LA PROPHÉTIE MARCHE AVEC L'HISTOIRE

sortir de l'abîme, pour les combattre, la violence brutale de la Rome impériale et toutes les séductions de l'hérésie * !

1 II n'est pas possible d'essayer même d'esquisser l'histoire de l'interprétation de l'Apocalypse. On sait qu'on peut diviser en 'deux catégories ses commentateurs. 1° Les uns voient l'accomplissement de la plus grande partie de ses révélations dans le passé. L'Apocalypse est pour eux le manuel inspiré de l'histoire universelle depuis dix-huit siècles. 2° Les autres croient que ce livre concerne exclusivement les derniers temps. Cette dernière interprétation, qui se combine avec un littéralisme peu intelligent, est complètement insoutenable. Cependant l'une et l'autre ont quelque chose de fondé. Il est vrai que l'on peut retrouver les grandes phases de l'histoire dans l'Apocalypse, parce que l'histoire de l'humanité s'est toujours résumée dans le combat du christianisme et de l'antichristianisme. Il est vrai encore que Ton doit attendre un accomplissement final des prophéties pour les derniers temps, et en particulier le retour personnel de Jésus-Christ. Notre interprétation nous parait combiner ces deux systèmes d'interprétation dans ce qu'ils ont de fondé, en laissant ce qu'ils ont de faux et d'outré.