LIVRE III

avoir une véritable honte : je la conserve encore , et il me semble que je répare en quelque façon ma faute en la publiant. Je reprends le til de ma narration.

J'en étais demeuré, ce me semble, au 16 février de l'année 1652. Il y eut le lendemain 17, une assemblée des chambres, dans laquelle vous verrez, à mon avis, plus que suffisamment, comme dans un tableau raccourci, ce qui se passa dans toutes celles qui furent même assez fréquentes depuis ce jour jusqu'au premier avril. Monsieur y prit d'abord la parole, pour représenter à la compagnie, que la lettre du roi qui y avait été lue le 15, et qui le taxait de donner la main à l'entrée des ennemis dans le royaume, ne pouvait être que l'effet des calomnies dont on le noircissait dans l'esprit de la reine; que les gens de guerre que M. de Nemours amenait, étaient des Allemands, auxquels on ne pouvait pas donner ce nom. Voilà ce qui occupa proprement toutes les assemblées dont je viens de vous parler. Le président le Bailleul qui présidait, les commençant presque toutes par l'exagération de la nécessité de délibérer sur la lettre de Sa Majesté, les gens du roi concluant toujours à commander aux communes de courre sus aux troupes de M. de Nemours, et Monsieur ne se lassant point de soutenir qu'elles n'étaient point Espagnoles, et qu'après la déclaration qu'il faisait, qu'aussitôt que le cardinal serait hors du royaume, elles se mettraient à la solde du roi , il était fort superflu d'opiner sur leur sujet. Cette contestation recommençait presque tous les jours, même à différentes reprises; et il est vrai , comme je viens de vous le dire, que Monsieur en éluda toujours la délibération. Mais il est vrai aussi que ce faux avantage l'amusa, et qu'il fut si aise d'avoir ce qu'on lui avait soutenu qu'il n'aurait pas, qu'il ne voulut pas seulement examiner si ce qu'il avait lui suffisait; c'est-à-dire qu'il ne distingua pas assez entre la connivence et la déclaration du Parlement. Le président Bellièvre lui dit très-sagement, douze ou quinze jours après la conversation dont je viens de vous

parler, que lorsque Ton a à combattre l'autorité royale

peut-être très-pernicieuse par l'événement : il lui expliqua ce dictum très-sensément. Vous en voyez la substance d'un coup d'œil. Hors la contestation dont je viens de vous ren-

dre compte, dans laquelle il y eut toujours quelque grain de ce contradictoire que je vous ai tant de fois expliqué, il n'y eut rien dans toutes ces assemblées des chambres qui soit digne, à mon sens, de votre curiosité. On lut en quelques-unes les réponses que la plupart des Parlements de France firent en ce temps-là à celui de Paris, toutes conformes à ses intentions, en ce qu'ils lui donnaient part des arrêts qu'ils avaient rendus contre le cardinal. On employa les autres à pourvoir à la conservation des fonds destinés au paiement des rentes de l'hôlel-de-ville et des gages des ofïiciers. On résolut dans celle du 13 de mars, de faire sur ce sujet une assemblée des cours souveraines dans la chambre de Saint-Louis. Je ne me trouvai à aucune de celles qui furent faites depuis le premier de mars, et parce que le cérémonial romain ne permet pas aux cardinaux de se trouver en aucunes cérémonies publiques, jusqu'à ce qu'ils aient reçu le bonnet, et parce que cette dignité ne donnant aucun rang au Parlement, que lorsqu'on y suit le roi, la place que je n'y pouvais avoir en son absence que comme coadjuteur, qui est au-dessous de celle des ducs et pairs, ne se fût pas bien accordée avec la prééminence de la pourpre.

Je vous avoue que j'eus une joie sensible d'avoir un prétexte et même une raison de ne me plus trouver à ces assemblées, qui, dans la vérité, étaient devenues des cohues, non pas seulement ennuyeuses, mais insupportables. Je vous ferai voir que dans la suite elles n'eurent pas beaucoup plus d'agrément, après que j'aurai touché, le plus légèrement qu'il me sera possible, un petit détail qui concerne Paris, et quelque chose en général qui regarde la Guienne.

Vous vous pouvez ressouvenir que je vous ai parlé de M. de Ghavigni et que je vous ai dit qu'il se retira en Touraine, un peu après que le roi eut été déclaré majeur. Il ne trouva pas le secret de s'y savoir ennuyer; mais il s'y ennuya beaucoup en récompense, et au point qu'il revint à Paris aussitôt qu'il en eut un prétexte; et ce prétexte fut la nécessité qu'il trouva dans les avis que M. de Gaucourt lui donna , de remédier aux cabales que je faisais près de Monsieur^ contre les intérêts de M. le Prince. Ce M. de