LIVRE III

mandées par M. de Beaufort, celles de M. le Prince qui était malade à Paris , commandées par MM. le prince de Tarente et le comte de Ta vannes, et celles d'Espagne commandées par Glinchamp, sous le nom de M. de Nemours, le vinrent joindre. Ils résolurent tous ensemble de s'approcher près de M. de Turenne, qui tenant Gorbeil , Melun et tout le dessus de la rivière, ne manquait de rien; au lieu que les confédérés, qui étaient obligés de chercher à vivre aux environs de Paris, pillaient les villages, et renchérissaient par conséquent les denrées de la ville. Cette considération, jointe à la supériorité du nombre qu'ils avaient sur M. de Turenne, les obligea à chercher les occasions de le combattre. Il s'en défendit avec cette capacité qui est connue et respectée de tout l'univers, et le tout se passa en rencontre de partis et en petits combats de cavalerie qui ne décidèrent de rien. L'imprudence, ou plutôt l'ignorance, et du cardinal , et des sous-ministres fut sur le point de précipiter leur parti , par une faute qui leur devait être plus préjudiciable sans comparaison que la défaite même de M. de Turenne. Prévôt, chanoine de Notre-Dame et conseiller au Parlement, autant fou qu'un homme le peut être, au moins de tous ceux à qui on laisse la clef de leur chambre , se mit dans l'esprit de faire une assemblée au Palais-Royal des véritables serviteurs du roi (c'était le titre). Elle fut composée de quatse ou cinq cents bourgeois, dont il n'y en avait pas soixante qui eussent des manteaux noirs. Prévôt dit donc qu'il avait reçu une lettre de cachet du roi, qui lui commandait de faire main basse sur tous ceux qui auraient de la paille au chapeau, et qui n'y mettraient pas du papier. Il lut effectivement cette lettre , et voilà le commencement de la plus ridicule levée de boucliers qui se soit faite depuis la procession de la Ligue. Le progrès fut que toute cette compagnie fut huée comme l'on hue les masques, en sortant du Palais-Royal le 24 septembre, et que le 26, M. le maréchal d'Estampes, qui y fut envoyé par Monsieur, les dissipa par deux ou trois paroles. La fin de l'expédition fut qu'ils ne s'assembleraient plus, de peur d'être pendus , comme ils en furent menacés le même jour par un arrêt du Parlement, qui porta défenses , sur peine de la vie , de s'assembler et de

prendre aucune marque. Si Monsieur et M. le Prince se fussent servis de cette occasion, comme ils le pouvaient, le parti du roi était exterminé ce jour-là dans Paris pour très-longtemps. Le Maire, parfumeur, qui était un des conjurés, courut chez moi, pâle comme un mort, et tremblant comme la feuille. Je me souviens que je ne le pouvais rassurer, et qu'il se voulait cacher dans la cave. Je pouvais moi-même avoir peur; car comme on savait que je n'étais pas dans les intérêts de M. le Prince, le soupçon pouvait assez facilement tomber sur moi. Monsieur n'était pas, comme vous avez vu dans les dispositions de se servir de ces conjonctures, et M. le Prince était si las de tout ce qui s'appelait peuple, qu'il n'y faisait pas seulement de réflexion. Groissi m'a dit depuis qu'il ne tint pas à lui de le réveiller, à ce moment, et de lui faire connaître qu'il ne le fallait pas perdre. Je ne me suis jamais souvenu de lui en parler. Voici une autre faute qui n'est pas moindre, à mon opinion, que la première. M. de Lorraine, qui aimait beaucoup la négociation, y entra d'abord qu'il fut arrivé. 11 me dit en présence de Madame , que la négociation le suivait partout; qu'il était sorti de Flandres las de travailler avec le comte de Fuensaldagne , et qu'il la retrouvait à Paris malgré lui : « car que faire autre chose ici, dit-il, où il n'y a pas jusqu'au baron du Jour qui ne prétende faire son traité à part. » Ce baron du Jour était une manière d'homme assez extraordinaire, de la Cour de Monsieur; et M. de Lorraine ne pouvait pas mieux exprimer qu'il y avait un grand cours de négociation, qu'en marquant qu'elle était venue jusqu'à ce baron du Jour. Or, ce qui lui faisait croire encore que cette négociation était montée jusqu'à Monsieur, c'est qu'il avait remarqué que depuis quelque temps il ne l'avait pas pressé de s'avancer, comme il avait fait auparavant. Son observation était vraie, et il est constant que Monsieur, qui voulait la paix de bonne foi, craignait, et avec raison, que M. le Prince se voyant renforcé d'un secours aussi considérable, n'y mît des obstacles invincibles.

Il fut très-aise par cette considération , que M. de Lorraine fût dans la disposition de négocier aussi lui-même, et d'envoyer à la Cour M. de Joyeuse Saint-Lambert, « lequel,