LIVRE II

pondis ces propres mots : * Ce n'est plus à moi qu'il faut parler. • Gaumartin prit en môme temps la vue que je viens de vous marquer, d'aller en triomphe au Palais , non pas comme uue bonne vue , mais comme la moins mauvaise , va la disposition de la dame. Il l'alla proposer à madame de Rhodes qui avait pouvoir sur son esprit, elle fut agréée. Les dames se trouvèrent dans les lanternes le lendemain 14, qui fut le jour deTarrèt, avec plus de quatre cents gentilshommes et plus de quatre mille des plus gros bourgeois. Ceux du bas peuple qui avaient accoutumé de clabauder dans la salle s'éclipsèrent de frayeur, et M. le prince de Conti , qui n'avait point été averti de cette assemblée , dont les ordres furent donnés et exécutés avec un secret qui tint du prodige, fut obligé. de passer avec de grandes révérences devant madame et mademoiselle de Ghevreuse, et de souffrir que Maillard, qui fut attrapé sur les degrés de la Sainte-Chapelle , reçût plusieurs volées de coups de bâtons. Voilà la fin d'une des plus délicates aventures qui me soient jamais arrivées dans le cours de ma vie. Elle pouvait être cruelle et pernicieuse par l'événement, parce que ne faisant que ce que j'étais obligé de faire vu les circonstances , j'étais perdu presque autant de réputation que de fortune , si ce qui pouvait naturellement y arriver, y fût arrivé. Je concevais tout l'inconvénient ; mais je le hasardais : et je ne me suis même jamais reproché cette action comme une faute, parce que je me suis persuadé qu'elle a été de la nature de celles que la politique condamne, et que la morale justifie. Je reviens à la suite des remontrances.

La reine y répondit avec un air plus gai et plus libre qu'elle n'avait accoutumé. Elle dit aux députés qu'elle enverrait dès le lendemain au Parlement la déclaration qu'on lui demandait contre le cardinal Mazarin, et que pour ce qui regardait M. le Prince elle ferait savoir sa volonté à la compagnie, après qu'elle en aurait conféré avec M. le duc d'Orléans. Cette conférence, qui se fit effectivement le soir même, produisit en apparence l'effet que l'on souhaitait : car la reine témoigna à Monsieur qu'elle se relâcherait de ce qu'on lui demandait à l'égard des sous-ministres, en cas qu'il le désirât véritablement. La vérité est qu'elle affecta

Mémoires. — Tome II. 5

de lui faire valoir ce à (juoi elle s'était résolue dès le matin, beaucoup moins sur les remontrances du Parlement, que sur la permission qu'elle en avait reçue de Breuil. Nous nous en doutâmes madame la Palatine et moi , parce que son changement parut justement au moment que nous venions d'apprendre que Marsac en était arrivé la nuit, et nous en sûmes bientôt le détail, qui était que le cardinal mandait à la reine qu'elle ne devait pas balancer à éloigner les sous-ministres, et que ses ennemis la servaient en ne donnant point de bornes à leur fureur. Bertet me dit quelques jours après le contenu de la dépèche qui était fort belle. Monsieur revint chez lui, triomphant dans son imagination.

La reine envoya quérir dès le lendemain les députés, pour leur commander de donner part de sa résolution au Parlement. Celle que M. le Prince prit le 21, de venir prendre sa place, étonna Monsieur à un tel point que je ne puis vous l'exprimer, quoiqu'elle ne le dût pas surprendre. Je le lui avais prédit plusieurs fois. Il y vint sur les huit heures du matin, accompagné de M. de La Rochefoucauld et de cinquante à soixante gentilshommes. Comme il trouva la compagnie assemblée pour la réception de deux conseillers, il lui dit qu'il venait se réjouir avec elle de ce qu'elle avait obtenu l'éloignement des ministres, mais que cet éloignement ne pouvait être sûr que par un article qui fût inséré dans la déclaration que la reine avait promis d'envoyer au Parlement. M. le premier président lui répondit avec un ton fort doux , par le récit de ce qui s'était passé au Palais-Royal; et il ajouta qu'il ne serait ni de la justice ni du respect que l'on devait à la reine, de lui demander tous les jours de nouvelles conditions; que la parole de Sa Majesté suffisait par elle-même; qu'elle avait de plus la bonté d'en rendre le Parlement dépositaire : qu'il eût été à souhaiter que M. le Prince eût témoigné la confiance qu'il y devait prendre, en allant descendre au Palais-Royal, plutôt qu'à celui de la justice; qu'il ne pouvait s'empêcher, à la place oti il était, de lui faire paraître son étonnement sur cette conduite. M. le Prince répondit que la fâcheuse expérience qu'il avait faite depuis peu dans sa prison , devait empêcher qu'on ne trouvât étrange qu'il