LIVRE II

sur Télat où étaient les choses : car, ajoula-t-elle , je ne puis faire davantage sur ce point, que ce que fai déjà fait, et ce que je fais tous les jours. J'entendis bien qu'elle ne voulait pas s'expliquer plus clairement. Je n'insistai donc point directement, mais je fis la même chose en satisfaisant à ce qu'elle m'avait commandé, qui était de lui dire ma pensée; car je repris ainsi le discours. « Pour obéir, madame, à Votre Majesté, il faut que je retombe dans les prophéties que j'ai tantôt pris la liberté de lui toucher. Si les choses continuent comme elles sont, Monsieur sera dans une perpétuelle défiance que M. le Prince ne se raccommode avec Votre Majesté par le rétablissement du cardinal , et il se croira obligé par cette vue de le ménager toujours, et de se tenir avec soin dans le Parlement et parmi le peuple. M. le Prince, ou s'unira avec lui pour s'assurer contre ce rétablissement, s'il n'y trouve pas son compte, ou il partagera le royaume pour le souffrir, jusqu'à ce qu'il trouve plus d'intérêt à le chasser. Les particuliers qui ont quelque considération ne songeront qu'à en tirer leur avantage : il y aura mille subdivisions et dans la Cour et dans les factions. Voilà, madame, bien des matières pour la guerre civile, et cette guerre se mêlant à une guerre étrangère aussi grande que celle que nous avons aujourd'hui , peut porter l'Etat sur le penchant de sa ruine. » — Si Monsieur voulait, repartit la reine.... t — Il ne voudra jamais, lui répondis'je. On trompe Votre Majesté si on le lui fait espérer, et je me perdrais auprès de lui si je le lui avais seulement proposé. Il craint M. le Prince, il ne l'aime point; il ne peut plus se fier à M. le cardinal. Il aura dans des moments des faiblesses pour l'un ou pour l'autre , selon ce qu'il en appréhendera : mais il ne quittera jamais l'ombre du public, tant que ce public fera un corps, et il le fera encore longtemps sur une matière sur laquelle Votre Majesté est obligée elle-même de l'échauffer toujours par de nouvelles déclarations. »

Je connus en cet endroit, plus encore que je n'avais fait, qu'il est impossible que la Cour conçoive ce que c'est que le public. La flatterie, qui en est la peste, l'infecte toujours à un tel point, qu'elle lui cause un délire incurable sur cet article; et je remarquai que la reine traitait dans

son imagination tout ce que je lui en disais de chimères, avec la même hauteur que si elle n'eut jamais eu aucun sujet de faire des réflexions sur les barricades. Je glissai sur cela par cette considération plus légèrement que la matière ne le portait , et elle m'en donna d'ailleurs assez de lieu; parce qu'elle me rejeta dans le particulier de la manière d'agir de M. le Prince, en me demandant ce que je disais de la proposition qu'il avait faite pour l'éloignement de Le Tellier, de Lionne et de Servien. Gomme j'eusse été bien aise de pouvoir pénétrer si cette proposition n'était pas le haussepied de quelques négociations souterraines, je souris à cette proposition de la reine avec un respect que j'assaisonnai d'un air de mystère. La reine de qui tout l'esprit consistait en air, l'entendit, et elle me dit : « Non, il n'y a rien que ce que vous voyez comme moi et comme tout le monde. M. le Prince a voulu tirer de moi de quoi chasser douze ministres, par l'espérance de m'en laisser un , qu'il m'aurait peut-être ôté dès le lendemain. On n'a pas donné dans ce panneau, il en tend un autre; il me veut ôter ceux qui me restent, c'est-à-dire, il propose de les ôter : car si on lui veut laisser la Provence, il me laissera Le Tellier, et peut-être que j'obtiendrai Servien pour le Languedoc. Qu'en dit Monsieur? » — Il prophétise, Madame, lui répondis-je; car, comme f ai déjà dit à Votre Majesté , que peut-on dire dans Vétat où sont les affaires? — « Mais enfin qu'en dit-il, reprit la reine? Ne se joindra-t-il pas encore à M. le Prince, pour me faire faire ce pas de ballet? a — Je ne le crois pas. Madame, réparlis-je , quand je me ressouviens de ce qu'il m'en a dit aujourd'hui; mais je n'en doute pas, quand je fais réflexion qu'il y sera peut-être forcé dès demain. — « Et vous, me dit la reine, que ferez-vous? » — Je me déclarerai en plein Parlement, répliquai -je , et en chaire même contre la proposition , si Votre Majesté se résout à se servir de l'unique et souverain remède, et j'opinerai apparemment comme les autres, si elle laisse les choses dans Vétat où elles sont (1).

La reine qui s'était fort contenue jusque-là, s'emporta à ce mot; elle éleva même sa voix, et me dit que je ne

(1) On sait combien le coadjuteur en voulait alors au cardinal Mazarin , sons l'ait-