le plus beau des droits des rois précédens* Ei quel ctoit ce roi auquel

1)E LA POLOGNE. — LIVRE XII. Sgg

pn Tarrachoit ? Celui-là même qui , dans cette séance du 1 ornai 1773, provoqua hardiment celui qui ^oorroit indiquer une seule transgression de la capitulation rojale : aacun ne se présenta.

«C'est ainsi que fut établie, non parla volonté daroi, cette forme de gouvernement sous laquelle nous avons existé depuis 1775 jusquVn 1788. Si, dans cette dernière diète de 1788, j'ai résiste pendant dix-imit mois aux cban*gemens dont nous éprouvons aujourd'hui les suites leni- )>les, peuv^t-elles m'étre attribuées? Mon discours du i5 mars 1 790 est entre les mains de tout le monde. S'il plut alors i la diète de décréter unanimement, contre mon avis, une alliance nouvelle , dont nous déplorons aujourd'hui Tinobservation, que devois-je faire ? Que d'adhérer là où m'appeloit la nation entière , sous la devise : le roi^s^ec la nation y la nation av^ec le roi*

» Quand donc je me vis dans le cas de passer d'un bord à l,'auti*e, toujours ennemi de la fraude, je comptai trouver là où je passois une sincérité analogue à des promesses si flatteuses, dont on nous berçoit dans cette diète, qui ne . cTojoit pas manquer de prévoyance eu suivant les inten» tions les plus loyales. Six mois après , uu nonce ( sans aucun avertissement préalable) ouvrit à mon 'insu l'avis d'appeler éventuellement, pour me succéder au trône, l'élecieur de Saxe. Je rappelai, d'abord aux États assemblés que je ne {K>uvois me désigner un successeur, sans la volonté mani« festée de toute la nation ; et d'après mon avis , furent publiés jdesuniversaux interrogatoires à cet effet. Un grand nombre de membres de la diète d'alors, et des lettres de tous les palatinats me témoignèrent qu'ils youloient choisir mom^uccesseur dans ma famille. J'ai répondu uni (armement à tous, n'ayant pas été l'auteur du projet : je souhaite constamment qu'aucun de niesparens ne soit appelé au trône, puisque la supposition prévaudroit toujours que j^id été le moteur secret du projet. D'ailleurs, je pense que la confédération et le bien'

400 IIIStOlRB DES TROIS DÉMEMBREMENS ^tre de notre patrie gagneront bien plus en ser donnant un roi , dont les propres moyens^ dont les relations politiques ^ et dont surtout les vertus et les talens l'ont déjà Jaitcon'^ naître si avantageusement dans la régie de ses propres États.

« Toutes les cliétines, excepté celle de Volhinie (qui répondit d'une manière amLigiie) déclarèrent, dès la fin de Tannée 1 790 , « qu'elles désiroient que l'électeur de Saxe de- » vîntmpn successeur ». Donc le premier pas, et le plus important à Végard de la succession au trône , fut fait par la nation envers moi , et non par moi envers la natiom Dans le nombre des diétines de 1 790 , il s'en trouva déjà huit qui appeloient au trône , non-seulement la personne , mais hi postérité de l'électeur de Saxe. Nombre de discours et d'écrits parurent alors , qui tous tendoient à ce buL Cependant , lorsqu'au 3 mai 1 791 la succession perpétuelle au trôoe fut proposée à la diète, je fus le premier à représenter que cette clause contre venoit à mes pacta conventa. Douze voix seulement se séparèrent de l'avis de toute la diète , qui me dit : nous vous donnons la dispense de cette clause ; la diète le veut* Et quelle étoit celte diète? Une diète conlédérée , dont la majorité faisoit la règle : j'étois tenu de m'y conformer; et la preuve la plus indisputable que je u^ai point parla blessé le corps de là nation , s'est vue dans l'accord unanime des diétines de la Pologne et de la Liifauanie ; sans exception, qui chargèrent uniforméiiient, un an après, leurs délégués , « de poiter à moi et à la diète leurs remer- » ciemens pour ce qui s'étoit fait le 5 Inai 1791 ».

tt Si Ton demandoit pourquoi l'œuvre de ce jour n'est pas maintenue ? Pourquoi , comme nous l'avons entendu demander aujout^'hui , il^ ne s'est plus trouvé dans le trésor public de quoi la soutenir ? J'en appelle encore au témoignage de tant de membres de la diète présente , qui l'ont été de celle de 1 788 : combien /de fois , pendant le cours d'une année entière , j'ai rappelé l'indispensable besoin de pourvoir à cela; sans quoi, cet ouvrage ne pouvoit être

DE LÀ VOhOG^E. — LIVJIE XII. 4ol

mâîntenu. Mais slors , comme dans d'autres rencoDires , la source de nos malheurs s'est trouvée dans ces discussions innoml>rable9, qui, en détournant Tattention des membres de la diète de Pobjet le plus important et le plus pressé , la ,faisoient occuper de tant d'autres objets collatéraux, dont l'apparence étoit spécieuse, mais dont l'intérêt particulier étoit le yrai motif.

» Lorsqu'enfin parut cette déclaration menaçante , dont l'objet étoit la destrurtionr de l'ouvrage du 3 mai , nous n'avions encore en main presque rien de ce qu'ii Talloit , pour qu'il fût possible de le soutenir. Alors la diète , comme pour en rejeter d'elle la faute, parut vouloir me confier toute espèce de pouvoirs. Je connoissois parfaitement qu'on lançoit le vaisseau de l'État au milieu de la tempéle , san^ qu'il fût équipé de manière à pouvoir ni résister aux flots, ni parvenir au port. Si je n'avois consulté que mes intérêts personnels, j'en aurois refusé le gouvernail; mais c'est co qu'un roi , vraiment ami de sa patrie, ne pouvoit se permettre. Je connoissois la grandeur du danger; cependant j'y exposai ce que.j'avoisde plus cher. Le courage généreux de la nation s'est manifesté d'une manière supérieure au doute , et a été prisé par ceux-mêmes qu'il combattoit. Et quelle fut cette lutte ? Toujours persévérante contre la famine, et le dénuement de tout genre. Ptiissions-nous oublier quelles^ furent les causes qui faisoient manquer tes vivres à notre armée, au milieu de son propre pays !

» Les choses étoient au point que , de deux armées étrangères, l'une se trouvoit déjà à dix-huit lieues, et l'autre à dix seulement de notre capitale ; tandis que , du cdté opposé ^ cet autre puissant voisin menaçoit déjà nos frontières. Ses généraux faisoient des reconnoissances sur-fips dôjpaigi^s^ désignoient des routes de marche, or^o^iM>ient, qi^. pç^t^ dans notre pays, non pour venir à notre secours, mais pour nous prendre là où nous étions absolument sans d4fejase< » Je demande quelle étoit sJors î^alternative que j'avois à Tome in. 26

4o2 HISTOIRE DES TROIS DÉJNijËMBllEMfiA'y choisir? Ou de m' obstiner à continuer la guerre, lorsque nos munitions de guerre et de bouche étoient épuisées , lorsque là Lithuanie entière, et la moitié de la Pologne, déjà occupées ne pouvoient plus fournir le moindre secours au . trésor de l'État , qui n'avoit plus que pour un mois de paye à donner à Farmée , même en refusant tout a la liste civile ;

' tandis que tous les projets d'emprun t dans l'étranger avoient manqué ; ou bien d'arrêter les hostilités de cette même puissance, à laquelle nous cédons aujoiird'hui, et qui me disoit : si vous accédez aujourd'hui à la confédération que je pro-* iège , rien ne sera distrait des domaines de la Pologne ; pourpeii que vous tardiez^ craignez un nouveau déniem-brement.

» 3e demande encore une fois, qu'est-ce qui devoit l'emporter dans l'esprit du roi ? Eioient-ce Tamour-propre et une apparence trompeuse de gloire dans la continuation d'un# guerre , dont la prise de la capitale , et la perte de tout ce pays, devenoient l'effet inévitable sous peu de jouft; ou Lien^e de voit-il pas préférer la conservation et l'intégrité des possédions de sa patrie ?

- » Quiconque m'entend , et surtout quiconque a souscrit à. la confédération de Targowitz , ne peut me faire des reproches d'avoir ajouté foi aux assurances qu'on me donnoit^ et d'avoir lait les sacrifices qui m'étoient personnellement les plus sensibles^ à la conservation de mon pajs. Depuis^ le moment que f ai accédé à cette confédération , toute ac-

' tîvité et tout pouvoir me furent ôtés ; et l'on qo sait que trop comment le pouvoir qui a succédé au mien, a disposé, de notre armée ; comment ensuite il a été empêché d'en disposer ikîeux.Xôrsque, parce même pouvoir, je fus appelé k cottvôquer la diète actuelle, qu*ai-je fait qui ne fut 1* deviiii' Au éUef d'une nation , à laquelle ses voisinstdonnoient enc^ore'^îetîtrê'dîe libre et d'indépendante? J'ai dit à cette ilièie doiitédéréeijèplaideeije déjends notre cause juste , et je là (défendrai aussi longj temps que vqus la défçndrei^

DE liA POLOC^NE. — LIVRE XIL 4o5

vous-mêmes, et j'ai rempli cet engagement. Les violences se sont succédées contre nous par degrés, jusqu'au point qu'on est venu nous dire : ou signez aujourd'hui , ou demain vous aurtz la guerre. Et quelle guerre ? Non pas une guerre qui eût à commencer sur nos frontières, mais au milieu du ipays, rempli par i8o mille étrangers, dont quatre camps remplissent notre capitale; et contre lesquels, qu'est-ce qui nous reâte ? Environ 3o mille hommes, sans canons, sans magasins et sans paye, répàndtfs par petites parcelles sur toute rétendue du pays , et partout entourés de troupes six fois phu fortes ^ que notre malheureux pays nourrit depuis un an, sans qu'on ait payé jusqu'ici la dixième partie du prix de leurs subsistances : c'est ce qui vous a été démontre. "Vous avez reconnu l'insurmontable nécessité de céder. Votre pluralité a décidé. Où donc est ma faute ? Aujourd'hui vous avez décidé pareillement , par une grande majorité , ce que vous avez jugé être le plus convenable. M'étoit-il donc permis d'agir, de quelque manière que ce fût, contre votre décision ? Que ceci serve donc de réponse à qiiiconquo m'invite encore aujourd'hui à Za résistance. Si des paroles sufûsoient pour répoudre à des armées , nous ne les avons pas épargnées.

» J'ai donc ainsi rendu compte à ma nation , comme il convenoit au to^ d'une naûon libre , à. un roi qui se sent être sans reproche. Il ne me reâte qu'à témoigner la reconnoissance qui est due de ma part à M. Dziekonski , trésorier de Lithuanie, et à M. Ânkwicz , nonce de Cracovie, pour ce que leur bonne volonté , inspirée par la vérité , leur a fait dire en ma faveur. Puisse ce qu'ils ont dit , et ce que j'ai exposé , suffire à m'exempter désormais d'objections mal fondées de , la part de citoyens vertueux , mais mal instruits , et qui désormais seront sans doute eux-mêmes au regret d'aggraver injustement les soucis crueb qui accablent ma tête blanchie au bout d'une carrière consumée toute entière au service aussi pénible que fidèle de ma patrie « !

4o4 HISTOIEIS DES TEOIS DÉM£MBR£M£NS

' N.o XXXIIL

tfote de Sieuers; extraite de la Gazette de Leyde , 1795,

iV.o 7a.

ce Le soussigné , ambassadeur , etc. , ne sauroit voir sans une peine infinie les entraves qu'on met à la négociation avec le ministre de S. M . le roi de Prasse. Trois semaines se sont passées , sans quMn puisse dire que la négociation soit à peine entamée* Les objections faites aux pleins-pouvoirs du ministre de Prusse, ont été suffisamment levées par les déclarations qu'il a faites...» Il ne s'agit donc que d'échanger les pleins-pouvoirs, et d'en-* tamer la négociation , dont l'objet principal ne sauroit être méconnu , se fondant sur les déclarations uniformes des deux bautes cours, du 29 mars ( 9 ayril ), et les notes successives , tendantes toutes au même but, seul capable d'amener une si* tuation de paix et de tranquillité à la république. Les ordres très-précis et réitérés de "Sa Majesté impériale l'obligent i exhorter les sérénissimes Etats.... d'enjoindre incessamment à là députation d'échanger les pleins- pouvoirs , et d'entamer sérieusement la nég^ociation, de manière à la mener pronàpte* ment à sa conclusion absolue. Les suites funestes que produi* roient immanquablement de plus longs délais, ne sont que trop bien connues. Le soussigné se dispense de les détailler. Les malheureux et innocenshabiians de la campagne en souf^ friroient le plus ; et la république même se trouveroit dans un nouveau danger , au-lieu de f oir renaître, par d'utiles travaux delà diète, le calme et le bonheur que la précédente diète xévolutionnaire lui avoit ravis ».

Fait à Grodno , tee Zo août 1793.

Sif^é Jacques de SiEVEas^

DE LA POLOGNE. — XIVRE XII. 4o5

N.o XXXIV.

Note deBuchholtz; extraite de la Gazette de Lejrde, 1 79? ^ même Nj^

<r Le soussigné, envoyé extraordinaire, etc., doit témoigner 'SSL snrprise du retard que les Etats, assemblés en diète confédérée , continuent d'apporter aux progrès de la négocia-* tion entamée avec lui , à la suite des déclarations des deux cours alliées , du 9 avrit, et des notes données depuis le commencement de la diète. Les difficultés alléguées au sujet des pleins-pouvoirs , se trouvent absolument sans fondement, en considérant le but de cette négociation suffisamment énoncé et justifié par les deux hautes cours alliées , laquelle ne reçoit pas sa sanction par les pleins-pouvoirs , mais par les stipulations convenues , et la signature du traité même.

» La dernière note du soussigné auroit du lever tous çe^ obstacles, dans lesqueb il ne reconnoit que trop le désir de traîner la négociation ; mais voyant passer en vaines délibérations un temps précieux , il ne sauroit s^empécber de demander itérativement aux États, d'autoriser, sans délai, la députation à réchange des pleins-pouvoirs, et de ne plus retarder les progrès d'une négociation qui doit faire cesser les maux qui accablent la nation par l'état incertain des. clièses, et dont la somme ne pourra aller qu'en augmentant,^ si on persiste à suivre une n^rche si peu mesurée ».

Eait k Grodno, ce 10 août 1793.

Signé L. DE BUCHHOLTZ.