LIVRE III

^j«t^ A reine outrée de la continuation de la conduite de M. le Prince, qui marchait dans Paris avec une

suite plus grande et plus magniûque que celle du roi , et de celle de Monsieur, en qui elle trouvait un changement continuel; la reine, dis-je, presque au désespoir, résolut de jouer à quitte ou à double. M. de Châteauneuf flatta en cela son inclination; elle y fut confirmée par une dépêche de Breuil, laquelle jetait feu et flammes. Elle dit clairement à Monsieur qu'elle ne pouvait plus demeurer dans Tétat où elle était; qu'elle lui demandait une déclaration positive, ou pour ou contre elle. Elle me somma en sa présence de lui tenir la parole que je lui avais donnée, de ne point balancer à éclater contre M. le Prince, s'il continuait à agir comme il avait commencé. Monsieur, voyant que je ji'hésitais pas à prendre ce parti auquel il avait trouvé bon lui-même que je me fusse engagé, s'en fit honneur auprès de la reine, et il crut la payer par ce moyen de ce qu'il ne la payait pas de sa personne , qu'il n'aimait pas naturellement à exposer. Il lui donna une douzaine de raisons, pour lui faire agréer qu'il ne se trouvât plus au Parlement ; et il lui insinua que ma présence, qui entraînait la meilleure partie de sa maison, ferait assez connaître à la compagnie et au public sa pente et ses intentions. La reine se consola assez aisément de son absence, quoiqu'elle fît semblant d'en être fâchée. Elle connut en cette occasion, sans en pouvoir douter, que j'agissais sincèrement pour son service; elle vit clairement que je ne balançais point à tenir ce que je lui avais promis. Ce fut en cet endroit où elle eut la bonté de me parler de la manière qu'il më semble que je vous ai tantôt touchée;

elle s'abaissa , mais sans feinte et de bon cœur, jusqu'à me faire des excuses des défiances qu'elle avait eues de ma conduite, et de l'injustice qu'elle m'avait faite (ce fut son terme). Elle voulut que je conférasse avec M. de Châteauneuf de la proposition qu'elle lui avait faite de ne demeurer pas toujours sur la défensive, comme elle avait fait jusque-là, et d'attaquer M. le Prince dans le Parlement. Je vous rendrai compte de la suite de cette proposition, après que je vous aurai expliqué la raison qui porta la reine à prendre en moi plus de confiance qu'elle n'y en avait pris jusque-là. Les incertitudes de Monsieur l'avaient si fort effarouchée, qu'elle rfe savait quelquefois à qui s'en prendre; et les sous-ministres qui entretenaient toujours un grand commerce avec elle, à la réserve de Lionne qu'elle haïssait mortellement, n'oubliaient rien pour lui mettre dans l'esprit que Monsieur ne faisait dans le fond quoi que ce soit que par mes mouvements. Elle en remarqua quelques-uns de si irréguliers, et même si opposés à mes maximes, qu'elle ne put me les attribuer; et je sais qu'elle écrivit un jour à Servien à ce propos : « Je ne suis pas la dupe du coadjuteur; mais je serais la vôtre, si je croyais ce que vous m'en mandez aujourd'hui. » Berlet m'a dit qu'il était présent lorsqu'elle écrivit ce billet; il ne se ressouvenait pas précisément sur quel sujet. Quand sa patience fut à bout, et qu'elle se fut résolue, et par les conseils de M. de Ghâteauneuf, et par la permission qu'elle en reçut de Breuil, de pousser M. le Prince, elle fut ravie d'avoir lieu de se pouvoir Ûer à moi pour l'y servir. Elle chercha ce lieu avec plus d'application qu'elle n'avait fait; et en voici une marque. Elle mena Madame avec elle aux Carmélites, un jour de quelque solennité de leur ordre; la prit au sortir de la communion; elle lui fit faire serment de lui dire la vérité de ce qu'elle lui demanderait; et ce qu'elle lui demanda fut, si je la servais ûdèlement auprès de Monsieur. Madame lui répondit sans aucun scrupule, qu'en tout ce qui ne regardait pas le retour du cardinal, je la servais non-seulement avec fidélité, mais avec ardeur. La reine qui aimait et qui estimait la véritable piété de Madame, ajouta foi à son témoignage, et à un témoignage rendu dans cette circonstance. Il se trouva par bonheur que dès le lende-