LA. COMMUNE. — LA DERNIÈRE FÊTE AUX TUILERIES

Jusqu'ici nous avons pris l'histoire pour guide; l'histoire de la Commune n'est pas faite, et ce que nous aurions à en dire serait marqué au coin trop étroit de l'opinion personnelle. Nous nous bornerons donc à donner son acte de naissance et son acte de décès, en réservant entre ces deux termes extrêmes, une petite place au compte-rendu de la dernière fête donnée aux Tuileries; enfin nous terminerons par la destruction de cet édifice historique qui finit comme le palais de Jean de Leyde à la dernière scène de l'opéra le Profjhète.

Le 26 septembre, 180 chefs de bataillon, accompagnés du comité central républicain, se présentèrent à l'Hôtel de ville pour demander qu'il fût procédé à des élections municipales. M. Gambetta les harangua.

Le 5 octobre, ayant à leur tête le /«o/or Floureus, ils se représentèrent armés, avec dix bataillons de Belleville. Ils demandaient des élections municipales et la levée en masse en province. Cinq orateurs les douchèrent de leur éloquence,

mais en vain.

A la sortie de Flourens de l'Hôtel de ville tous les tambours battirent aux

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champs; et les 800 gardes nationaux défilèrent au cri de Vive la Commune/

Le 8, les bataillons de Montmartre et Belleville descendirent place de l'Hôtel de ville au cri de Vive la Commune f

Qu'entendaient-ils donc par Commune ?

Le 28 septembre, dans une réunion de la ligue républicaine, Ledru-RoUin l'avait expliqué en ces termes :

— C'est la grande Commune qui a sauvé le sol de la patrie... Lyon l'a déjà instituée ; resterez-vous en arrière, vous Parisiens, qui avez toujours marché à la tête de la Révolution? Nommez la Commune. Insistez, agissez, votez, soyez dignes de vos pères ; faites revivre cette grande Commune qui, en 1792, a sauvé la France et préparé la République. »

Ledru-Rollin, Pyat et Blanqui, suivis par les bataillons républicains, produisirent et acclamèrent l'idée de cette dictature populaire. Ledru-Rollin l'abandonna avant la tentative du 31 octobre.

Nous avons dit un mot de cette émeute et de celle du 22 janvier.

Lorsque le pain de Magnin et Ferry et la stratégie deTrochu — sainte Geneviève, — furent accompagnés du bombardement, l'exaspération des Parisiens fut à son comble et, chacun eut le pressentiment d'une insurrection finale. La garde nationale ne vivait que de sa solde ; après avoir cruellement souffert, avec quelles angoisses devait-elle envisager le moment où le désarmement, suite d'une capitulation, la laisserait sans ressources.

Ses bataillons s'unirent donc dans une idée commune de prévoyance, et formèrent une fédération, dont la direction prit le nom de comité central.. Le 12 février, 1,200 délégués se réunirent salle Ragache. Le 22, le comité central de la garde nationale adressa une première convocation aux délégués des bataillons.

La réunion protesta contre le désarmement et déclara qu'elle y résisterait par les armes ; qu'elle ne reconnaissait plus d'autres chefs que ceux qu'elle se donnerait.

Le comité a enfin sa constitution, d'après laquelle Paris et la France, pour la défense de la République, sont divisés par groupes et sections soumis au comité. Les fonctions du comité cesseront le 31 mars.

Le 26 février le peuple enlève du centre de Paris 300 pièces d'artillerie et en fortifie Montmartre et Belleville.

Le 6 mars, nomination d'Aurelles de Paladines. On crie à la provocation.

Le 12, suppression des journaux le Cri du peuple, le Mot d'ordre, le Père Duckène, la Bouche de fer. — L'Assemblée choisit Versailles pour siège de ses délibérations.

Le 18 mars le gouvernement veut reprendre ses canons. Les insurgés assassinent les généraux Lecomte et Clément Thomas.

Triomphe du comité central. Le gouvernement s'enfuit honteusement à Verbiiilles.

Le 26 ont lieu les élections à la Commune de quatre-vingts conseillers ; elles s'accomplissent dans le plus grand ordre.

Le 28, la Commune est proclamée.

Pendant la Commune les Tuileries reçurent de nombreux visiteurs.

On eut l'heureuse idée d'en permettre l'entrée moyennant 50 centimes versés dans la caisse de secours aux blessés.

Le colonel Dardelle fut nommé gouverneur des Tuileries. C'était un Parisien de vingt-cinq ans environ qui n'avait rien d'un barbare '.

Le vieux palais ne souflrait en rien, mais avait l'air d'un condamné, bien qu'il abritât son faîte du pavillon rouge.

La Commune flattait la manie de destruction chez le peuple. La colonne Vendôme était condamnée. Rochefort demandait dans le Mot dordre qu'on exécutât de même le nommé i\ey dit de la HJoscowa, et dans un de ses numéros de mars on peut lire au sujet du bivouac des soldats établis dans le jardin des Tuileries :

« Pendant qu'ils y sont que ne brûlent-ils le reste. » — Le Ph-e Durkêne demandait aussi la destruction « de l'infâme barraque à cochons des Tuileries. »

Cependant, dans le numéro de Y Officiel du 12 mai, nous trouvons le compte rendu d'une fête donnée aux Tuileries.

Cette fête avait été organisée au profit des veuves et des orphelins des gardes nationaux morts pour la Commune.

Le docteur Rousselle, chirurgien en chef de la République universelle (le titre est modeste), en avait été l'oi-ganisateur. Trois concerts distincts eurent lieu simultanément : l'un dans la salle des Maréchaux, le second dans la galerie de Diane et le troisième dans la salle de spectacle.

Chaque salle avait un orchestre approprié à sa dimension, et les mêmes artistes y chantèrent alternativement.

11 y eut foule, et sans aucun désordre.

La citoyenne Bordas du grand café Saint-Martin chanta la Canaille, d'Alexis Bouvier ; la citoyenne Agar récita le Lion blessé ; l'orchestre joua la Marseillaise et le Chant du départ.

« L'éclairage, dit l'Officiel, était splendide non seulement à l'intérieur, mais encore au dehors. Des verres de couleur rouges étaient disposés dans les arbres et les massifs. Des lampions émaillaient les gazons et les bordures. C'était d'un charmant effet. »

Mais cette fête eut un intermède d'un effet non moins charmant.

Un ancien proscrit de 1851, élu député de Paris le 8 février 1871 par 150,U00 voix, n'ayant jamais assisté à aucune fête des Tuileries, et peut-être poussé par le désir d'entendre M°^« Bordas chanter la Canaille, s'était rendu à l'un des trois concerts. Tandis qu'il s'abandonnait au charme de la mélodie, ou se laissait éblouir par le splendide éclairage du docteur Rousselle, il sentit tout à coup une main ferme s'abattre sur son épaule et une voix lui chuchota à l'oreille :

— Citoyen Schœlcher, je vous arrête.

Quelle était cette main?... Quelle était cette voix?... C'étaient la main et la voix du citoyen Barrois, lieutenant de la garde fédérée.

Le député dut suivre le lieutenant à l'ex-préfecture de police, où il fut maintenu en état d'arrestation.

1. Il est actuellement à Londres, professeur à YUnicersity Collège.

r8-2 HISTOIRE DES TUILERIES

Le leiideiiiaiii V Officiel, eiireiHliint compte de cet iiKîideiit, ajoutait : « L'cx-rcprésentint du peuple de Paris est accusé de connivence avec l'ennemi. »

Gchœlcher accusé d'espionnage !...

Mais Rossel n'éiait-il pas déjà accusé de trahison?... Et le Père Duchène, ([iii avait déjà fait arrêter Ghaudey, s'écriait : « Qu'on fusille ce gredin ! Si le Père Ducliêne était quelque chose, ce serait fait dans les c\\n\ minutes. »

Heureusement on neTécouta point, et le citoyen Schœlcher fut remis en liberté deux ou trois jours plus tard.