TRAVAIL LIBRE

^ l. Le christianisme et l'esclavage. ,

La maison romainei à la ville comme à la campagne» renfermait an grand nombre de réduits obscurs, où eirculait à peine Fair respirable. C'est là qu'était entassé ce peuple immense d'esclaves mâles et femelles qui portait le poids de la yie antique, semblable à cet Atlas robuste et lassé du Musée de Naples qui plie sous le fardeau du monde, géant redoutable quoique dompté dont un mouvement d'épaule ébranlerait le globe, objet tout ensemble d'exploitation et de terreur qu'il faut courber sous un joug de fer. L'esclavage antique est resté jusqu'à la fin de l'empire, malgré quelques atténuations insuffisantes, la plus audacieuse négation qui fut jamais du droit naturel et humain. Cette négation est d'autant plus choquante qu'elle ne peut pas même prétexter ane dilTérence de race trahie par la constitution physique. Le crime de l'asservissement de