PAUL EST LAPIDÉ

sines de soaleyer contre les apôtres un peuple déjà mécontent ; Paul fut lapidé , traîné comme mort hors de la ville, et il ne se releva que par miracle. Après avoir traversé rapidement les villes où ils avaient annoncé TEvangile et y avoir présidé à l'élection d'anciens, Paul et Barnabas s'embarquèrent à Attalie pour retourner à Antioche. Leur premier voyage missionnaire était terminé, et ils en résumèrent les glorieux résultats par cette grande parole : « La porte de la foi est ouverte aux nations ^ »

Ce voyage avait confirmé par des faits éclatants toutes les révélations que Paul avait reçues. Il savait maintenant , par la conversion du proconsul Serge Paul et par le succès de sa prédication à Antioche de Pisidie, que des besoins profonds existaient chez les Gentils, et que le monde païen attendait le salut à sa manière. Mais en même temps il s'était heurté contre le fanatisme populaire et il savait désormais ce qu'il en coûte de lui résister, comme aussi de combattre l'opiniâtreté et l'orgueil de ses compatriotes. Il revenait avec des notions plus précises sur sa vocation, mais sans aucune illusion sur les périls et les souffrances qui l'attendaient et sans doute avec la persuasion de payer plus tard de son sang sa fidélité à la vérité. Mais ies beaux succès qu'il venait de remporter, comme aussi les flétrissures de Jésus-Christ qu'il portait déjà sur son corps meurtri, lui donnaient le droit d'être écouté à Jérusalem comme à Antioche; Dieu l'avait proclamé apôtre d'une manière

1 Actes XrV, «7.