LIVRE III

briand, et les chevaliers d'Humières et de Sévigné. Trois ou quatre de la populace qui suivaient M. le Prince, crièrent au Mazarin ! dès qu'ils me virent. M. le Prince , qui avait, ce me semble, dans son carrosse, MM. de La Rochefoucauld, de Rohan et de Goncourt, en descendit aussitôl qu'il m'eut aperçu (1). Il fit taire ceux de sa suite qui avaient commencé à crier; il se mit à genoux pour recevoir ma bénédiction. Je la lui donnai le bonnet en tète; je l'ôtai aussitôt et lui fis une profonde révérence. Cette aventure est, comme vous voyez, assez plaisante. En voici une autre qui ne le fut pas tant par l'événement; et c'est, à mon sens, ce qui m'a coûté ma fortune, et qui a failli plusieurs fois à me coûter la vie.

La reine fut si transportée de joie des obstacles que M. le Prince rencontrait dans ses desseins , et elle fut si satisfaite de l'honnêteté de mon procédé, que je puis dire avec vérité que je fus pendant quelques jours en faveur. Elle ne pouvait assez témoigner à son gré, à ceux qui l'approchaient, la satisfaction qu'elle avait de moi. Madame la Palatine était persuadée qu'elle parlait de cœur. Madame de Lesdiguières me dit que madame de Beau vais qui était assez de ses amies , l'avait assurée que je faisais chemin dans son esprit. Ce qui me le persuada plus que tout le reste, fut que la reine qui ne pouvait souffrir que l'on donnât la moindre atteinte au cardinal Mazarin , entra en raillerie, et de bonne foi, d'un mot que j'avais dit de lui. Berlet, je ne me souviens pas à propos de quoi, m'avait dit quelques jours auparavant que le pauvre cardinal était quelquefois bien empêché; et je lui avais répondu : Donnez-moi le roi de mon côté deux jours durant, et vous verrez si je le serai. Il avait trouvé cette sottise'assez plaisante; et comme il était lui-même fort badin, il n'avait pu s'empêcher de la dire à la reine. Elle ne s'en fâcha pas, elle en rit de bon cœur

Je n'étais pas assez chatouillé de la figure que je faisais contre M. le Prince, quoique je m'en tinsse très-honoré, pour ne pas concevoir dans toute leur étendue les préci-

(1) La Rochefoucauld, dans ses Mémoires , dit que le 'peuple cria mille injures au coadjuteur, et se préparait à le mettre en pièces , si M. le Prince n'eût fait descendre ses gens pour apaiser ce tumulte.

pices du poste où j'étais. « Où allons-nous , disais-je à il/, de Bellièvre, qui me paraissait trop aise de ce que M. le Prince ne m'avait pas dévoré , pour qui travaillonsnous? Je sais que nous sommes obligés de faire ce que nous faisons; je sais que nous ne pouvons mieux faire; mais nous devons nous réjouir d'une nécessité qui nous porte à un mieux, duquel il n'est pas possible que nous ne retombions bientôt dans le pis? Je vous entends, répondit le président de Bellièvre, et je vous arrête en même temps, pour vous dire ce que j'ai appris de Gromwel. (M. de Bellièvre l'avait vu et connu en Angleterre.) Il me disait un jour que l'on ne montait jamais si haut, que quand on ne sait où l'on va. Vous savez , dis-je à de Bellièvre, que j'ai horreur pour Gromwel : mais quelque grand homme qu'on nous le prône, j'y ajoute le mépris, s'il est de ce sentiment; il est d'un fou. » Je ne vous rapporte ce dialogue, qui n'est rien en soi, que pour vous faire voir l'importance qu'il y a à ne parler jamais des gens qui sont dans les grands postes. M. le président de Bellièvre en rentrant dans son cabinet, où il y avait force gens, dit celte parole comme une marque de l'injustice que l'on me faisait, quand on disait que mon ambition était sans mesure et sans bornes. Elle fut rapportée au protecteur qui s'en souvint avec aigreur dans une occasion dont je vous parlerai dans la suite, et qui dit à M. de Bordeaux, ambassadeur de France en Angleterre : Je ne connais qu'un homme au monde qui me méprise, qui est le cardinal de Retz. Cette opinion faillit à me coûter cher. Je reprends le fil de ma narration.

Monsieur, qui était très-aise de s'être tiré à si bon marché des embarras que vous avez vus ci-dessus, ne songea qu'à les éviter pour l'avenir, et s'en alla le 26 à Limours, pour faire voir, dit-il à la reine, qu'il n'entrait en rien de tout ce que M. le Prince faisait.

Le lundi 28 et le lendemain, M. le Prince fit tous ses efforts au Parlement, pour obliger la compagnie à presser la reine, ou à le justifier, ou à donner des preuves de l'écrit qu'elle avait envoyé contre lui. Mais M. le premier président demeura ferme à nesouiïrir aucune délibération, jusqu'à ce que M. le duc d'Orléans fût revenu; et comme il