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s'y imprègnent des doctrines nouvelles et, à leur retour, les répandent dans leur pays. D'un autre côté, les marchands osterlins et français abondent à Valenciennes. Les négociants de la hanse de Londres y viennent faire subir à leurs laines le travail particulier de l'escheillage' , et de ce contact résulte une nouvelle impulsion imprimée à l'esprit de la réformation. De là un colportage incessant de livres prohibés, des lectures individuelles ou faites en commun, des prêches privés. Pendant cette période de préparation, Pierre iBrully'^ est le principal artisan de l'œuVre si jtotemènt redoutée de FEspâgné, bien que cette œuvre n'aflFecte et ne doive affecter pendant lonjjtemps encore aucun caractère politique. Lorsque ce travail d'infiltration a duré assez longtemps pour produire ses fruits, Texpansîon se fetit au dehors. Les grands prêches publics de 1563 (éclatent avec rîmpétùosité irrésistible d'une force longtemps comprimée.

El pourtant ce mouvement considérable est resté presque ignoré. Les historiogi^aphes ^t les hagiographes cohtenlporaitis eh jJarlent à pëîttte, quelle que sbitd^ailleurs leur religion. Parmi beux d'entré eux qui appartiennent ad calvinisme i nous dtbi*ons Jean Créspin^, dont le témoignage nàtu-

1 Le cardage, du roman Esciller^ Escheiller, couper, diviser .

^ Ministre sacramentaire ou zwinglien, oHglnaire de Strâsbetiég, brW ivif à Liiie le 19 féwier 1545. Voir, potir les détails, notre premiier volume.

3 Exégôte, hagiographe et imprimeur calviniste. Nô à ArrÂs^

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rdli^iiiaut un peu partial doit être accueilli avec une certaine circonspection, mais ne peut cependant être écarté par ceux qui étudient les phénomènes religieux du xn^ siècle. Eh bienl cet écrivain, si abondant et si complet sur certains points, cet homme mêlé ^tux événements» ce sectaire qui les conten^le et parfois entreprend de les âinger\ ne dit pas un mot des faits exposés, dans ce volume.

Pourquoi ce silence? Quand on jréfléchit, on cesse de s'en étonner .: il n'a rien de prémédité. Pour tout dire d'un muot, Texpansion de 1563 est rcgetée dans l'ombre et comme éclipsée par celle de 1566, à laquelle le « Bris des Images », cette explosion spontanée, presque inexplicable et autant déplorée des calvinistes que des catholiques, sert d'épilogue et de couronnement.

de l'avocat Charles Grespin, il étudie le droit à Lonvain, vient & Paris, où il travaille sotts le célèbre Jurlsconstâte OKaites Damoulin. Reçu avoo^t au parlement de Paris, il «e lie d*nne étroite amitié avec Théodore de Bô2e, qa*il accompagne à Qenéve en 1548. Devenu citoyen de cette ville le 2 mal 1555, il y établit nne imprimerie, où il publie des livres qu'il anxioliii de Ilotes savantes et de préfaces. Il meurt de la peste en 1572,

Son ouvrage le plus connu et celui auquel nous faisojis allusion est intitulé : Histoire des ways tesmùins éki la vérité de Vévangile, qvi'de leur scmg Vont siffnée, depuis Jean Bmss j'usques au temps présent.

Il e^ste plusieurs éditions de ce livre considérable. Celle que nous avons trouvée dans les Mbliothôquea de Paris, de Bmxâlies et de ValencMuoes est de 1570 et ne porte aucune indication de

lieu.

1 C)omme par exemple, en 1566, pour les événements de Valenoiennes.

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Nous espérons avoir dissipé presque complètement cette obscurité trois fois séculaire. On trouvera dans ce volume toutes les correspondances relatives à ce sujet de Philippe II , de la gouvernante, Marguerite de Parme; du cardinal Granvelle, du gouverneur du Hainaut, des commissaires royaux envoyés à Valenciennes, du Prév6t-le-comte et du Magistrat de cette ville, pendant l'année 1563. Nous n'avons négligé aucune source d'information qui existât à notre connaissance. Comme il s'agissaft d'exhumer, si l'on peut s'exprimer ainsi, une partie de notre histoire, nous avons voulu, avant tout, être aussi complet que possible. Nous ne nous sommes pas dissimulé qu'il y avait là un écueil et que l'abondance pouvait n'être pas toujours une qualité. Mais ceus! qui aiment respectueusement l'histoire ne sont pas guidés par des mobiles égoïstes. Après nous viendront des esprits généraUsateurs, des mains exercées et savantes qui feront le triage de ces pièces et en extrairont le suc. L'histoire véridique et définitive ne se fait pas autrement. A chacun sa tâche. Un obscur ouvrier se contente de rassembler les matériaux et ne cherche pas à usurper le rôle réservé aux maîtres de la science.

Nous prions nos lecteurs de vouloir bien remarquer la réserve que nous avons faite plus haut. En effet, malgré un labeur opiniâtre, il est un poinC que qous n'avons pu complètement élucider. Nous pouvons dire : « Un prêche a eu lieu tel jour, à tel

OB VALBMOIBNNW ff

« endroit, il a réuni tant d'auditeurs, il b'j est « passé telle ou telle chose. » Mais il nous serait difficile de préciser le rôle des prédicants qui, en 1563, vinrent remuer si profondément les Hennuyars, ainsi que les populations d'ordinaire flegmatiques des châtdlenies de Lille, Douai et Orchies.

Toujours, dans les écrits du temps, les prédicimts de 1568 sont englobés dans une énumération succincte $rvec ceux de 1566qui, ayant joué un rôle considérable et sacrifié leur vie pour leurs croyances, sont restés célèbres, du moins dans le nord de la France et parmi les calvinistes. C'est ainsi que toujours on voit apparaître au premier rang le Dauphinois Pér^rin de la Grange et le Montois Guy de Bray^ Or, ceux-ci appartiennent bien à la

1 On discute encore aQjourd*hui la question de savoir comment il faut écrire le mot Bray.

Le doute vient de deux ordres de faits : d*abord, il est certain que Guy, pour dépister les espions de l^Espagne, changea plusieurs fois son prénom etForthographe de son nom. Ainsi, quand à la fin de 1561, on saisit ses livres après sa fuite précipitée de Tournai, on trouva qu'il s'était afifùblé sur ces livres mêmes et de sa propre main du prénom de : Hiérosme ou Hiéronisme^ et que Bray était écrit : Bresse. En second lieu, il est indéniable qu'il signa souvent Brès, Les lettres qu'il écrivit avant de mourir et qui sont rapportées par Jean Crespin portent la signature : Quy de Brès.

Malgré ces arguments, qui ne manquent pas de force, nous pensons qu'il ne faut pas hésiter à écrire : Bray. Nous donnerons trois raisons dans le sens de notre opinion :

La première raison, c*est qu'au moyen âge et encore au xvi^ siècle, quantité de noms patronymiques sont dérivés de noms de localités. Or, le village de Bray existe en Hainaut ;

La seconde, c'est que l'on considère comme probable que Guy

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période de 1566 i La confusion est âoms manifeste. Tâchons de la dissiper aatant qu'il est en nous. . La tâche n'est pas facile. Si, en effi^t, nous alxandontionîB les documents imprimés pour recourir

aux pièces originaled, nous trouvons dans la bouche des espions t>à dés calvinistes pôursoii^s des signalements et pas de noms. Prenons^ par exemple, l'interrogatoire de Thomas de la Barre, dit Gro8*Ma6»n^ Parle*t-il du ministre prôdhaht au mont Houy (Mons Jovis)? il dira «mj^iemant que celuiK^i porte une grande barbe et qu'il ne le connaît pas. S'agit-il du prédie tenu au bosquAt dû Chygne (Cy^e) ? il se bornera à dire oe qu'il sait : le premier prédicant ou lecteur était un homme «linge^ etnsoien, pourtant blonde barbe î», et ainsi de suite.

Nous pouvons pourtant affirmer que ces premiers prédicants sont au nombre de trois :

P Paul Mylet, dit le chevalier, à qui Jean Crespin a consacré tout un chapitre. Ce fut bien,

dut nodifiôT Foii^graphe de son nom, quand oelni-oi se répandit dans les Flandres. En effet, les Flamands Teusseot prononcé : Braye. Pour obtenk* Tasaonance, Gvy écriviit : Brés arec le son de refermé.

Enfin, et ceci parait presque décisif, on trouve dans un registre manuscrit intitulé : Informations et justifications deHaingut, et qui se trouve aux archives de l'État belge (Audience N<» 478) un procès intenté sous le duc d'Albe à un parent de Guy, nommé Jean, pour propos hérétiques tenus au village de Masaujr Saint- Pierre. Or, dans tontes ces pièces écrites em Hainaint et paf des juges hennuyers, le nom patronymique est écrit : Bray,

1 Pièce 132 des pièces justificatives de ^ volume.

* Mince, grêle.

t>B VALBNGitSMHÉS XI

en 6ffi3t, ^ 15^ qu'il âpousia à Vaiendeniies une jt3Une £lle, nommée Marie, olrtgiûâire d'Armentièrés, d'où elle avuit dû fuir pour oMse de religion ;

S^ Mathieu de Lannoj, Français de nation, de f^tli leâ écrivains protestante, en supposant qu'ils aient connu son existence, ont peu parié, par la riaison que De Lanno j ne tarda pas à rentrer dans lé giron du catholicisnie^ ;

3^ Enfin, uh homme notable et éloquent, Martin Desbuyssons ou Dubuysson, ancien marchand de sayettes*, de qui nous devons dire quelques mots.

Cest lui qui, en 1563, joue le grand rôle. C'est lui qui, le premier, s'arme d'un pistolet, engage ses auditeurs à suivre son exemple et, par conséquent,

1 Ce prédicant exerça une grande influence. Nous trouvons le passage suivant dans le Journal manuscrit d\tn bo«rgeois de Valencianoes, nommé Pierre do Navarin (1643), que notre savant compatriote, M. Boca, archiviste du département de la Somme, a bienvonlu nous communiquer : « Mathieu de Lannoy est venu « A Vcdentiennea an i*an 1562 et fiit ^retenu d'aucaos marehans «• qui Tavoient ouï £aîre la presche en France, de manière qu'il « a rodé le quartier de Valentiennes et de Tournay, suyvy en « ses prescâies de grandes trouppes et sectaires, lesquels Tout « fait v«nir À Tournay pour luy demander conseil contre le n magistrat de la ville qui leur estoit contraire. Ce néanmoins, « du dépuis, s'est mis au giron de Téglise catholicqne eft a mis « fttt etcrit ids causes de aa couversiok. » D'Oaltreman est encore plus bref.

2 Nous avons déjà dit que la saye ou sayette, dont la fabrication constituait une des principales industries du Hainaut, était une étoffe grefssiére et rayée, faite avec des déchets de laine. Il n'y a pas plus de cinquante «ns que les pco^è$ 4^ findustrie jnoderne lui ont porté le dernier coup.

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modifie le caractàre des prêches. C'est lui qui. à la fontaine Saint-Martin, au bosquet du Cygne et surtout dans les grands « conventicules » du mont d'Anzin, parle devant des milliers d'auditeurs et lesélectriseà tel point que» en repassant les portes de la ville, ces hommes proclament hautement que « ne pour prince, ne pour justice, ne pour magis- « tratz, ilz ne leisseront aller à la presche » . Nous suivons pendant quelque temps les traces de Desbujssons. Ainsi, en juin 1563, lorsque la garnison espagnole rentre à Valencieunes, il se retire à Anvers. Le 6 octobre suivant, la Gouvernante écrit de sa propre main une lettre au margrave d'Anvers, lui enjoignant de rechercher activement le fugitif ^ Les 11, 18 et 25 septembre 1563, il est ajourné à Valencieunes. Le 16 octobre suivant, il est condamné au bannissement perpétuel. Osa-til ensuite rentrer dans sa ville natale? Nous ne savons, mais en 1565, nous le voyons ajourné de nouveau à la Bretecque valenciennoise par trois appels consécutifs (20 mai, 6juin, 21 juillet 1565^). Puis, nous perdons de vue ses agissements.

Pourquoi cet homme, qui eut son jour d'action et de renommée, est-il resté absolument ignoré? Comment Crespin reste-t-il muet sur son compte, lui qui, dès 1559, correspondait avec Guy de Bray , alors à Tournai, et qui, séjournant en 1566 à

^ N^ liObis des pièces justificatives de ce volume.

2 N^ 126 et 149 des mômes pièces.

^ Nous publierons ultérieurement cette pièce.

DB TALBNOIBMNBS XHI

Anvers, sous le pseudonyme de M. du Lac, auprès du prince d'Orange, de Bréderode et de Hoogstraeten, dut, suivant toute probabilité, rencontrer en cette ville notre Valenciennois ^ Nous

prenons la liberté de recommander Texamen de cette question aux écrivains qui étudient les origines des communions réformées.

Un mot, avant de finir, sur un point d'iconographie qui a son importance. On recherche en ce moment, en Belgique, en Hollande et en Allemagne, les portraits peints ou plutôt gravés de

^ Cette circonstance, que Grespiu corrispondait dés 1559 avec Qny de Bray, & qui il demandait des renseignements ponr son livre des martyrs, est depuis longtemps connue. Bile est consignée dans une lettre du 10 Janvier 1562, écrite à la Gouvernante par les commissaires de Tournai et reproduite par M. Delecourt, vice-président du tribunal de première instance de Bruxelles, dans un article relatif à. Guy, publié dans le BiUletin des bibliophiles belges,

La seconde particularité, que Grespin emprunta en 1566 le pseudonyme de M. du Lac (parce qu'il venoit du lac Léman), pendant son séjour à Anvers, est moins connue. Quant à nous, nous ne l'avons vue consignée nulle part. Elle est cependant rapportée par Pérégrin de la Grange lui-même, dans ses interrogatoires poUtiques que nous publierons en temps et lieu. A cette époque, Grespin, Gilles Leclereq (de Tournai], le ministre Jean TafBn, et Jacques Taffln, l'un des agents du prince d'Orange, négocièrent activement entre les gentilsboiiuEnea con* fédérés et les églises calvinistes un pacte par suite duquel les Gueux auraient pris celles-ci sous leur protection et les auraient défendues au moyen de troupes dontles communautés réformées auraient payé la solde. Partout, dans les derniers jours de 1566 et pendant les deux priBmiers mois de 1567, les ministres des Pays-Bas proclamaient Bréderode comme leur « chief et protedteur».

Ge plan échoua par suite des irrésolutions du prince d'Orange.

HIV HlStf^O^ D9a TftptipLBS

P4r4^n de la ârai^f , 4€» Guj àe Bri^y et autres fioftoistr^ ou théplogieng. D^m^rospoir d'mder aos s^jEinta CQQ&èFes dajas leiMrs investigârtioiis, noua ^lUojars donner qiiolqiiea signaleqaeiit^r tels qu'ils e£tislai^»t dfiûs les arobives «cicrôtos du gouy^memmi am^Oneepagnol.

Signalement àe^ TbiSodpFe dfî Bâze : ^ fTomm^ de «^ i9e>o<èwni9 st^tw^y aiant JxirbQ à demy Umicet. le » visaige hamlt et large. »

Slgnalemant de Martin Desbuyssons : « J^aigé « de trente ans, homme Msés de bonne hav^ewr^ « barbe rousse, auère espesse, le visaige blancq « (pâle). Aiant une petite cicatrice enlajoue droictp *< finissant vers le né. Vèstu de noir, ung grant « chappeau de feuUre cFFspaigne sur sa teste, n

Signalement de Pérégrin de la Grangp :

« Homme de moienne stature, le visaige Mrnieq, tf de poU noir^ aiant ugne petftt^ barbe ^ vestu de « noir, rr

Signalement de Philippe, carme défroqué d'Arras, qui |n:*àolia à Vatenciez^DdS ^n 1566 et fiit, au dire de Thistorien d*OultremaD, étranglé et pendu quelque temps après ^ Gâteau- Camr brésîs : « Homme gramt etpmfssani, aestu de noir, tt aiant un manteau à colle et ung chappeau de «( fimUre, avecq petitte barbe. »

Les documents originaux nous représentent ce dernier conume \m homme d'acUon « houzé et esperonné » le fouet en main et toujours prât à monter à cheval.

DB VALBNCIBNNB8 XV

Nous regrettons de n'avoir rien trouvé ni sur Guy de Braj, ni sur Jehan Gâteux, premier ministre de Féglise évangélique de Lecelles, né à Eschepois en Picardie, que les commissaires royaux firent pendre à Valenciennes, le 29 mars 1568, après l'avoir fait affubler, en signe de moquerie, d'un san-benito de couleur jaune.

Nous ferons ob rver que nous avons publié jusqu'ici {m coQiptant les documents du présent volume), 402 pièces, dont 356 sont entièrement inédites. Beaucoup d'entre elles ont une portée générale. Les procédés de Philippe II en matière de religion ne varient pas. Ils sont les mêmes à Valenoiennes qu'à Naples, à Anvers et à Tournai qu'à Séville et à Valladolid. Une pièce telle que le placard du premier septembre 1563* jette des clartés qui ne laissent rien à désirer.

Nous ne pouvons terminer cette introduction sans offirir l'expression de notre vive et sincère gratitude à l'éminent archiviste général du royaume de Belgique, M. Gachard, qui a bien voulu nous communiquer de précieux documents confidentiels, écrits en langue espagnole ou italienne. Les copies de ces pièces encore inédites ont été prises par lui sur les originaux reposant dans les archives de Simancas, aujourd'hui fermées, croyons-nous, aux historiographes étrangers.

1 No 109 des pièces Jastiflcatiyes de ce volume.