LIVRE III

petit basque , homme de rien , entreprendre de persuader à deux des plus grands hommes du monde de faire la plus signalée de toutes les sottises, qui était de se déclarer pour la Cour, avant que d'y avoir pris aucunes mesures. Us ne le crurent pas , ils en prirent de bonnes bientôt après. On promit à M. de Turenne le commandement des armées, et Ton assura à M. de Bouillon la récompense immense qu'il a tirée depuis pour Sedan. Ils eurent la boDlé pour moi de me confier leurs accommodements, quoique je fusse de parti contraire ; et il se rencontra par l'événement , que cette confiance leur valut leur liberté.

Monsieur, qui fut averti qu'ils allaient servir le roi , et qu'ils devaient sortir de Paris à tel jour et attelle heure, me dit, comme je revenais de leur dire adieu, qu'il les fallait arrêter, et qu'il en allait donner Tordre au vicomte d'Autel, capitaine de ses gardes. Jugez, je voua supphe, en quel embarras je me trouvai , en faisant réflexion d'un côté sur le juste sujet que l'on aurait de croire que j'avais trahi le secret de mes amis, et de l'autre, sur le moyen dont je me pourrais servir pour empêcher Monsieur d'exécuter ce qu'il venait de résoudre. Je combattis d'abord la vérité de l'avis qu'on lui avait donné; je lui représentai les inconvénients d'offenser sur des soupçons des gens de cette qualité et de ce mérite; et comme je vis qu'il croyait son avis très-sûr, comme il l'était en effet, et qu'il persistait dans son dessein , je changeai de ton , et je ne songeai plus qu'à gagner du temps, pour leur donner à eux-mêmes celui de s'évader. La fortune favorisa mon intention. Le Tlcomte d'Autel, que l'on chercha ne se trouva point. Monsieur s'amusa aune médaille que Bruneaujui apporta tout à propos , et j'eus le temps de mander à M. de Turenne, par Varennes qui me tomba sous la main comme par miracle, de se sauver sans y perdre un moment. Le vicomte d'Autel manqua ainsi les deux frères de deux ou trois heures. Le chagrin de Monsieur n'en dura guère davantage : je lui dis la chose comme elle s'était passée , cinq ou six jours après, l'ayant trouvé de bonne humeur. Il ne m'en voulut point de mal; il eut même la bonté de me dire que , si je m'en fusse ouvert à lui dans le temps , il eût préféré à son intérêt celui que j'y avais, sans comparaison

plus considérable , par la raison du secret qui m'avait été confié, et cette aventure ne nuisit pas comme vous pouvez croire, à serrer la vieille amitié qui était entre M. de Turenne et moi.

Vous avez déjà vu en plus d'un endroit de cette histoire, que celle que M. de La Rochefoucauld avait pour moi n'était pas si bien confirmée. Voici une marque que j'en reçus, qui mérite de n'être pas omise. M. Talon, qui est présentement secrétaire du cabinet, et qui était dès ce temps-là attaché aux intérêts du cardinal , entra un matin dans ma chambre comme j'étais au lit; et après m'avoir fait un compliment et s'être nommé , car je ne le connaissais seulement pas de visage , il me dit que bien qu'il ne fût pas dans mes intérêts , il ne pouvait pas s'empêcher de m'avertir du péril où j'étais; que l'horreur qu'il avait pour les mauvaises actions , et le respect qu'il avait pour ma personne, l'obligeaient à me dire que Gourville, et La Roche-Gorbon , domestique de M. de La Rochefoucauld et major de Damvillers, avaient failli à m'assassiner la veille sur le quai qui est vis-à-vis du Pont-Bourbon. Je remerciai, comme vous pouvez juger, M. Talon , pour qui effectivement je conserverai jusqu'au dernier soupir une tendre reconnaissance : mais l'habitude que j'avais à recevoir des avis de cette nature, fit que je n'y fis pas toute la réflexion que je devais faire et au nom et au mérite de celui qui me le donnait, et que je ne laissai pas d'aller le lendemain au soir chez madame de Pommereux seul dans mon carrosse, et sans autre suite que celle de deux pages et trois ou quatre laquais. M. Talon revint chez moi le lendemain matin; et après qu'il m'eut témoigné de l'étonnement du peu d'attention que j'avais fait sur son premier avis, il ajouta que ces messieurs m'avaient encore manqué d'un quart-d'heure, la veille, auprès des Blancs-Manteaux, sur les neuf heures du soir, qui était justement l'heure que j'étais sorti de chez madame de Pommereux. Ce second avis, qui me parut plus particularisé que l'autre , me tira de mon assoupissement. Je me tins sur mes gardes, je marchai en état de n'être pas surpris. Je m'informai par M. Talon même de tout le détail. Je fis arrêter et interroger La Roche-Gorbon, qui déposa devant le lieutenant criminel