LIVRE III

heures étaient sonnées, et il avait intelligence avec la Cour.

Le 20, Monsieur et M. le Prince allèrent au Parlement, et Monsieur dit à la compagnie qu'il savait que M. le maréchal de THôpilal, gouverneur de Paris, et M. le prévôt des marchands, avaient reçu une lettre de cachet qui leur défeodait de continuer l'assemblée; que cette lettre n'était qu'une paperasse du Mazarin, et qu'il priait la compagnie d'envoyer chercher sur l'heure le prévôt des marchands et les échevins , et de leur enjoindre de n'y avoir aucan égard. On n'eut pas la peine de les mander; ils vinrent d'eux-mêmes à la grande chambre pour y donner part de cette lettre de cachet , et pour dire en même temps qu'ils avaient indiqué une assemblée du conseil de la ville, pour aviser à ce qu'il y aurait à faire. On opina, après les avoir fait sortir, et on les fit rentrer aussitôt, pour leur dire que la compagnie ne désapprouvait pas cette assemblée du conseil de ville, parce qu'elle était dans l'ordre et selon la coutume; tnais qu'elle les avertissait qu'une assemblée générale, et faite pour des affaires de cette importance, ne devait, ni ne pouvait être arrêtée par une simple lettre de cachet. On lut ensuite la lettre qui devait être envoyée à tous les Parlements du royaume; elle était courte, mais décisive et pressante. L'après-dlnée du môme, jour, rassemblée de l'hôtel-de-ville se fit ainsi qu'elle avait été résolue le matin par le conseil. Le président Aubri ouvrit celui des conclusions. Desnots, apothicaire, qui parla fort l>ien, ajouta qu'il fallait écrire à toutes les villes de France, où il y avait des Parlements, ou évêchés, ou présidiaux, pour les inviter à faire une pareille assemblée, et de pareilles remontrances contre le cardinal. Cet avis qui fut supérieur de beaucoup ce jour-là , ayant été embrassé de plus de sept voix, sur le moindre en nombre dans l'assemblée suivante, qui fut celle du 22. Quelques-uns ayant dit que celte union des villes était une espèce de ligue contre le roi, la pluralité revint à celui de M. le président ^^hri, qui éfïiit de se contenter de faire des remontrances ^û roi, pour lui demander l'éloignement de M. le cardinal ^azarin, et le retour de Sa Majesté à Paris. Ce même jour MM. les princes allèrent à la chambre des comptes, et

ils firent enregistrer les mêmes protestations qu'ils avaient faites au Parlement et à la ville. On y résolut aussi les remontrances contre le cardinal.

Le 23 , Monsieur dit au Parlement, que l'armëe du Mazarin s'étant saisie, sous prétexte de l'approche du roi, de Melun et de Gorbeil, contre la parole que le maréchal de l'Hôpital avait donnée que les troupes ne s'avanceraient pas du côté de Paris plus près que de douze lieues, il était obligé de faire approcher les siennes. II alla ensuite accompagné de M. le Prince à la cour des aides , où les choses se passèrent comme dans les autres compagnies.

Quoique je vous puisse répondre de la vérité de tous les faits que je viens de poser à l'égard des assemblées qui se firent en ce temps-là , c'est-à-dire depuis le premier de mars jusqu'au 23 avril, parce qu'il n'y en a aucun que je n'aie vérifié moi-même sur les registres du Parlement ou sur ceux de l'hôlel-de- ville ; je n'ai pas cru qu'il fût de la sincérité de l'histoire que je m'y arrêtasse avec autant d'attention, ou plutôt avec autant de réflexion que je l'ai fait, à propos des assemblées des chambres auxquelles j'avais assisté en personne. Il y a autant de différence entre un récit que l'on fait sur des mémoires , quoique bons, et une narration de faits que l'on a vus soi-même, qu'il y en a entre un portrait auquel on ne travaille que sur des ouï-dire, et une copie que Ton tire sur les originaux : ce que j'ai trouvé dans ces registres ne peut tout au plus être que le corps. Il est au moins constant que l'on ne saurait reconnaître l'esprit des délibérations, qui se discerne assez souvent beaucoup davantage par un coup d'œil, par un mouvement, par un air qui est même quelquefois presque imperceptible, que par la substance des choses qui paraissent les plus importantes, et qui sont toutefois les seules dont les registres nous doivent tenir compte. Je vous supplie de recevoir cette observation, comme une marque de l'exactitude que j'ai et que j'aurai toute ma vie , à ne manquer à rien de ce que je dois à l'éclaircissement d'une matièite sur laquelle vous m'avez commandé de travailler. Le compte que je vais vous rendre de ce que je remarquais en ce tempslà du mouvement intérieur de toutes les machines, est plus de mon fait, et j'espère que je serai assez juste.