L'ÉPITRE AUX HÉBREUX ECRITE PAR APOLLOS

se jette sur lui et Tachève à coups de bâton ' . La mort de Jacques fut suivie d'une persécution violente contre les Eglises de Palestine. La lettre qui leur fut adressée à cette époque par un des disciples de Paul, probablement Apollos, et connue sous le nom d'épître aux Hébreux, était destinée à consoler et à fortifier les chrétiens de la Palestine, placés sous le coup d'une terrible persécution. Retenus encore dans les liens des préjugés judaïques, il leur était particulièrement douloureux de se voir chasser du temple, et de devoir renoncer à la célébration régulière du culte de leurs pères -. Il était nécessaire qu'ils apprissent de l'auteur de l'épître aux Hébreux à distinguer entre les types destinés à disparaître, et les éternelles réalités de la vraie religion. De grandes épreuves les attendaient encore, car déjà les armées impériales se dirigeaient vers la ville sainte pour faire de ses ruines le monument le plus effrayant de la justice de Dieu,

1 On ne peut contester qu'il n'y ait dans les détails du récit d'Hégésippe un certain air théâtral ; mais le fond n'en paraît pas moins authentique (Néander, P/Za«z., II, 181.) Quant au passage de Jusèphe [Archxolog., XX, 9, 1), il n'a aucun caractère d'authenticité, pas plus que celui sur Jésus-Christ.

2 Voir la note E à la fm du volume^ sur l'auteur de l'épître aux Hébreux.