IMPÉRIALE DES PREMIERS .TOURS
Enfin, royalistes et républicains, vous voilà d'accord. Voici le troisième larron. Sans doute vous n'aurez pas la bonne foi de reconnaître que vos fautes depuis 1848 ont contribué pour une large part à la fortune inouïe de cet homme; tout au plus consentirez-vous à convenir qu'il n'a pas de votre côté rencontré d'obstacle sérieux et qu'il a pu avec beaucoup d'habileté et de persévérance répandre les promesses, acheter des complices et abuser du prestige d'un nom fameux, pour arriver à régner sur une des premières nations du monde.
L'empereur, — c'est ainsi que nous devons l'appeler désormais, — quitta Saint-Gloud vers midi et entra dans Paris par l'Arc-de-triomphe entre deux haies de soldats et de gardes nationaux, formées de la porte Maillot aux Tuileries.
11 s'avançait seul, à cheval, précédé du maréchal Magnan et de son état major, d'un régiment de dragons, de ses aides de camp, et suivi d'un nombreux état-major de généraux.
Une foule immense emplissait le jardin des Tuileries. Des troupes occupaient la cour du palais et le Carrousel.
« Après avoir passé en revue cette armée qui l'accueillit par des cris frénétiques, en véritable armée prétorienne, il monta dans les grands appartements du château, nouvellement et splendidement restaurés, où l'attendaient le roi Jérôme, le prince Napoléon, dont le vieux républicanisme avait disparu devant le succès, et l'émir Abd-el-Kader, qui avait tenu à profiter de la circonstance pour offrir au nouvel empereur ses remerciements et ses félicitations.
« D'enthousiastes acclamations retentissaient dans la cour et dans le jardin.
Napoléon se montra d'abord sur le balcon faisant face à la place de la Gon-
corde, et il fut salué d'un cri formidable de : Vive Vempereur! Il alla ensuite se ])lacpr sur le balcon donnant sur le Carrousel.
Va\ ce moment, le ministre de la guerre, de Saint-Arnaud, lisait à l'armée la proclamation du sénatus-consulte qui rétablissait l'Empire, tandis que le ministre de l'intérieur, accompagné du général Lawœstine, lisait la même proclamation à la garde nationale massée sur la place de la Concorde.
« Ainsi s'accomplit la cérémonie du rétablissement de l'Empire. » (Ernest Hamel, Histoire du second empire.)
Le 12 décembre un sénatus-consulte institua et régla la liste civile de l'empereur comme il suit :
Dotation de la liste civile 25 millions.
Dotation de la famille impériale 1,500,000 francs.
Dotation du Palais-Rôyal et de Meudon 850,000 francs.
j^roduit de la dotation mobilière et immolnlière de la couronne, de \ A 8 millions.
Eu moyenne })lus de 32 millions.
Se basant sur ce fait que le président des États-Unis ne touche que 125,000 francs, la République de 48 n'avait accordé à son président que 600,000, — sans les indemnités pour représentation. Depuis, il est vrai, elle lui avait alloué des suppléments considérables pour frais de conspiration.
Enfin, las de ces mesquineries, on en revint à la liste civile du premier Bonaparte du 29 floréal an xir.
Nous craignons de fatiguer le lecteur en alignant ici trop de chiffres, nous réserverons à un autre chapitre les détails curieux et scandaleux fournis sur les comptes de l'Empire par les papiers trouvés aux Tuileries.
La proclamation de l'Empire fut suivie d'une amnistie pour toutes sortes de crimes et délits. Deux cent cinquante transportés politiques furent également amnistiés.
LTn historien républicain, M. Hamel, dit à ce sujet : « J'incline à croire que l'empereur eût été personnellement disposé à se montrer beaucoup plus large à l'égard de certains proscrits de décembre, mais il avait un entourage féroce. »
En effet Espinasse trouvait que les commissions mixtes s'étaient montrées trop modérées !
Dans le courant du même mois la cour se transporta à Gompiègne où elle resta quinze jours. Ce fut là que Napoléon rédigea le décret par lequel le roi Jérôme ou son fils, ou leur descendance mâle, étaient appelés à lui succéder, s'il venait à mourir sans postérité.
La France ignorait encore de quels membres se composait la famille impériale ; la majorité des citoyens est peut-être encore aujourd'hui dans la même ignorance. Cette famille était trop nombreuse. Elle se composait de quatre branches.
1° La famille Jérôme Bonaparte : le vieux roi, le prince Jérôme-Napoléon, la princesse Mathilde. — 2° La famille Bacciochi : un prince et une princesse. — 8° La famille Lucien Bonaparte : la veuve de Lucien, les princes Charles, Louis- Lucien, Pierre et Antoine Bonaparte, la princesse Marianne Bonaparte Lucien,
M'"^ Létizia Bonaparte Wyse et les filles de celle-ci, mesdames de Solms et Turr; enfin cinq comtesses, trois marquises et une princesse. — 4° La famille Murât : un prince, trois princesses, une baronne.
Et tous les membres de ces familles Bonaparte avaient les dents longues, quelques-uns étaient dans la misère, tous avaient besoin de se refaire.
Décidément, puisque la France voulait entretenir tous les Bonaparte, ce n'était pas trop de trente-deux millions.
Chaque jour à cette table d'affamés il fallait mettre un nouveau couvert; aux pensions ouvertes par l'empereur il fallait ajouter de nouvelles pensions. Trois ou quatre millions suffisaient aux besoins personnels de Napoléon, le reste était distribué à la famille légitime, puis à la famille illégitime, enfin aux anciens complices, aux vieux serviteurs.
Les miettes de la table étaient pour les gens de mérite.
