LIVRE III

main j'eus occasion de m'expliquer à la reine devant Monsieur, ce que je fis sans balancer et d'une manière qui lui plut; et ce qui la toucha encore plus que tout cela, fut que Monsieur, qui n'avait pas paru jusqu'à ce moment bien ferme à tenir ce qu'il avait promis en de certaines occasions à la reine, ne lui manqua point en celle-ci, au moins si pleinement que les autres fois. Il ne fut pas au pouvoir de M, le Prince de le mener au Palais, quoiqu'il y employât tous ses efforts; et la reine attribua à mon industrie, ce que je croyais dès ce temps-là, que j'ai toujours cru depuis n'avoir été que l'effet de l'appréhension qu'il eut de se trouver dans une mêlée, qu'il avait sujet de croire pouvoir être proche, et par l'emportement où il voyait la reine, et par le nouvel engagement que je venais de prendre avec elle. Je reviens à la conférence que j'eus avec M. de Ghâteauneuf , par le commandement de la reine.

Je l'allai trouver à Montrouge avec M. le président de Bellièvre, qui avait écrit sous lui le mémoire qu'il avait proposé à la reine d'envoyer au Parlement , et dont il est vrai que les caractères paraissaient avoir moins d'encre que de fiel. M. de Ghàteauneuf , qui n'avait plus que quelques semaines à attendre pour se voir à la tête du conseil, comme je vous l'ai déjà dit ci-dessus , joignait en cette rencontre à sa bile et à son humeur très-violente, une grande frayeur que M. le Prince ne se raccommodât avec la Cour et ne troublât son nouvel emploi. Je crois que cette considération avait encore aigri son style. Je lui en dis ma pensée avec liberté. Le président de Bellièvre m'appuya, il en adoucit quelques termes, il y laissa toute la substance. Je le rapportai à la reine, qui le trouva trop doux. Elle l'envoya par moi à Monsieur, qui le trouva trop fort. M. le premier président, à qui il le communiqua par le canal de M. de Brienne, y trouva trop de vinaigre; mais y mit du sel (ce fut l'expression dont il se servit en le rendant à M. de Brienne, après l'avoir gardé un demi-jour). Voici le précis de ce qu'il contenait. Le reproche de toutes les grâces que la maison de Gondé avait reçues de la Cour, la plainte de la manière dont M. le Prince s'était servi et conduit depuis sa liberté; la spécification de cette manière, ses cabales dans les provinces; le renfort des garnisons qui étaient

dans les places; la retraite de madame de Longueville à Monlrond; les Espagnols dans Stenay; les intelligences avec Tarchiduc; la séparation de ses troupes d'avec celles du roi. Le commencement de cet écrit était orné d'une protestation solennelle de ne jamais rappeler le cardinal Mazarin , et la fin , d'une exhortation aux compagnies souveraines, et à l'hôtel-de-ville de Paris, de se maintenir dans la fidélité.

Le jeudi 17 août 1651 , sur les dix heures du matin, cet écrit fut lu en présence du roi et de la reine et de tous les grands qui étaient à la Cour, à MM. du Parlement, qui avaient été mandés par députés au Palais-Royal. L'aprèsdînée la même cérémonie se fit au même lieu à l'égard de la chambre des comptes, de la cour des aides et du prévôt des marchands.

Le vendredi 18, M. le Prince fort accompagné se trouva à l'assemÉlée des chambres , qui se faisait pour la réception d'un conseiller. Il dit à la compagnie qu'il la suppliait de lui faire justice sur les impostures dont on l'avait noirci dans l'esprit de la reine; que s'il était coupable, il se soumettait à être puni; que s'il était innocent, il demandait le châtiment de ses calomniateurs; que comme il avait impatience de se justifier, il priait la compagnie de députer sans délai vers M. le duc d'Orléans, pour l'inviter à venir prendre sa place. M. le Prince crut que Monsieur ne pourrait pas tenir contre une semonce du Parlement. Il se trompa; et Menardeau et Doujat, que Ton y envoya sur l'heure, rapportèrent pour toute réponse qu'il avait été saigné, et qu'il ne savait pas môme quand sa santé lui permettrait d'assister à la délibération. M. le Prince alla chez lui au sortir de la délibération. Il lui parla avec une hauteur respectueuse, qui ne laissa pas de faire peur à Monsieur, qui n'appréhendait rien tant au monde que d'être compris dans les éclats de M. le Prince, comme fauteur couvert du Mazarin. Il laissa espérer à M. le Prince qu'il pourrait se trouver le lendemain à l'assemblée des chambres. Je m'en doutai à midi , sur une parole que Monsieur laissa échapper. Je l'obligeai à changer de résolution, en lui faisant voir qu'il ne fallait plus après cela de ménagement avec la reine, et encore plus en lui insinuant sans