IMPORTANCE DE L'ÉGLISE DE JÉRUSALEM

les importaotes coufôrences sur la queslion de Tadmission des païens couvertis au baptême. On s'étonnerait qu'il en eût été autrement dans cette première période. Cette position centrale résultait de la situation des nouvelles Eglises, de leur faiblesse et de leur inexpérience. Mais on se tromperait gravement en faisant de Jérusalem la Rome du premier siècle : ce serait oublier la différence des temps.

Nous avons vu, après la phase rapide où tout est surnaturel et miraculeux dans l'Eglise, la première division éclater dans son sein. L'enseignement et le martyre d'Etienne, la mission de Samarie, la fondation de l'Eglise d'Antioche, la conversion de Corneille, tous ces faits qui se sont succédé à de courts intervalles, ont largement posé la question des rapports du christianisme avec le judaïsme. Le débat va s'élargir encore, grâce à saint Paul; il sera quelquefois envenimé par les mauvaises passions des docteurs de Galatie et des schismatiques de Corinthe, mais nous le verrous néanmoins marcher pacifiquement à sa solution au travers d'expériences salutaires et de discussions fraternelles, qui feront ressortir le caractère libre et vivant de l'inspiration de la nouvelle alliance, sans qu'ils se transforment jamais en oppositions radicales; les théories qui supposent deux christianismes irréconciliables dans l'Eglise apostolique nous paraîtront aussi fabuleuses que les légendes de la tradition.