LIVRE II

véritable qui me faisait parler, qu'il alla chercher dans l'appréhension qu'il s'imagina que j'avais qu'il ne s'accommodât lui-même avec M. le Prince, et il me dit qu'il prendrait si bien ses mesures du côté de Saint-Maur, que je ne devais pas craindre qu'il tombât dans l'inconvénient que je lui marquais , et que si la reine l'avait gagné de la main une fois , il le lui saurait bien rendre. Je ne suis pas si sot qti'elle croit , ajouta-t-il, et je songe plus à vos intérêts que vous n*y songez vous-même. Je confesse que je n'entendis point ce que signifiait en cet endroit cette dernière parole, mais je m'en doutai aussitôt après, car il ajouta : M, le .Prince , quoiqu' enragé contre vous , vous a-t-il nommé dans la lettre qu'il a écrite au Parlement? Je m'imaginai que Monsieur voulait me faire valoir ce silence et me le montrer comme une marque du ménagement que l'on avait pour moi à sa considération et des précautions qu'il pren irait de ce côté-là sur mon sujet, en cas de besoin. Je jugeai de ce discours et de plusieurs autres qui le précédèrent et qui le suivirent, que la persuasion où je le voyais, que la reine et M. le Prince étaient ou accommodés ou du moins sur le point de s'accommoder, était ce qui l'avait obligé de me commander d'en faire presser la reine en son nom et de témoigner à elle-même qu'il ne se sentirait pas désobligé de son accommodement, et de tirer mérite auprès de M. le Prince du conseil qu'il en donnait à la reine. Je fus tout à fait confirmé dans mon soupçon, par une conversation de plus d'une heure qu'il eut, un moment après que je l'eus quitté, avec Gharai, qui était serviteur particulier de M. le Prince, comme je vous l'ai déjà dit, quoiqu'il fût domestique de Monsieur. Je combattis de toute ma force les sentiments de Monsieur, qui dans la vérité étaient plutôt des égarements de frayeur, que des raisonnements. Je ne l'ébranlai pourtant point, et j'éprouvai en celte rencontre ce que j'ai observé depuis en d'autres occasions, que la peur qui est flattée par la finesse, est insurmontable.

Vous ne doutez pas que je ne fusse cruellement embarrassé au sortir de chez Monsieur. Madame la Palatine ne le fut guère moins que moi du compliment que je la priai de faire à la reine de la part de Monsieur. Elle en revint toutefois plus tôt et plus aisément, en faisant réflexion sur la

Mémoires. — Tome II. 4

constitution des affaires qui y dit-elle très-sensément, redresseront les hommes , au lieu que pour V ordinaire ce sont les hommes qui redressent les choses. Madame de Beauvais venait de lui mander que Métayer, valet de chambre de M. le cardinal , venait d'arriver de Breuil : « et peut-être, ajouta-t-elle, cet homme nous apporte-t-il de quoi tout changer en un instant. » Elle disait cela à Taventure, et dans la seule vue que M. le cardinal ne pourrait jamais rien approuver de tout ce qui passait par le canal de Ghavigni. Son pressentiment fut une prophétie ; car en effet il se trouva que le messager avait apporté des anathèmes plutôt que des lettres contre les propositions qui avaient été faites; et que , bien qu'il fût Thomme du monde qui reçut toujours en apparence le plus agréablement ce qu'il ne voulait pas en effet, il n'avait gardé dans cette rencontre aucune mesure qui approchât seulement de sa conduite ordinaire : ce que nous attribuâmes, madame la Palatine et moi, à Taversion qu'il avait pour les négociateurs. Ghâteauneuf lui était très-suspect; Ghavigni était sa bête; Saint-Romain lui était odieux, et par rattachement qu'il avait avec Ghavigni, et par celui qu'il avait eu à Munster à M. d'Avaux. Madame la Palatine, qui ne savait pas encore ce que le messager avait apporté, quoiqu'elle sût qu'il était arrivé, trouva à propos que je retournasse chez Monsieur, pour lui dire que ce courrier aurait pu peut-être avoir donné à la reine de nouvelles vues, et qu'elle jugeait qu'il ne serait que mieux par celte considération qu'elle n'exécutât pas la commission qu'il lui avait donnée par moi, avant que l'on pût être informé de ce détail.

Monsieur, que j'allai trouver sur-le-champ, se gendarma contre cette ouverture, qui était pourtant très-sage, par une préoccupation qui lui était fort ordinaire aussi bien qu'à beaucoup d'autres. La plupart des hommes examinent moins les raisons de ce qu'on leur propose contre leur sentiment, que celles qui peuvent obliger celui qui les propose de s* en servir, Ge défaut est très-commun et très-grand. Je connus clairement que Monsieur ne recevait ce que je lui dis de la part de la Palatine que comme un effet de l'entêtement qu'il croyait que nous avions l'un et l'autre