LIVRE III

sions domestiques font tomber même les meilleurs citoyens.

A l'égard du dehors de l'Etat, l'archiduc reprit, cette année là, Gravelines et Dunkerque. Cromwel prit, sans déclaration de guerre, et avec une insolence injurieuse à la couronne, sous je ne sais quel prétexte de représailles, une grande partie des vaisseaux du roi. Nous perdîmes Barcelonne , la Catalogne , et Casai, la clef de l'Italie. Nous vîmes Brissac révollé, sur le point de retomber entre les mains de la maison d'Autriche. Nous vîmes les drapeaux et les étendards d'Espagne voltigeant sur le Pont-Neuf : les écharpes jaunes de Lorraine parurent dans Paris avec la même liberté que les isabelles et les bleues. On s'accoutumait à ces spectacles et à ces funestes nouvelles de tant de pertes. Cette habitude, qui avait de terribles conséquences, me fit peur, et certainement beaucoup plus pour l'Etat que pour ma personne. M. de Fontenai, qui en fut pénétré, et qui le fut même de ce qu'il m'en vit touché, m'exhorta à sortir moi-même de la léthargie, « où vous êtes, me dit-il, à votre mode : » car enfin si vous vous considérez tout seul , vous avez pris le bon parti. Mais si vous faites réflexion sur l'état où est la capitale du royaume, à laquelle vous êtes attaché par tant de titres, croyezvous n'être pas obligé à vous donner plus de mouvement que vous ne vous en donnez? Vous n'avez aucun intérêt, vos intentions sont bonnes, faut-il que par votre inaction vous fassiez autant de mal à l'Etat, que les autres en font par leurs mouvements les plus irréguliers? » M. de Sève- Châtignonville, que vous avez vu depuis dans le conseil du roi , et qui était mon ami très-particulier et homme d'une grande intégrité, m'avait fait, depuis un mois ou six semaines, même avec empressement, des instances pareilles. M. de Lamoignon, qui est présentement premier président du Parlement de Paris, et qui a eu dès sa jeunesse toute la réputation que mérite une aussi grande capacité que la sienne, jointe à une aussi grande vertu, me faisait tous les jours le même discours. M. de Valençay, conseiller d'Etat, qui n'avait pas à beaucoup près les talents des autres, mais qui était aussi bien qu'eux colonel de son quartier, me venait dire tous les dimanches au ma-

tin à l'oreille : Sauvez VEtat , sauvez la ville , j'attends vos ordres. M. des Roches, chantre de Notre-Dame, et qui avait la colonelle du cloître, homme de peu de sens, mais de bonne intention , pleurait règlement avec moi deux ou trois fois la semaine sur le même sujet. Ce qui me toucha le plus sensiblement de toutes ces exhortations, fut «une parole de M. de Lamoignon, dont j'estimais autant le bon sens que la probité. « Je vois, Monsieur, me dit-il un jour qu'il se promenait avec moi dans ma chambre, qu'avec l'intention du monde la plus droite, vous allez tomber de l'amour public dans la haine publique. Il y a déjà quelque temps que les esprits qui étaient tous pour vous dans le commencement, se sont partagés. Vous avez regagné du terrain par les fautes de vos ennemis, je vois que vous commencez à le reperdre; que les frondeurs croient que vous ménagez le Mazarin, et que les Mazarins croient que vous appuyez les frondeurs. Je sais que cela n'est pas vrai , et je juge même qu'il ne peut être vrai ; mais ce qui me fait peur pour vous, c'est qu'il commence à être cru par une espèce de gens , dont l'opinion forma toujours avec le temps la réputation publique. Ce sont ceux qui ne sont ni frondeurs, ni Mazarins, et qui ne veulent que le bien de l'Etat. Cette espèce de gens ne peut rien dans le commencement des troubles; elle peut tout dans les lins. » Il n'y a rien, comme vous voyez, de plus sensé que ce discours; mais comme il ne m'était pas tout à fait nouveau, et que j'avais déjà fait beaucoup de réflexions qui au moins en approchaient, il ne m'émut pas au point du dernier mot, par lequel il le termina. « Voici d'étranges conjonctures, ajouta-t-il. Il est d'un homme sage d'en sortir avec précipitation, et même avec perte; parce que l'on court fortune d'y perdre tout son honneur, quoique l'on s'y conduise avec toute sorte de sagesse. Je doute fort que le connétable de Saint-Paul ait été aussi coupable, et ait eu d'aussi mauvaises intentions qu'on nous le dit. » Cette dernière parole, qui est d'un sens droit et profond, me pénétra d'autant plus que le Père Dom Carouges, chartreux, que j'avais été voir la veille dans sa cellule, m'avait dit, à propos de la conduite que je tenais : « Elle est si nette, elle est si haute, que tous ceux qui n'en seraient