LIVRE III

ment, par des illusions qui ne trompent personne, et qui ne servent qu'à faire voir que Ton veut tromper. Celte ligure est la rhétorique de tous les temps : mais il faut avouer que celui du cardinal Mazarin l'a étudiée et pratiquée, et plus fréquemment et plus insolemment que tous les autres. Elle a été non-seulement journellement employée ; mais consacrée dans les arrêts, dans les édits et dans les déclarations; et je suis persuadé que cet outrage public, fait à la bonne foi, a été, comme il me semble que je vous l'ai déjà dit dans la première partie de cet ouvrage, la principale cause de nos révolutions. Monsieur me dit , dans le Parlement , qu'il prétendait que ces troupes n'étaient point espagnoles, parce que les hommes qui les composaient étaient allemands. Vous remarquerez , s'il vous plaît, qu'il y avait trois ou quatre ans qu'elles servaient l'Espagne en Flandres , sous le commandement d'un cadet de Wittemberg, qui était nommément à la solde du roi catholique; et que beaucoup de gens de qualité, même du Pays-Bas, y étaient ofliciers. J'eus beau représenter à Monsieur que ce que nous blâmions le plus tous les jours dans la conduite du cardinal , était celle manière d'agir et de parler, si contraire aux vérités les plus connues. Je n'y gagnai rien, et il me répondit, en se moquant de moi, que je devais avoir observé que le monde veut être trompé. Ce mot est vrai, e» se vérifia en celte occasion.

Je vous supplie de me permettre de faire ici une pause, pour observer qu'il n'est pas étrange que les historiens qui traitent des matières dans lesquelles ils ne sont pas entrés par eux-mêmes, s'égarent si souvent; puisque ceux mêmes qui en sont si proches , ne se peuvent défendre dans une infinité d'occasions, de prendre des apparences pour des réalités, quelquefois fausses dans toutes leurs circonstances. Il n'y eut pas un homme, je ne dis pas dans le Parlement, mais dans le Luxembourg môme, qui ne crût en ce temps-là que mon unique application auprès de Monsieur ne fût de rompre les mesures que M. le Prince avait avec lui. Je n'y eusse pas certainement manqué, si j'eusse seulement entrevu qu'il eût eu la moindre disposition à en prendre de bonnes et d'essentielles : mais je vous assure qu'il était si éloigné de celles mêmes auxquelles l'étal des

affaires Tobligeait par toutes les règles de la bonne conduite, que j'étais forcé de travailler avec soin à lui persuader de demeurer, au moins avec quelque sorte de justesse dans celle-ci, dans le moment même que tout le inonde se figurait que je ne songeais qu'à l'en détourner. Je n'étais pourtant pas fâché du bruit que les serviteurs de M. le Prince répandaient du contraire, quoique ces bruits me coûtassent de temps en temps quelques bourrades que Ton me donnait en opinant dans les assemblées des chambres. J'entrepris au commencement de m'en pouvoir servir utilement, pour entretenir la reine. Elle ne s'y laissa pas amuser longtemps; et comme elle sut que, bien que je lui tinsse fidèlement la parole que je lui avais donnée de ne me point accommoder avec M. le Prince, je ne laissais pas de conseiller à Monsieur de ne me pas rompre avec lui , elle m'en fit faire des reproches par Brachet , qui vint à Paris dans ce temps-là. Je lui fis écrire sous moi un mémoire, qui justifiait clairement que je ne manquais en rien, comme il était vrai, à tout ce que je lui avais promis; parce que je ne m'étais engagé à quoi que ce soit, qui fût contraire à ce que j'avais conseillé à Monsieur. Brachet me dit à son retour que la reine en était convaincue, après qu'il lui eût fait peser mes raisons; mais que M. de Châteauneuf s'était récrié en proférant ces propres paroles : « Je ne suis pas , madame , non plus que le coadjuteur, de l'avis du rappel de M. le cardinal : mais il est si criminel à un sujet de dicter un mémoire pareil à celui que je viens de voir, que si j'étais son juge, je le condamnerais sans balancer, sur cet unique chef. » La reine eut la charité de commander à Brachet de me raconter ce détail , et de me dire que M. le cardinal aurait plus de fidélité pour moi que ce scélérat, quoique je ne lui en donnasse pas sujet. Ce furent ses propres paroles. Je reviens au Parlement.

Ce qui s'y passa depuis le 12 janvier 1652, jusqu'au 24 du même mois, ne mérite pas votre attention, parce qu'on n'y parla presque que de l'affaire de MM. Betaud et Giviers, que l'on y traita toujours comme s'il se fût agi d'un assassinat qui eût été commis de sang-froid sur les degrés du Palais.