LIVRE III

mille honnêtetés. Il jeta le mémoire dans le feu , et il sortit du cabinet tout aussi aheurté (me dit à Toreille le président de Bellièvre) qu'il y était entré.

Je viens de vous dire que j'avais répondu à Monsieur que j'étais cardinal à l'heure où je lui parlais, ou que je ne le serais de longtemps. Je ne m^étais trompé que de peu; car je le fus effectivement cinq ou six jours après. J'en reçus la nouvelle le dernier de ce mois de février, par an courrier que le grand-duc me dépêcha. Je vous dirai comme la chose se passa à Rome, après que je vous aurai fait des excuses de vous avoir sans doute autant ennuyé que satisfait, et par la longueur de ce dernier mémoire, et par celle du discours de Monsieur à M. Damville , qui sont remplis de mille circonstances que vous aurez déjà trouvées comme semées dans les différents endroits de cet ouvrage. Mais comme la plupart de ces circonstances sont celles qui ont formé ce corps monstrueux et presque incompréhensible, même dans le genre du merveilleux historique, dans lequel il semble que tous les membres n'aient pu avoir aucuns mouvements qui leur fussent naturels, et même qui ne fussent contraires les uns aux autres, j'ai cru qu'il était même heureux de rencontrer, dans le cours de celte narration, une matière qui m'obligeât de les ramasser toutes ensemble, afin que vous puissiez, avec plus de facilité, découvrir d'un coup d'oeil ce qui n'étant que répandu dans les lieux différents , offusque la vérité de l'histoire par des contradictions que rien ne peut jamais bien démêler, que l'assemblage des raisonnements et des faits. Je reviens à ma promotion.

Vous avez vu que j'avais envoyé à Rome l'abbé Gharier. Il trouva à Rome tout ce que j'y avais espéré de madame de Rossane (1) , et le premier avis qu'elle lui donna, fut de se défier au dernier point de l'ambassadeur, qui joignait aux ordres secrets que la Cour lui avait donnés contre moi, la passion effrénée qu'il avait lui-même pour la pourpre. L'abbé Gharier proflta très-habilement de cet avis : car il joua toujours l'ambassadeur en lui témoignant une confiance abandonnée , et on lui faisant voir en même temps la promotion très-éloignée. La haine que le pape

(1) Femme da prince GamiUo , neveo du pape Innocent X.

avait conservée depuis longtemps pour la personne de M. le cardinal Mazarin, contribua à ce jeu, et l'intérêt de monsignor Chigi, secrétaire d'Ëlat, qui a élé depuis Alexandre VII, y concouru l aussi avec beaucoup d'effet. Il était assuré du chapeau pour la première promotion, et il n'oublia rien de ce qui la pouvait avancer. Monsignor Azolini, qui était secrétaire des brefs, et qui avait été allaché à Pancirole, avait hérité de son mépris pour le cardinal, et de sa bonne volonté pour moi. Ainsi M. le bailli de Valancey fut amusé; et il ne fut même averti de la promotion , qu'après qu'elle fut faite. Le pape Innocent m'a dit qu'il savait de science certaine, qu'il avait dans sa poche la lettre du roi, pour la révocation de ma nomination, avec ordre toutefois de ne la pas rendre que dans la dernière nécessité, et à l'entrée du consistoire, où les cardinaux seraient déclarés; et l'abbé Charier m'avait dépêché deux courriers pour me donner le même avis. Ce qui est constant, et que j'ai su depuis par Ghampfleury, capitaine des gardes de M. le cardinal, est qu'aussitôt qu'il eut reçu la nouvelle de ma promotion, qu'il apprit à Sauraur, il lui commanda à lui, Ghampfleury, d'aller chez la reine en diligence , et de la conjurer de sa part de se contraindre et d'en faire paraître de la joie.

Je ne puis m'empôcher dans cet endroit de rendre honneur à la vérité, et de faire justice à mon imprudence, qui faillit à me faire perdre le chapeau. Je m'imaginai, et très-mal à propos, qu'il n'était pas de la dignité du poste où j'étais de l'attendre, et que ce petit délai de trois ou quatre mois, que Rome fut obligée de prendre pour régler une promotion de seize sujets, n'était pas conforme aux paroles qu'elle m'avait données , ni aux recherches qu'elle m'avait faites. Je me fâchai , et j'écrivis une lettre offensive à l'abbé Charier, sur un ton qui n'était assurément ni du bon sens, ni de la bienséance. C'est la pièce la plus passable pour le style , de toutes celles que j'aie jamais faiies : je l'ai cherchée pour l'insérer ici, et je ne l'ai pu trouver. La sagesï^e de l'abbé Charier, qui la supprima à Rome, fit qu'elle me donna de l'honneur par l'événement; parce que tout ce qui est haut et audacieux est toujours justifié, et même consacré par le succès. Il ne m'empêcha pas d'en