LIVRE II

savants que moi; et ce qui m'étonne encore davantage est qu'ils ont tous convenu que la lettre du cardinal était véritable et sincère en ce point. Je me confirme donc en ce que j'ai dit ci-devant, qu'il y a des points et des affaires qui échappent par des rencontres, même naturelles, aux plus clairvoyants, et que nous en rencontrerions bien plus fréquemment dans les histoires, si elles étaient toutes écrites par des gens qui eussent été eux-mêmes dans le secret des choses, et qui par conséquent eussent été supérieurs à la vanité ridicule de ces auteurs impertinents, qui étant, pour ainsi dire, nés dans la basse-cour, et n'ayant jamais passé l'antichambre , se piquent de ne rien ignorer de ce qui s'est passé dans le cabinet. J'admire à ce propos l'insolence de ces gens de néant en tout sens, qui s'imaginent avoir pénétré dans tous les replis des cœurs de ceux qui ont eu le plus de part dans les affaires, et qui n'ont laissé aucuns événements dont ils n'aient prétendu avoir développé et la suite et l'origine. Je trouvai un jour sur la table du cabinet de M. le P/rince, deux ou trois ouvrages de ces âmes serviles et vénales. M. le Prince me dit en voyant que j'y avais jeté les yeux : Ces misérables nous ont fait vous et moi tels qu'ils auraient été, s'ils s'étaient trouvés dans nos places. Cette parole est d'un grand sens. Je reprends ce qui se passa sur la Gn de cette conversation que j'eus cette nuit-là avec la reine. Elle affecta de me faire promettre que je ne manquerais pas d'aller au Palais toutes les fois que M. le Prince s'y trouverait; et madame la Palatine, à qui je dis le lendemain que j'avais observé une application particulière de la reine sur ce point, me répondit ces propres paroles : « J'en sais la raison; Servien lui dit à toutes les heures du jour que vous êtes de concert avec M. le Prince; et qu'il y aura des occasions , où par le même concert vous ne vous trouverez pas aux assemblées du Parlement. » Je n'en manquai aucune, et je tins une conduite qui dut, au moins par l'événement, faire honte au jugement de M. Servien. Je n'y eus de complaisance pour M. le Prince, que celle qui ne lui pouvait plaire. J'applaudissais à tout ce qu'il disait contre le cardinal; mais je n'oubliais rien de tout ce qui pouvait éclairer et les négociations et les prétextes : conduite qui était d'un

Mémoires. — Tome II. 3

grand embarras à un parti , dont l'intention n'était dans le fond que de s'accommoder avec la Cour, par les frayeurs qu'il prétendait donner au ministre. L'intention de M. le Prince était très-éloignée de la guerre civile; celle de La Rochefoucauld, qui gouvernait madame de Longueville et M. le prince de Gonti , était toujours portée à la négociation.- Les conjonctures obligeaient les uns et les autres à des déclarations et à des déclamations, qui eussent pu aller à leurs fins, si ces déclarations et ces déclamations n'eussent été soigneusement expliquées et commentées par les frondeurs et du côté de la Cour et du côté de la ville. La reine , qui était très-fière , ne prit pas confiance à des avances qui étaient toujours précédées par des menaces. Le cardinal ne prit pas la peur, parce qu'il vit que M. le Prince n'était plus dominant (au moins uniquement) dans Paris. Le peuple, instruit du dessous des cartes, ne prit plus pour bon tout ce qu'on voulait lui persuader sous le prétexte du Mazarin qu'il ne voyait plus. Ces dispositions, jointes à l'avis que M. le Prince eut de ma conférence avec Lionne , et à celui que Le Bouchet lui donna de la marche de deux compagnies des gardes , robligèrent de sortir le 6 juillet sur les deux heures du matin de l'hôtel de Gondé et de se retirer à Saint-Maur. Il est constant qu'il n'avait point d'autre parti à prendre, et que la place n'était plus lenable dans Paris pour lui, à moins qu'il ne se fût résolu de faire dès ce temps-là ce qu'il y fit depuis, c'est-à-dire, à moins qu'il ne s'y fût mis publiquement sur la défensive. Il ne le fit pas, parce qu'il ne s'était pas encore résolu à la guerre civile , pour laquelle il est constant qu'il avait une aversion mortelle. On a voulu blâmer son irrésolution; mais je crois que l'on en doit plutôt louer le principe, et je méprise au dernier point ces âmes de boue qui ont osé écrire et imprimer qu'un cœur aussi ferme et aussi éprouvé que celui de Gésar, eût été capable dans cette occasion d'une alarme mal prise. Ges auteurs impertinents et ridicules mériteraient qu'on les fouettât dans les carrefours.

Vous ne doutez pas du mouvement que la sortie de M. le Prince fit dans tous les esprits. Madame de Longueville, quoique malade, l'alla joindre aussitôt et le prince de Gonti, MM. de Nemours, de Bouillon , de Turenne , de La Roche-