LIVRE II

lui avais donc demandé cette audience que pour lui déclarer la guerre en face? a Je suis bien éloigné , madame, de cette insolence et de cette folie, lui répondis-je, puisque je n'ai supplié Votre Majesté de me permettre d'avoir Thonneur de la voir, aujourd'hui , que pour savoir de la part de Monsieur ce qu'il vous plaît, madame, de lui commander, pour prévenir celle dont M. le Prince vous menace. Il y a quelque temps que je disais à Votre Majesté qu'on est bien malheureux de tomber dans des temps où un homme de bien est obligé, même par son devoir, de manquer au respect qu'il doit à son maître. Je sais, madame, que je ne l'observe pas en parlant comme je fais sur le sujet de M. le cardinal , mais je sais en même temps , que je parle et que j'agis en bon sujet, et que tous ceux qui font autrement, sont des prévaricateurs qui plaisent, mais qui trahissent leur conscience et leurs devoirs. Votre Majesté me commande de lui dire mes pensées avec liberté , et je lui obéis. Qu'elle me ferme la bouche et elle verra ma soumission, et que je rapporterai simplement à Monsieur et sans réplique ce dont elle me fera l'honneur de me charger. » La reine reprit tout d'un coup un air de douceur et me dit : t Non, je veux au contraire que vous me disiez vos sentiments, expliquez-les-moi à fond. » Je suivis son ordre à la lettre, je lui lis une peinture la plus naturelle qu'il me fut possible de l'état où les affaires étaient réduites; j'achevai de crayonner ce que vous en voyez déjà ébauché; je lui dis toute la vérité avec la môme sincérité et la même exactitude que j'aurais eue si j'avais dû en rendre compte à Dieu un quart-d'heure après. La reine en fut touchée, et elle dit le lendemain à la Palatine qu'elle était convaincue que je parlais du cœur; mais que j'étais aveuglé moi-même par la préoccupation. Ce qui me parut, c'est qu'elle l'était beaucoup elle-même par l'attachement qu'elle avait pour le cardinal Mazarin , et que son inclination l'em portait toujours sur les velléités que je lui voyais de temps

torité da prince de GonU , qui était le chef da parti opposé au cardinal. On fit en ce tcmpt-ii ce Taudeville :

Monsieur de Retz a juré par sa crosse ;

Et Gonti par sa bosse ; Nous allons de Saint-Germain

Chasser le Mazarin.

en temps d'entrer dans des ouvertures que je lui faisais pour rétablir Tautorité royale, aux dépens et des Mazarins et des frondeurs. Je remarquai que sur la fin de la conversation elle prit plaisir à me faire parler sur ce sujet, et que comme elle vit que je le faisais effectivement avec sincérité et avec bonne intention, elle m'en témoigna sa reconnaissance.

J'appréhenderais de vous ennuyer, si je m'étendais davantage sur un détail qui n'est déjà que trop long, et je me contenterai de vous dire que le résultat fut , que je ferais tous mes efforts pour obliger Monsieur à ne se point joindre à M. le Prince, pour demander Téloignement de MM. Le Tellier, Servien et Lionne, en lui donnant parole de la part de la reine qu'elle ne s'accommoderait pas ellemême avec M. le Prince , sans la participation et sans le consentement de Monsieur. J'eus bien de la peine à tirer celte parole; et la difficulté que j'y trouvai me confirma dans l'opinion où j'étais, que les apparences d'accommodement entre le Palais-Royal et Saint-Maur n'étaient pas tout à fait éteintes. Je le crus encore bien davantage, quand je vis qu'il m'était impossible d'obliger la reine à s'ouvrir de ses intentions touchant la conduite que Monsieur devait prendre, ou pour procurer le retour de M. le Prince, ou pour le traverser. Elle affecta de me dire qu'elle n'avait point changé de sentiment à cet égard, depuis ce qu'elle en avait dit à Monsieur même; mais je connus clairement à ses manières, et même à quelques-unes de ses paroles, qu'elle en avait changé plus de trois fois, depuis que j'étais dans la galerie; et je me souvins de ce que la Palatine m'avait écrit, qu'on ne savait au Palais-Royal ce que l'on y voulait. Je ne laissai pas d'insister et de presser la reine ; parce que je jugeais bien que Monsieur, qui était très-clairvoyant, ne recevant de moi qu'une parole vague et générale , à laquelle il n'ajouterait pas beaucoup de foi, parce qu'il se défiait beaucoup des intentions de la reine à son égard , ne manquerait pas de jeter et d'arrêter toute sa réflexion, et avec beaucoup de raison, sur le peu d'éclaircissement que je lui donnerais du véritable dessein de la reine. Et je ne doutais pas que par cette considération il ne fit encore de nouveaux pas vers M. le Prince : ce que