LIVRE III

de supplier le roi d'accorder celle grâce , et au Parlement , et à ses peuples.

Cette lettre du roi à Monsieur lui fut apportée le 18 au soir; il m'envoya quérir aussitôt, et il me dit que la conduite de la Cour était incompréhensible; qu'elle jouait à perdre l'Etal, et qu'il ne tenait à rien qu'il ne fermât les portes au roi. Je lui répondis que pour ce qui était de la conduite de la Cour, je la concevais fort bien ; qu'elle ne hasardait rien , connaissant comme elle faisait ses bonnes et pacifiques intentions; qu'il me paraissait qu'elle agissait, au moins dans ses fins, avec beaucoup plus de prudence, qu'elle n'avait traité le passé, et bien plus finement qu'elle n'avait agi dans les commencements; que je ne voyais- pas quelle difficulté elle pouvait faire de revenir à Paris, après que Monsieur avait promis dès le 14 de ce mois, le rétablissement du prévôt des marchands et des échevins, ordonné et exécuté sans aucun concert avec lui. Monsieur jura cinq ou six fois de suite, et après avoir un peu rêvé, il me dit : Allez, je veux demeurer deux heures tout seul; revenez à ce soir sur les huit heures. Je le trouvai alors dans le cabinet de Madame qui le catéchisait, ou plutôt qui l'exhortait; car il élait dans un emportement inconcevable, et l'on eût dit, de la manière dont il parlait, qu'il élait à cheval armé de toutes pièces et prêt à couvrir de sang et de carnage les campagnes de Saint-Denis et de Grenelle.

Madame était épouvantée, et je vous avoue que, quoique je connusse assez Monsieur pour ne me pas donner avec précipitation des idées si cruelles de ses discours, je ne laissai pas de croire en effet qu'il était plus ému qu'à son ordinaire; car il me dit d'abord : Eh bien! qu*en ditesvous? Y a-t-il sûreté à traiter avec la Cour? — « Nulle, Monsieur, lui répondis-je, à moins que de s'aider soimême par de bonnes précautions, et Madame sait que je n'ai jamais parlé autrement à Votre Altesse Royale. — Non, assurément, reprit Madame. — Mais ne m'aviez-vous pas dit, continua Monsieur, que le roi ne viendrait pas à Paris sans prendre des mesures avec moi? — Je vous avais dit, Monsieur, lui repartis-je, que la reine me l'avait dit; mais que ies circonstances avec lesquelles elle me l'avait

dit, m'obligeaient à avertir Votre Altesse Royale qu'elle n'y devait faire aucun fondement. » Madame prit la parole : « Il ne vous l'a -que trop dit, mais vous ne l'avez pas cru. » Monsieur reprit : « Il est vrai, je ne me plains que de cette maudite Espagnole. — Il n'est pas temps de se plaindre, reprit Madame, il est temps d'agir d'une façon ou de l'autre. Vous vouliez la paix, quand il ne tenait qu'à vous de faire la guerre; vous voulez la guerre, quand vous ne pouvez plus faire ni la guerre, ni la paix. — Je ferai demain la guerre , reprit Monsieur d'un ton guerrier, et plus facilement que jamais. Demandez-le à M. le cardinal de Retz. » Il croyait que je lui allais disputer cette thèse. Je m'aperçus qu'il le voulait, pour pouvoir dire après, qu'il aurait fait des merveilles si on ne l'avait retenu. Je ne lui en donnai pas lieu; car je lui répondis froidement et sans m'échauffer : Sans doute. Monsieur. — € Le peuple n'est-il pas toujours à moi? reprit Monsieur, — Oui , lui repartis-je, — M. le Prince ne reviendra-l-il pas, si je le mande? — Je le crois. Monsieur, lui diS'je, — L'armée d'Espagne ne s'avancera-t-elle pas, si je le veux? — Toutes les apparences y sont, lui repliquai-jec » Vous attendez après cela , ou une grande résolution, ou du moins une grande délibération; rien moins, et je ne saurais mieux vous expliquer l'issue de cette conférence, qu'en vous suppliant de vous ressouvenir de ce que vous avez vu quelquefois à la comédie italienne. La comparaison est peu respectueuse , et je ne prendrais pas la liberté de la faire, si elle était de mon invention : ce fut Madame elle-même à qui elle vint dans l'esprit, aussitôt que Monsieur fut sorti du cabinet, et elle la fît moitié en riant, moitié en pleurant. « Il me semble, dit-elle, que je vois Trivelin qui dit à Scaramouche : Que je Saurais dit de belles choses , si tu avais eu assez d'esprit pour me contredire! » Voilà comment finit la conversation; Monsieur concluant que bien qu'il fût très-fâcheux que le roi vint à Paris sans concert avec lui , et sans une amnistie vérifiée au Parlement, il n'était pas toutefois de son devoir ni de sa réputation de s'y opposer; parce que personne ne pouvait ignorer qu'il ne le pût, s'il le voulait, et qu'ainsi tout le monde lui ferait justice, en reconnaissant qu'il n'y avait