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3. Enquête. Dépositions de Palikao, p. 165, etdeJ. David, p. luO.

L'impératrice ajouta:

— J'ai vu, ce matin, le général Trochu ; nous sommes à sa disposition, mais il faut compter sur lui. Nous le pouvons ; je crois à ce qu'il a promis.

Un membre du conseil proposa que la régente se retirât à Tours avec une partie du gouvernement.

Elle répondit :

— C'est vrai, il faut organiser un gouvernement en dehors de Paris ; la chambre y ira ; mais moi, je reste à Paris.

Les ministres furent invités à se réunir le lendemain au matin et quittèrent les Tuileries, confiées à la garde d'une poignée de soldats commandés par le général Mellinet.

Ils ignoraient que la révolution était préparée pour le lendemain et leur avait déjà nommé des remplaçants.

En effet, le 3, à dix heures du matin, M. de Kératry, député irréconciliable, avait reçu une dépêche de Bruxelles qui lui annonçait le désastre de Sedan. Il convoqua une réunion de trente-trois de ses collègues et, avec l'ardeur belliqueuse d'un ancien officier de cavalerie, leur proposa d'attaquer le gouvernement les armes à la main.

MM. J. Favre, J. Simon, Grévy, Arago se prononcèrent contre l'action. M. Gambetta s'abstint '.

Les députés discutèrent ensuite et votèrent la liste des membres du futur gouvernement. M. de Kératry offrit le ministère de la guerre au général Leflô qui ajourna son acceptation. (Déposition de Kératry, p. 650.)

Ils s'entendirent enfin sur les dispositions à prendre immédiatement. Il fallait s'assurer d'abord le concours de quelques bataillons de la garde nationale.

« Le matin, dit M. Daru, de bonne heure des émissaires ont parcouru les faubourgs.

« Il parait que le mot d'ordre a été transmis à tous les chefs de sections et que le rendez-vous a été donné à la chambre pour deux heures. Des bataillons armés sont en effet arrivés ; je ne parle pas de ceux qui avaient été commandés pour défendre la chambre, mais d'autres qui venaient, sans avoir reçu d'ordres, tambour en tête et avec leurs armes. » (Enquête, p. 610.)

« Le mot d'ordre, dit M. de Kératry, était de venir sans armes; et ce ne fut que lorsqu'on pressentit une certaine résistance, que quelques gardes nationaux rentrèrent chez eux pour y chercher leurs armes... Il n'y avait pas précisément de mot d'ordre, c'était une entente entre les principaux journalistes de l'opposition. Je crois que M. Ghaudey s'y trouvait, c'est par lui que j'ai appris ce que j'en sais. » (Enquête, p. 656.)

Dans la soirée, les mêmes membres de l'opposition se rendirent chez le président du Corps législatif, M. Schneider, pour lui deinanden* une séance de nuit. Les ministres, avertis de cet incident, insistèrent pour que la séance restât lixée au lendemain 4; mais, malgré eux, les députés furent convoqués à dix heures