Charles X ne s'est embarqué que lo 1(5 août

Peu d'instants après, une délégation se rendait au Palais-Royal, pour y porter au duc d'Orléans l'expression de la volonté nationale.

On y mit tant de hâte que l'on ne s'occupa même pas de la Chambre des pairs!... Quant au duc, bien qu'il fût « exempt d'ambition, habitué à une vie paisible », il se résigna à accepter, il se dévoua.

La première séance royale fut fixée au 9 août. On éleva au Palais-Bourbon un trône surmonté d'un dais en velours cramoisi et orné de drapeaux tricolores. On plaça devant trois pliants pour le lieutenant général et ses deux fils aines. Une table où l'élu des 219 devait donner sa signature séparait le trône des pliants.

Enfin le canon des Invalides annonça l'arrivée du duc d'Orléans. La musique militaire joua la Marseillaise. Le prince parut, se couvrit, fit dire aux députés qu'il leur permettait de s'asseoir et invita le président à lire la déclaration du 7 août. Celui-ci ayant lu le dernier article ainsi conçu : — « Appelle au trône S. A. R. Philippe d'Orléans, duc d'Orléans », le prince reprit avec vivacité : « Louis-Philippe. »

Le président de la Chambre des pairs ayant lu ensuite l'acte d'adhésion de la pairie, Louis-Philippe lut son acceptation, puis se leva, ôta son gant, se découvrit et prononça la formule du serment que lui remit Dupont (de l'Eure).

Cette formalité remplie, le roi signa trois originaux de la Charte et de son serment, au milieu des cris de Vive le roi ! En même temps quatre maréchaux déployèrent les attributs de la royauté : le sceptre, la couronne, l'épée et la main de justice. On enleva un des pliants, et le roi monta sur le trône.

Après avoir laissé quelques instants à la vive émotion de l'assemblée, le roi se leva et prononça son premier discours du trône.

Inutile de le reproduire, n'est-ce pas?

HUITIEME PARTIE

LOUIS - PHILIPPE r

Louis-Philippe ne se pressa point de s'instailer aux Tuileries ; on eût dit qu'il craignait d'y voir apparaître l'ombre de Louis XVIII. Il était d'ailleurs dans ses habitudes de procéder avec une sage lenteur, d'affecter pour les honneurs une indifférence que sa correspondance dément, enfin il craignait de laisser au Palais-Royal une partie de sa popularité bourgeoise. Il resta donc encore au palais d'Orléans à la disposition de la badauderie.

De mauvais plaisants s'entendirent pour aller chanter la Marseillaise sous ses fenêtres et crier : Vive le roi! afin de le faire venir au balcon. Dans les hôtels, des guides se chargeaient de l'entreprise de la même manifestation populaire. Ils prenaient un franc par Anglais qui voulait voir le roi et, accompagnés de quelques chanteurs, conduisaient leurs souscripteurs au Palais-Royal. Ils entonnaient: Allons, enfants de la Patrie, et si après le premier couplet les fenêtres tardaient à s'ouvrir, ils réclamaient à grands cris : Le roi I... Le roi !...

Louis-Philippe cédait à l'amour de son peuple, se présentait, mettait la main sur son cœur et s'inclinait légèrement.

— Ahôh! ahôh ! faisait un Anglais; cela amusait moâ bocoupe. Je donnai encore un franc pour la représentaicheune de demain.

Louis-Philippe n'eut jamais rien à refuser aux Anglais.

Le roi n'était cependant point naïf, il était difficile de le prendre pour dupe, mais il avait une confiance excessive dans l'emploi des petits moyens et, flatté par son entourage, se laissait persuader qu'il était aimé du peuple. Il devait renoncer peu à peu à cette débonnaireté apparente. Il attendait qu'il fût solidement établi; que l'administration fût épurée, que le peuple fût désarmé et la garde nationale transformée en garde bourgeoise par les exigences d'un uniforme coûteux.

En même temps qu'il prenait soin de plaire, il ne négligeait rien pour faire diffamer les Bourbons. Il laissait crier dans le Palais-Royal les libelles les plus atroces; bien mieux, il faisait publier dans une feuille dévouée, /e Courrier français, un article déjà paru en Angleterre, destiné à prouver l'illégitimité du duc de Bordeaux.

Le duc d'Orléans chez madame de Feucbères.

Voici ce document intitulé : Protestation du duc d'Orléans.

« Son Altesse Royale décLare par les présentes qu'il proteste formellement contre le procès- verbal daté du 29 septembre dernier, lequel acte prétend établir que l'enfant nommé Gharles-Ferdinand-Dieudonné est fils légitime de S. A. R. Madame la duchesse de Berry.

« Le duc d'Orléans produira en temps et lieu les témoins qui peuvent faire connaître l'origine de l'enfant et de sa mère; il produira toutes les pièces nécessaires pour rendre manifeste que la duchesse du Berry n'a jamais été enceinte

LlV. 64i. *• F-Jyard, éditeur.

depuis la mort infortunée de son époux, et il signalera les auteurs de la manifestation dont cette très faible princesse a été l'instrument.

« En attendant qu'il arrive un moment favorable pour dévoiler toute cette intrigue, le duc d'Orléans ne peut s'empêcher d'appeler l'attention sur la scène fantastique qui, d'après le susdit procès-verbal a été jouée au pavillon Marsan.

« Le Journal de Paris que tout le monde sait être un journal confidentiel, annonça, le 20 août dernier, le prochain accouchement dans les termes suivants :

« Des personnes qui ont l'honneur d'approcher la princesse nous assurent que l'accouchement de Son Altesse Royale n'aura lieu que du 20 au 28 septembre.»

Lorsque le 28 septembre arriva, que se passa-t-il dans l'appartement de la duchesse?

« Dans la nuit du 28 au 29, à deux heures du matin, toute la maison était couchée et les lumières éteintes : à deux heures et demie, la princesse appela; mais la dame de Vathaire, sa première femme de chambre, était endormie; la dame Lemoine^ sa garde, était absente, et le sieur Deneux, l'accoucheur, était déshabillé.

« Alors la scène changea : la dame Bourgeois alluma une chandelle, et toutes les personnes qui arrivèrent dans la chambre de la duchesse virent un enfant qui n'était pas encore détaché du sein de sa mère.

« Mais comment cet enfant était-il placé ?

« Le médecin Baron déclare que l'enfant était placé sur sa mère et encore attaché par le cordon ombilical.

« Les deux praticiens savent combien il est important de ne pas expliquer plus particulièrement comment l'enfant était placé sur sa mère.

« Madame la duchesse de Reggio fait la déclaration suivante :

« J'ai été informée sur-le-champ que Son Altesse Royale ressentait les douleurs de l'enfantement; j'accourus auprès d'elle, à l'instant même, et en entrant dans la chambre je vis l'enfant sur le lit et non encore détaché du sein de sa mère. »

« Ainsi l'enfant était sur le lit, la duchesse sur le lit et le cordon ombilical introduit sous la couverture.

« Remarquez ce qu'observa le sieur Deneux, accoucheur, qui, à deux heures et demie, fut averti par la duchesse ressentant les douleurs d'enfantement, qui accourut sur-le-champ auprès d'elle, sans prendre le temps de s'habiller entièrement, qui la trouva dans son lit et entendit l'enfant crier.

« Remarquez ce que dit Madame de Goulard qui, à deux heures et demie, fut informée que la duchesse ressentait les douleurs de l'enfantement, qui vint surle-champ et entendit l'enfant crier.

« Remarquez ce qui vit le sieur Franque, garde-du-corps de Monsieur, qui était en faction à la porte de Son Altesse Royale et qui fut la première personne informée de l'événement, par une dame qui le pria d'entrer.

« Remarquez ce que vit M. Laine, garde national, qui était en faction à la porte du pavillon Marsan, qui fut invité, par une dame, à monter, qui monta, fut introduit dans la chambre de la princesse où il n'y avait que le sieur Deneux et

une autre personne, et qui, au moment où il entra, observa que la pendule marquait deux heures trente-cinq minutes.

« Remarquez ce" que vit le médecin Baron, qui arriva à deux heures trentecinq minutes, et le chirurgien Bougon, qui arriva quelques instants après.

<t Remarquez ce que vit le maréchal Suchet, qui était logé par ordre du roi au pavillon de Flore, et qui au premier avis que Son Altesse Royale ressentait les douleurs de l'enfantement, se rendit en toute hâte à son appartement, mais qui n'arriva qu'à deux heures quarante-cinq minutes et qui fut appelé pour assister à la section du cordon ombilical qui eut lieu quelques instants après. ■ « Remarquez ce qui doit avoir été vu par le maréchal de Goigny, qui était logé aux Tuileries par ordre du roi, qui fut appelé lorsque Son Altesse Royale était délivrée, qui se rendit en hâte à son appartement, mais qui n'arriva qu'un moment après que la section du cordon avait eu lieu.

« Remarquez enfin ce qui fut vu par toutes les personnes qui lurent introduites après deux heures et demie jusqu'au moment de la section du cordon ombilical, qui eut lieu quelques minutes après deux heures trois quarts. Mais où étaient donc les parents de la princesse pendant cette scène qui dura au moins vingt minutes ? Pourquoi pendant un si long espace de temps affectèrentils de l'abandonner aux mains de personnes étrangères, de sentinelles et de militaires de tous rangs ? Cet abandon affecté n'est-il pas précisément la preuve la plus complète d'une fraude grossière et manifeste? N'est-il pas évident qu'après avoir arrangé la pièce, ils se retirèrent à deux heures et demie et que, placés dans un appartement voisin, ils attendirent le moment d'entrer en scène et de jouer les rôles qu'ils s'étaient assignés.

« Et, en effet, vit-on jamais, lorsqu'une femme, de quelque classe que ce soit, était sur le point d'accoucher, que pendant la nuit les lumières fussent éteintes, que les femmes placées autour d'elle fussent endormies, que celle qui était plus spécialement chargée de la soigner s'éloignât, que son accoucheur fût déshabillé, que sa famille, habitant sous le même toit, demeurât plus de vingt minutes sans donner signe de vie.

« S. A. R. le duc d'Orléans est convaincu que la nation française et tous les souverains de l'Europe sentiront toutes les conséquences dangereuses d'une fraude si audacieuse et si contraire aux principes, de la monarchie héréditaire et légitime.

« Déjà la France et l'Europe ont été victimes de l'usurpation de Bonaparte. Certainement une nouvelle usurpation de la part d'un prétendu Henri V ramènerait les mêmes malheurs sur la France et sur l'Europe.

« Fait à Paris, le 30 septembre 1820. »

{Courrier français du 2 août 1830.)

Nous ne sommes pas suspect de sympathies pour les Bourbons, mais nous devons rendre cette justice à Charles X, qu'il valait mieux que son cousin. Louis XVIII, lorsque cette calomnie parut en Angleterre, marqua au duc d'Orléans une froideur plus accentuée, et il avait raison.

Nous n'insisterons pas sur le peu de valeur d'une calomnie qui se reproduit à la naissance de tous les héritiers de la couronne. On a de même accusé d'illégitimité Louis XIV, le roi de Rome, le fils de Napoléon III et le duc Louis- Philippe d'Orléans lui-même.

Mais, comme dit Basile, il en reste toujours quehiue chose. Lorsque la famille royale quitta Rambouillet et prit le chemin de l'exil, elle eut plus d'une fois l'occasion de s'en apercevoir.

M. Mazas, qui fut du voyage, le rapporte ainsi :

« La pensée qui occupait le plus les habitants de Cherbourg, en songeant au spectacle que l'embarquement du roi allait lui offrir, c'était de voir bien distinctement le visage du duc de Bordeaux. En voici le motif :

« Ces étrangers, ces reptiles anglais, dont l'affluence considérable surprenait les bourgeois de cette ville, avaient pris pour principal texte des diatribes infernales qu'ils vomissaient contre les Bourbons, la prétendue bâtardise du duc de Bordeaux. Ils donnaient à cet égard des détails dont la perfidie ébranlait quelques esprits et surprenaient même ceux qui n'y ajoutaient pas foi; de sorte que chacun désirait s'assurer de ses propres yeux jusqu'à quel point les traits de l'enfant démentaient ces atroces calomnies.

« Le matin même de ce lundi, avant l'arrivée du cortège, les cafés retentissaient du cri de cette phrase : Dans quelques heures, nous allons voir le petit bâtard. »

Lorsque la famille royale entra dans Cherbourg, « chacun cherchait surtout à voir le duc de Bordeaux. Certes si l'on avait arrangé les choses avec intention, l'épreuve n'eût pas été plus complète. Les deux enfants de France occupaient leur place dans la voiture du roi, et ils se tenaient à la portière pour satisfaire une curiosité bien naturelle à leur âge. Ces deux petites têtes, placées à côté l'une de l'autre, comme dans un cadre, offraient une ressemblance remarquable par la coupe du visage, le teint de la peau et l'ensemble des traits. Cette identité frappa singulièrement les habitants de Cherbourg; j'en ai vu quelques-uns, depuis cette époque, qui me dirent : « Cette particularité, due au simple hasard, fit un effet prodigieux sur notre population. »

Quelques instants plus tard, Charles X et sa famille s'embarquait sur le paquebot anglais Great-Britain.

Ce n'était pas assez d'avoh* « effrayé » le roi pour assurer l'usurpation et en hâter l'accomplissement;

Ce n'était pas assez de l'avoir fait insulter sur la route de l'exil ;

Ce n'était pas assez d'avoir diffamé la duchesse de Berry en anglais et en français, en 1820 et en 1830; le bon cousin d'Orléans fit pire encore :

« Un brick, commandé par le capitaine Thubault, avait reçu l'ordre d'escorter le Great-Britain et de le couler bas pour peu que Charles X eût essayé d'agir en maître. Cette prévoyance inexorable ne fut pas justifiée par l'événement. » (L. Blanc, Hist. de dix ans.)

LES ANTECEDENTS POLITIQUES DE LOUIS-PHILIPPE. — LE PLAN DE LA RÉVOLUTION