L'APOCALYPSE D'ADAM

du paradis*. » Dieu le permet, et il reçoit ce pur arôme de l'Eden, qui sera l'encens de ses sacrifices et représentera tout le côté idéal et céleste de sa vie. L'épisode principal de V Apocalypse de Moïse est la mission donnée par Adam à son fils Setli d'aller chercher l'huile de consolation, qui coule de l'arbre de vie dans le paradis. Cette faveur lui est refusée, parce qu'il doit mourir; mais à peine a-t-il expiré que son âme est enlevée par les anges, et son corps est porté dans l'Eden pour y attendre le jour de la résurrection. La mort de celui qui était créé pour la vie éternelle et ne devait pas mourir, produit un saisissement immense dans l'univers. La terre se refuse à porter le corps de son roi ; le soleil et la terre se couvrent d'un voile, et mènent deuil sur lui jusqu'à ce qu'il ait été emporté dans le glorieux sépulcre qui lui est réservé, ainsi qu'à la première femme ^. L'Apocalypse de Moïse renferme l'une des plus belles légendes de l'antiquité chrétienne. Nous rangeons dans la même catégorie un écrit fort curieux, composé de plusieurs fragments, intitulé V Apocalypse d'Adam ^ ou Testament de notre père Adam. Le premier fragment, où l'on retrouve une teinte persane , nous représente l'adoration des êtres aux diverses heures de la nuit. La première heure est l'heure de l'adoration des démons qui

' Aéojxat u[jl{ov , âç£Té [AS àpat eùcoSiaç ex toû ■TrapaSstaou. [Apoc. Moysis, c. 29.)

» On trouve dans le Journal asiatique, 5" série, vol. II, p. 427 et suiv., une traduction de V Apocalypse d'Adam par M. Renan. Elle a été faite d'après les manuscrits syriaques du Vatican et de Paris. Cet écrit est identique au fragment intitulé : Pœnitentise Ad ae, condamné par le décret de Gélase.