LIVRE III

étaient dans ma chambre : Nous ne saluerons plus les premiers présentement; ce qu'il disait, parce que bien que je fusse très-mal avec M. le Prince, et que je marchasse presque toujours fort accottipagné, je le saluais, comme vous pouvez croire , partout où je le rencontrais avec tout le respect qui lui était dû par tant de titres. Je lui répondis : Pardonnez-moi, monsieur, nous saluerons toujours les premiers , et plus bas que jamais. A Dieu ne plaise que le bonnet rouge me fasse tourner la tête au point de disputer le rang aux princes du sang. Il suffit à un gentilhomme d'avoir Vhonneur d*être à leur côté. Celte parole qui a depuis, à mon sens, comme vous le verrez dans la suite , conservé en France le rang au chapeau , par Thon- Dêteté de M. le Prince, et par son amitié pour moi; cette parole, dis-je, fit un fort bon effet, et elle commença à diminuer l'envie : ce qui est le plus grand de tous les secrets.

Je me servis encore pour cet effet d'un autre moyen. MM. les cardinaux de Richelieu et Mazarin, qui avaient confondu le ministériat dans la pourpre , avaient attaché à celle-ci de certaines hauteurs qui ne conviennent à l'autre, que quand elles sont jointes ensemble. Il eût été difficile de les séparer en ma personne, au poste où j'étais à Paris. Je le fis de moi-môme , en y mettant des circonstances qui firent qu'on ne le pouvait attribuer qu'à ma modération; et je déclarai ouvertement que je ne recevrais publiquement que les honneurs qui avaient toujours été rendus aux cardinaux de mon nom. Il n'y a que manière à la plupart des choses du monde. Je ne donnai la main à personne sans exception. Je n'accompagnai les maréchaux de France, les ducs et pairs, le chancelier, les princes étrangers, les princes bâtards, que jusqu'au haut de mon degré, et tout le monde fut très-.conlent.

Le troisième expédient auquel je pensai, fut de ne rien oublier de tout ce que la bienséance me pourrait permettre pour rappeler tous ceux qui s'étaient éloignés de moi, dans les différentes partialités. Il ne se pouvait qu'ils ne fussent eu bon nombre; parce que ma fortune avait été si variable et si agitée, qu'une partie des gens avait appréhendé d'y être enveloppé en de certains temps , et qu'une partie s'é-

tait opposée à mes intérêts en quelques autres. Ajoutez à ceux-là, ceux qui avaient cru qu'ils pourraient faire leur cour à mes dépens. Je vous ennuierais si j'entrais dans ce détail, et je me contenterai de vous dire que M. de Berci vint chez moi à minuit; que je vis M. de Novion chez le Père Dom Garouge, chartreux; que je vis aux Géleslins M. le président Le Goigneux. Tout le monde fut ravi de se raccommoder avec moi, dans un moment où la mitre de Paris recevait un aussi grand éclat de la splendeur du boanet. Je fus ravi de me raccommoder avec tout le monde, en un instant où mes avances ne se pouvaient attribuer qu'à générosité. Je m'en trouvai très-bien ; et la reconnaissance de quelques-uns de ceux auxquels j'avais épargné le dégoût du premier pas, m'a payé plus que sufûsammeDt de l'ingratitude de quelques autres. Je maintiens qu'il est autant de la politique, que de l'honnêteté de ceux qui soDt les plus puissants, de soulager la honte des moins considérables, et de leur tendre la main, quand ils n'osent euxmêmes la présenter.

La conduite que je suivis avec application sur ces différents chefs que je viens de vous marquer, convenait eu plus d'un manière à la résolution que j'avais faite de rentrer, autant qu'il serait en mon pouvoir, dans le repos, que les grandes dignités que la fortune avait assemblées dans ma personne, pouvaient, ce me semblait, même assez naturellement me procurer.

Je vous ai déjà dit que l'incorrigibililé, si j*ose ainsi parler, de Monsieur, m'avait rebuté à un point, que je ne pouvais plus seulement m'imaginer qu'il y eût le moindre fondement du monde à faire sur lui.

Le 11 avril (1652), M. le Prince arriva à Paris, et Monsieur fut au-devant de lui à une lieue de la ville.

Le 12, ils allèrent ensemble au Parlement. Monsieur prit la parole d'abord qu'il fut entré, pour dire à la compagnie qu'il amenait M. son cousin, pour l'assurer qu'il n'avait, ni n'aurait jamais, d'autre intention que celle de servir le roi et l'Eial; qu'il suivrait toujours les sealiments de la compagnie; et qu'il offrait de poser les armes, aussitôt que les arrêts qui ont été rendus par elle contre le cardinal Mazarin , auraient été exécutés. M. le Prince