LIVRE III
Longueville, dans la conférence qu'il eut avec lui à Trie; ce qui n'eut pourtant aucun effet , M. de Longueville étant demeuré à Rouen. Le mouvement que les troupes commandées par le comte de Tavannes du côté de Stenay, firent par l'ordre de M. le Prince, après qu'il eut quitté la Cour, ne fut guère plus considérable; le comte de Grandpré, qui avait quitté par un mécontentement le service de M. le Prince, leur ayant donné une même crainte auprès de Villefranche, et une autre auprès de Givet.
La désertion de Marsin (1) dans la Catalogne, fut, en récompense, d'un très-grand poids. Il commandait dans cette province, lorsque M. le Prince fut arrêté. Gomme on le connaissait pour être son serviteur très-particulier, on ne jugea pas à la Cour qu'il fût à propos d'y prendre confiance. On envoya ordre à l'intendant de se saisir de sa personne. Il fut remis en liberté aussitôt après celle de M. le Prince, et il fut rétabli même dans son emploi. Quand M. le Prince se retira de la Cour après sa prison, et qu'il prit le chemin de Guienne , la reine pensa à gagner Marsin, et elle lui envoya les patentes de vice-roi de Catalogne, qu'il avait passionnément souhaitées, en y ajoutant toutes les promesses imaginables pour l'avenir. Comme il avait été averti à temps de la sortie et de la résolution de M. le Prince, il appréhenda le même traitement qu'il avait reçu l'autre fois. Il quitta la Catalogne avant qu'il eût reçu les offres de la reine, et il se jeta dans le Languedoc avec Baltons , Lussan , Montpouillan , Le Marcousse, et ce qu'il put débaucher de ses troupes. Cette désertion donna un merveilleux avantage aux Espagnols dans cette province, et l'on peut dire qu'elle en a coûté la perte à la France.
M. le Prince ne s'endormait pas du côté de Guienne, il engagea toute la noblesse dans son parti. Le vieux maréchal de La Force se déclara même pour lui, et le comte du Doignon, gouverneur de Brouage , qui tenait toute sa fortune du duc de Brézé, crut être obligé d'en témoigner sa reconnaissance à madame la Princesse, qui était sœur de son bienfaiteur.
(1) Voyez ce qu'en dit La Rochefoucauld dans ses Mémoires. Relation de la guerre de Guienne.
On n'oublia pas de rechercher l'appui des étrangers. Laine fui envoyé en Espagne , où il conclut le trailé de M. le Prince avec le Roi Catholique, et M. l'archiduc qui commandait dans les Pays-Bas, et qui venait de prendre Bergue. Saint-Vinox fit de son côté des préparatifs qui coûtèrent dans la suite Dunkerque et Graveline à la France, et qui obligèrent dès ce temps-là la Cour à tenir sur la frontière une partie des troupes qui eussent été d'ailleurs trèsnécessaires en Guienne. Ces nuées ne firent pas tout le mal, au moins pour le dedans du royaume, que leur grosseur et leur noirceur en pouvaient faire appréhender. M. le Prince ne fut pas servi dans ses levées comme sa qualité et sa personne le méritaient. Le maréchal de La Force n'en usa pas en son particulier d'une manière qui fut conforme au reste de sa vie. Les tours de La Rochelle, qui étaient entre les mains du comte du Doignon (1), ne tinrent que fort peu de temps contre M. le comte d'Harcourt, qui commandait l'armée du roi; les Espagnols auxquels il remit Bourg, place voisine de Bordeaux, entre les mains, ne le secoururent qu'assez faiblement. M. le Prince ne put faire d'autres conquêtes que celle d'Agen et celle de Saintes. Il fut obligé de lever le siège de Cognac; et le plus grand capitaine du monde, sans exception, connut, ou plutôt fit connaître dans toutes ces occasions, que la valeur la plus héroïque et la capacité la plus extraordinaire, ne soutiennent qu'avec beaucoup de difficultés les nouvelles troupes contre les vieilles.
Comme je me suis fixé dès le commencement de cet ouvrage, à ne m'arrêter proprement que sur ce que j'ai connu par moi-même, je ne touche ce qui s'est passé en Guienne, dans ces premiers mouvements de M. le Prince , que trèslégèrement , et purement qu'autant que la connaissance vous en est nécessaire , par le rapport et la liaison qu'elle a à ce que j'ai à vous raconter de ce que je voyais à Paris, et de ce que je pénétrais de la Cour.
Il me semble que j'ai déjà marqué ci-dessus que la Cour s'avança de Bourges à Poitiers, pour être en état de remédier de plus près aux démarches de M. le Prince. Comme elle vit qu'il ne donnait pas dans le panneau qu'elle lui
(1) Voyez La Rochefoucauld dans ses Mémoires. Iïelat. de la guerre de Guienne.
