LIVRE II

sidération, avec tant d'ardeur, qu'ils se sont trouvés bien heureux, lorsqu'ils y ont pu contribuer de leurs suffrages.

» Pour former donc mon opinion, je suis d'avis de déclarer criminels et perlurbaleurs du repos public ceux qui négocieront avec M. le cardinal Mazarin, ou pour son retour, en quelque manière que ce puisse être; de supplier Irès-humblement Monsieur de s'employer auprès de la reine, pour éloigner de la Cour les créatures du cardinal qui ont été nommées, et appuyer les remontrances de la compagnie sur ce sujet, le remercier des soins qu'il prend incessamment pour la réunion de la maison royale, si importante à la tranquillité de l'Etat et de toute la chrétienté, puisque j'ose dire qu'elle est le seul préalable nécessaire à la paix générale. »

Je vous supplie d'observer que Monsieur voulait absolument que je le citasse dans mon avis comme le premier auteur de la proposition contre les sous-ministres, parce qu'il ne doulai.t point qu'elle.n'eut une approbation générale; que je ne lui obéis en ce point qu'avec beaucoup de peine, parce que je ne jugeais pas que ce qu'il avait dit de temps en temps fort en général contre les amis de M. le cardinal ,. fût un fondement assez solide pour avancer et pour soutenir un fait aussi spécifique que celui-là. Observez aussi que l'émotion des esprits fit qu'on le reçut pour aussi bon que s'il eût été bien véritable; que celte émotion, quoique grande, n'empêcha pas que beaucoup de gens ne Gs^eni une sérieuse réflexion sur ce que M. Laine avait expliqué clairement dans son avis, et sur ce que j'avais touché dans le mien, de Talteinte donnée à l'autorité royale; que Monsieur qui s'en aperçut eut regret d'avoir été si vite, et crut qu'il pouvait avec sûreté et sans se perdre dans le public, se mitiger un peu. Quelle foule de mouvements tout opposés ! Quelle contrariété I Quelle confusion I on l'admire dans les histoires, on ne la sent pas dans l'action. Rien ne paraissait plus ordinaire que ce qui se faisait et se disait ce jour-là. J'y ai fait depuis réflexion , et je confesse que j'ai encore peine à comprendre à l'heure qu'il est, la multitude, la variété, et l'agitation des mouvements que ma mémoire me représente. Gomme en opinant on retombait à la fln à peu près dans le même avis, on ne

sentait presque pas ce mouvement; et je me souviens que Deslandes-Payen me disait au lever de la séance : Cestune belle chose que de voir une compagnie aussi unie I Remarquez, s'il vous plaît, que Monsieur, qui avait plus de discernement, s'aperçut très -bien qu'elle Teùt été si peu en cas de besoin, qu'il m'avoua que tous ces mêmes hommes qui parlaient si uniformément, à la réserve de fort peu d'entre eux, qu'il semblait qu'ils eussent été concertés; qu'il m'avoua, dis-je, que ces mômes hommes eussent tourné à lui, s'il se fût déclaré contre la proposition. Il eut regret de ne l'avoir pas fait; mais il eut honte, et avec raison , de changer, et il se contenta de me commander de faire dire à la reine par madame la Palatine, qu'il espérait qu'il trouverait lieu d'adoucir son avis. La réponse de la reine fut que je me trouvasse à minuit à l'oratoire. Elle me parut aigrie au dernier point de ce qui s'était passé le malin au Palais : elle traita Monsieur de perfide, elle ne me tira de pair que pour me faire encore plus sentir qu'elle ne me traitait pas mieux dans le fond de son cœur. Il ne me fut pas difficile de me justifier, et de lui faire voir que je n'avais ni pu ni dû m'empêcher d'opiner comme j'avais fait, et comme je ne lui avais pas celé auparavant à ellemême. Je la suppliai d'observer que mon avis n'était pas moins contre M. le Prince que contre M. le cardinal. Je lui excusai môme la conduite de Monsieur, autant qu'il me fut possible, sur ce qu'en effet il ne lui avait pas promis d'opiner contre les ministres; et comme je vis que les raisons ne faisaient aucun effet, et que la préoccupation, dont le propre est de s'armer particulièrement contre les faits, lirait même ombrage de ceux qui lui devaient être les plus clairs; je crus que l'unique moyen de les lever, serait d'éclaircir le passé par l'avenir, parce que j'avais éprouvé plusieurs fois que le seul remède contre les préventions est l'espérance. Je flattai la reine de celle que Monsieur se radoucirait dans la suite de la délibération, qui devait encore durer un jour ou deux; et comme je prévoyais que cet adoucissement de Monsieur ne serait pas au point qui serait nécessaire pour conserver les sous-ministres, je prévins ce que je disais avec un peu trop d'exagération de son effet, par une proposition qui me disculpait par avance de celui