LES JOURNÉES' DU 27 ET DU 28 JUILLET A PARIS

L'agitation s'était propagée et avait pris le caractère dïnsurrection avec une rapidité dont les libéraux les plus exaltés eux-mêmes avaient été surpris. L'autorité ne croyait qu'à une émeute. La bourgeoisie, la seule classe qui fût directement atteinte par la dissolution de la chambre et la suspension de la liberté de la presse, répugnait à une lutte armée dans laquelle elle ne pouvait triompher sans le secours du peuple, et où elle redoutait de l'avoir pour auxiliaire; le peuple ouvrier, le prolétariat, intéressé moins directement dans la querelle, manquant d'armes, éprouvait une émotion dont il ne pouvait spontanément •éclairer les causes. Quelques chefs d'industrie retinrent leurs ouvriers; mais d'autres fermèrent leurs ateliers et jetèrent leur personnel sur le pavé. Le travail fut arrêté dans toutes les imprimeries. Ces rigueurs, ces violences furent des provocations.

Un détachement de gendarmerie vint rue de Richelieu pour saisir les presses du journal le Temps. Tandis que ces hommes attendaient le commissaire, M. Baude fit fermer les portes de son imprimerie, située au fond d'une vaste cour, puis fit ouvrir les portes donnant sur la rue.

Le commissaire arrive. Ouvriers, rédacteurs, employés, rangés sur deux files dans la cour, l'attendent dans un profond silence. Le commissaire se trouble, il pâlit, en s'avançant vers M. Baude, à qui il fait part de l'objet de sa visite.

— C'est en vertu des ordonnances, monsieur, que vous venez briser mes presses. Eh bien, c'est au nom de la loi que je vous somme de les respecter.

Le commissaire fait appeler un serrurier, M. Baude va au-devant de cet homme le code à la main. Il lui lit l'article qui punit le vol avec effraction.

L'ouvrier hésite ; le commissaire le somme d'agir ; les portes vont être forcées.

— Faites ! s'écrie M. Baude, il ne s'agit pour vous que des travaux forcés. Je prends des témoins du crime que vous allez commettre.

Déjà il a inscrit plusieurs noms sûr son carnet, quand le serrurier, intimidé par sa ferme attitude et soutenu par la foule qui s'accroît de minute en minute, refuse son concours et se retire.

Un autre est appelé. Celui-là va droit à la porte, mais lorsqu'il veut prendre son trousseau de clefs, il s'aperçoit qu'on le lui a dérobé, et il bat en retraite au bruit des bravos ironiques des assistants.

Enfin il fallut recourir au serrurier chargé de river les fers des forçats.

Nous ne citerons que ce fait parmi tant d'autres analogues qui pourraient expliquer comment de la bourgeoisie furieuse l'ébranlement se communiqua au peuple, qui d'abord s'était peu préoccupé des ordonnances. Nous ne rapporterons

point les conciliabules des journalistes, le désarroi des députés, mais nous rappellerons que la nomination de Marmont, duc de Raguse, au commandement de Paris acheva d'exaspérer la population.

Marmont I... Il n'était pas de nom plus odieux depuis 1815.

Le premier conflit éclata entre des jeunes gens qui s'étaient rassemblés sous les fenêtres de Casimir Périer, et des gendarmes chargés de disperser les attroupements. Peu après, vers sept heures du soir, des pierres furent lancées contre les gendarmes, place du Palais-Royal. Rue du Lycée, la ligne répondit à des coups de pierres par des coups de fusil. Un homme fut tué.

Mais c'était dans le quartier du Palais-Royal, que l'agitation était la plus grande. Une barricade fut élevée au coin du Théâtre-Français et presque aussitôt détruite. Des charges de lanciers balayèrent les rues Saint-Honoré, de Richelieu, Vivienne. Quelques boutiques d'armuriers avaient été pillées. « Des fusils étincelaient d'un bout à l'autre de la rue Saint-Denis, et des cris de Vive la ligne 1 sortaient du sein de ce mugissement populaire, aussi vague et aussi profond que celui de la mer. Flattés et menacés à leur tour, les soldats étaient en proie aux plus cruelles inquiétudes, ils chassaient devant eux la multitude avec des regards amis et des gestes suppliants. Gela devait être : des femmes élégantes avaient été vues aux fenêtres, criant sur le passage des troupes : « Ne faites pas de mal au peuple. » Et le frac des gens du monde paraissait dans l'émeute à coté de la veste en lambeaux des prolétaires. (Louis Blanc, Histoire de dix ans.) !

Ainsi le mouvement avait pris son origine, dans les salons delà bourgeoisie, et dans le quartier de l'or et des plaisirs. « Mais au vrai peuple, à celui qui travaille et qui souffre, il devait être donné de remplir tout entière l'histoire des combats. Et de la. part de ce peuple, tout ne fut qu'héroïsme, nobles instincts, générosité ignorante et aveugle. »

Le premier di'apeau tricolore parut sur lÉcole, vers huit heures du soir. Il causa dans la foule une sorte de stupéfaction. A cette évocation de la Révolution et de l'Empire, il n'y eut pas un cri, pas un bravo, mais tout le monde se découvrit et quelques hommes s'entre-regardèrent les yeux humides ou la pâleur sur le visage.

Témoin et historien de ces événements, Louis Blanc retrace ainsi la physionomie de la soirée du 27 : « Le long des boulevards, sur la place Louis XV, sur la place Vendôme, sur celle de la Bastille, des Suisses ou des lanciers, ou des gendarmes d'élite, ou des cuirassiers de la garde, ou des fantassins ; des patrouilles se croisant dans tous les sens; à la rue de l'Échelle, à celle des Pyramides, des tentatives de barricades ; et tout autour du Palais -Royal, une fourmillière d'hpmrnes qui venait humer la révolte; des coups de fusil rares encore : au pied des colonnes de la Bourse, un corps de garde incendié inondant la place de clartés sinistres ; sur le péristyle du théâtre des Nouveautés, un cadavre qu'on Venait d'y être jeter, après l'avoir promené en criant vengeance; l'obscurité s'épaîssissant de plus en plus sur la ville, par le bris des réverbères; des hommespaiTcourant la rue de Richelieu les bras nus et des torches à la main.

Ah ! les meneurs durent s'effrayer alors, car où s'arrêta le char qu'ils avaient lancé?... »

Les meneurs tels que Thiers, Rémusat, Bastide, Laffitte, Dupont, etc., en étaient encore à la protestation légale. Ils songeaient à négocier et à charger M. de Vitrolles d'une démarche conciliatrice auprès de Charles X.

Ces messieurs, comme presque tous les bourgeois, se méfiaient des gens du peuple qu'ils avaient fait descendre dans la rue. Ils craignaient le pillage I...

« Si on leur donne des armes, disaient-ils, ils se battront, et s'ils ne se battent pas ils voleront. » Anxiété comique et déplorable chez ces hommes, dont les pères avaient fait le 10 août !...

Les polytechniciens allèrent trouver M. Laffitte. La porte de l'hôtel leur fut fermée ; on leur répondit que M. Laffitte dormait.

Le lendemain, on commença par briser les emblèmes de la royauté, et l'on déploya des drapeaux tricolores; on s'empara de la mairie des Petits-Pères, où Ton trouva des armes. L'ancienne garde nationale ressussite ; on bat le rappel, les gardes revêtent leur uniforme pour montrer un courage qu'ils recouvreront dans la journée. Gela va chauffer, les faubourgs s'ébranlent; on se barricade rue Saint-Denis, sur la place de la Bourse. Etienne Arago déballe les armes et les uniformes impériaux d'une pièce militaire du Vaudeville, tandis que, de l'autre côté de la Seine, les élèves de l'École polytechnique, qui alors ne portaient pas l'épée, aiguisent les fleurets de leur salle d'escrime. M. Gharras est du nombre. Il se rendait avec d'autres élèves chez la Fayette, qui leur faisait répondre de se tenir tranquilles.

Que n'adressait-il ce conseil au duc de Raguse qui, à cette heure, concentrait ses troupes autour des Tuileries. Marmont était désespéré de la sinistre besogne qui lui était imposée; puis il manquait de tout : d'hommes, de munitions et de vivres. Cependant il espérait étouffer l'insurrection. Voici son plan. Les troupes, sur deux colonnes, devaient partir des Tuileries ; suivant les quais d'un côté et de l'autre les boulevards, ces deux colonnes devaient se rejoindre place de la Bastille et investir ainsi le centre de Paris. Ces deux lignes parallèles devaient en outre être soutenues, aupointcentral de leur opération, par une colonne mobile chargée de maintenir les communications entre les halles et le boulevard, par la rue Saint-Denis.

Les troupes s'ébranlèrent. Au bruit des tambours, le tocsin de Saint-Séverin et de Notre-Dame répondit aussitôt.

La garde franchit le Pont-Neuf, et se dirige vers le pont Notre-Dame. A peine y est-elle, la foule se précipite sur le quai au-devant d'elle.

La garde s'avance sur le pont, démasque deux canons qui déciment la foule. Dégagée sur ce point, elle occupe ensuite les quais de Gèvres et Lcpelletier, tout en gardant le pont.

L'Hôtel de ville est occupé par quelques jeunes gens et des gardes nationaux qui s'enfuient à la vue des troupes.

C'est là cependant que la lutte doit se prolonger avec le plus d'acharnement. A mesure que la troupe s'avance, elle est suivie par des tirailleurs insurgés qui,

descendus de la rue Saint-Jacques sur le quai de la Cité, se répandent au bord de la Seine et tirent sur la ligne en s'abritant de la hauteur des parapets.

Tandis que des balles leur arrivent de la Seine, les soldats qui occupent la Grève sont encore fusillés par les maisons qui les entourent.

Il faut qu'ils en finissent avec l'assaut que leur donne la rive gauche ; une pièce de canon balaye bientôt de sa mitraille le pont suspendu. C'est alors qu'un jeune enthousiaste se précipite, un drapeau tricolore à la main, sur ce pont déjà jonché de cadavres : « Mes amis, crie-t-il, si je meurs, souvenez-vous que je me nomme d'Arcole !... »

Il tomba foudroyé, et l'on se souvint de son nom.

Tout près de là, Charras ramassait le fusil d'un ouvrier frappé à ses côtés, mais cherchait en vain les cartouches.

— Je les ai, lui dit un gamin, mais nous partagerons et vous me prêterez le fusil pour que je tire ma pari.

La situation des soldats place de Grève était tort critique. Un détachement suisse fut envoyé des Tuileries à leur secours.

A la vue des habits rouges, la fureur des insurgés redouble. Mais attaqués à la fois par la garde et les Suisses, ils reculent, quand un jeune homme se jette à leur tête et, agitant un drapeau, leur crie :

« Je vais vous apprendre à mourir. »

' La balle qu'il cherchait lui est tirée presque à bout portant. Il tombe, mais les troupes ne peuvent sortir de la Grève et de l'Hôtel de ville.

D'autre part, la colonne de droite, commandée par M. de Saint Chamans, et composée de troisbataillons d'infanterie, 150 lanciers et deux pièces de canon, était parvenue jusqu'à la porte Saint-Denis sans rencontrer de résistance. Ace pointse dressait une barricade qui ne céda qu'à l'artillerie. La troupe continua son chemin.

Mais derrière elle la foule reparut. Les arbres du boulevard tombaient sous la hache et de nombreuses et nouvelles barricades enlevaient à M. de Saint-Ghamans tout espoir de retour.

La place de la Bastille était couverte de femmes et d'enfants qui criaient : « Du travail! Du pain !... » Le général leur fit distribuer l'or de sa bourse, et ses officiers l'imitèrent. Derrière cette multitude d'affamés étaient rangés en bataille un régiment de cuirassiers et un régiment de ligne. Avec ce renfort, le général s'empara du faubourg Saint-Antoine en moins d'une heure de combat, mais lorsqu'il voulut ensuite reprendre la rue Saint-Antoine, il rencontra une résistance terrible.

« Le trajet fut long et sanglant. Des groupes de tirailleurs invisibles faisaient pleuvoir sur les troupes une grêle de balles, et de chaque fenêtre tombaient des fragments de bouteilles, des tuiles, des meubles. De laibles femmes portaient au haut de leurs maisons de lourds pavés pour les précipiter ensuite sur la tête des soldats.

« Le nombre des hommes du peuple qui étaient descendus dans la rue n'était pas bien considérable, mais le nombre de ceux qui prenaient au combat une part indirecte était immense...

« Des portes s'ouvraient aux hommes du peuple pour les recevoir à l'instant du danger et se refermaient subitement sur eux. Les blessés étaient recueillis avec empressement et soignés par des mains caressantes. » (L. Blanc.)

Parvenu à Saint-Gervais, M. de Saint-Ghamans se heurta à une énorme barricade. Il l'enleva rapidement, mais ne put la démolir pour livrer passage à son artillerie et à ses chevaux. Il se détermina à gagner les quais. Le manque de munitions l'obligeait aussi à la retraite. Il franchit le pont d'Austerlitz et, conformément à un ordi-e qui lui fut porté par un bourgeois, il se rendit sur la place Louis XV.

Le même ordre avait été donné aux troupes qui occupaient le marché des Innocents, ou, pour mieux dire, qui s'y trouvaient enfermées.

En somme, à la fin de cette journée du 28, Paris, sauf le quartier des Tuileries, appartenait à l'insurrection.