LIVRE III

que la considération et le repos de l'Etat qui l'obligeât à prendre une conduite qui, pour son particulier, lui devait faire de la peine. Madame qui dans le fond était pourtant de son avis, au moins pour l'opération, par les raisons que vous avez vues ci-devant, ne lui put laisser passer pour bonne cette expression. Elle lui dit avec fermeté et môme avec colère : Ce raisonnement. Monsieur, serait bon à Af. le cardirial de Retz , et non pas à un fils de France : mais il ne s'agit plus de cela, et il ne faut songer qu'à aller de bonne grâce au-devant du roi. Il se récria à ce mot, comme si elle lui eut proposé de s'aller jeter dans la rivière. AlkZ'Vous-efii donc, Monsieur, tout à cette heure, reprit-elle. — Et où diable irai-je? répondit-il. Il se tourna à ce mot , et rentra chez lui, où il me commanda de le suivre. Ce fut pour me demander si la Palatine ne m'avait rien fait savoir du retour du roi. Je lui dis que non , comme il était vrai : mais il ne fut pas vrai longtemps; car une heure après j'en reçus un billet, qui portait que la reine lui avait commandé de m'en faire part, et de m'écrire que Sa Majesté ne doutait point que je n'achevasse en cette occasion ce que j'avais si bien et si heureusement commencé à Gompiègne. Madame la Palatine me faisait beaucoup d'excuses dans un billet séparé, et écrit en chiffres, de ce qu'elle m'en avait donné l'avis si tard. Vous connaissez le terrain, ajoula-t-elle, on est à Saint-Germain comme à Compiègne. C'était assez dire pour moi. Tout ce que je viens de vous dire se passa le 20 octobre 1652.

Le 21 , le roi , qui avait couché à Ruel , revint à Paris , et il envoya de Ruel même, Nogent et M. Damville à Monsieur, pour le prier de venir au-devant de lui. Il ne s'y put jamais résoudre, quoiqu'ils l'en pressassent extrômetnent. Ils avaient raison, et je suis encore persuadé que lAonsieur n'avait pas tort. Ce n'est pas qu'il y eût aucun dessein contre sa personne, au moins à ce que j'ai ouï dire depuis à M. le maréchal de Villeroi : mais je crois que s'il eût été au-devant du roi, et que le roi eût voulu s'en assurer, il y eût pu réussir, vu la disposition où était le peuple. Ce n'est pas qu'elle ne fût dans le fond très-bonne pour Monsieur, et sans comparaison meilleure que pour iâ Cour; mais il y avait une agitation et un égarement

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dans les esprits qui se pouvaient , à mon sens , tourner à tout ; et je ne sais si l'éclat de la majesté royale , tombant tout d'un coup sur cette agitation et sur cet égarement, ne l'eût pas emporté. Je dis que je ne le sais pas; parce qu'il est constant que dans la constitution où étaient les esprits, la pente du menu peuple , et même celle du moyen était encore toute entière pour Monsieur : mais enfin il y avait, à mon sens, raison et fondement pour l'empêcher de se hasarder, particulièrement hors des murailles. Je m'étonnais bien plus que les ministres exposassent la personne du roi , au mécontentement , à la défiance et à la frayeur de Monsieur; aux craintes d'un Parlement qui avait sujet de croire qu'on le venait étrangler, et au caprice d'un peuple qui avait toujours de l'attachement pour des gens desquels le cardinal était bien loin d'être assuré. L'événement a tellement justifié la conduite que la Cour tint en cette occasion , qu'il est presque ridicule de la blâmer. J'estime qu'elle fut imprudente, aveugle et téméraire au-delà de ce qu'on s'en peut imaginer. Je ne dirai pas sur ce chef comme sur l'autre, que je ne sais pas; je dirai que je sais et de science certaine , que si Monsieur eût voulu, la reine et les sous-ministres étaient ce jour-là séparés du roi.

Les courtisans se laissent toujours amuser aux acclamations du peuple , sans considérer qu'elles se font presque également pour tous ceux pour qui elles se font. J'entendis ce soir-là des gens dans le Louvre, qui flattaient la reine sur ces acclamations, et M. de Turenne, qui était derrière moi au cercle, me disait à l'oreille : Ils en firent presque autant dernièrement pour M. de Lorraine. Je l'eusse bien étonné, si je lui eusse répondu : Il y a bien des gens qui, au milieu de ces acclamations, ont proposé à Monsieur de supplier le roi d'aller loger à l'hôtel-de-ville. Gela était vrai, M. de Beaufort môme l'en avait pressé avec douze ou quinze conseillers du Parlement. Il y en a de certains qui vivent encore, et desquels, si je les nommais, on serait bien étonné. Monsieur n'y voulut point entendre; et je m'y opposai de toute ma force , quand Monsieur me dit qu'on lui avait fait cette proposition. Elle était, à mon opinion, possible quant au succès présent , étant certain qu'il n'y avait pas un officier dans les colonelles qui n'eût été mas-