PERSONNAGES

LB PÈRE TROUVAILLE. — Vieille utilité dramatique, ayant l'babitodt da public et des planches, et pourant, au besoin, Jouer plusieurs rOIes à la fois.

GRAND-POULOT. — Jeune débutant, sujet d'espérance, ayant toujours mains et bottdi fort propres, cravate et maintien parfaitement empesés.

Le Père Trouvaille. — Eh bien, Jeune et intéressant débutant, nous allom donc nous lancer sur le théâtre des succès? Car vous êtes singulièrement favorisé : vous faites votre entrée dans un rôle brillant, triomphal, comme on n'ea rencontre pas un dans toute une année théâtrale, et qui, permettez-moi cette légère digression, fait passablement d*honneur au cerveau qui Ta conçu...

Gram>-Poi'lot. — Oh ! oui ! mais la scène d'improvisation me parait d'une exécution prodigieusement difficuhueuse. Si j'allais me tromper, si le public sifflait...

Le Père Trouvaille. — Impossible ! Nous ferons mettre sur Taffiche : Par ordre; Tétiquctte interdit toute démonstration quelconque* Et puîs« d'ailleurs, le public sera choisi. Allons, répétons. Prètez-moi votre mouchoir.

Grand-Poulot, après s*ètre mouché. — Voilà.

Le Père Trouvaille. — Ce mouchoir et le mien vous représentent des drapeaux (montrant une perruque qui est sor un secrétaire), et ceci figure ThODOrable assemblée de nos auditeurs.

Grand-Poulot, les bras tendus et d'un son de voix fort criard. — Oh ! que je soif heureux!...

Le Père Trouvaille, l'interrompant. — Eh bien, eh bien, qu'est-ce qui toos prend donc? Comment ! nous ne sommes encore qu'au premier mot, et voilà qae déjà vous déployez vos gestes dans toute la longueur de leur plus vaste dimension 1 Mais que fcrez-vous donc dans les passages à effet?

Grand-Poulot. — Eh bien, je recommencerai.

Le Père Trouvaille. — C'est ça! mauvaise école! vieux genre! monotonie d'enthousiasme ! méthode détestable, qui peut, en outre, compromettre gravcmcut le succès de la représentation. Vous n'avez donc pas étudié la physiologie du geste?

Grand- Por LOT, d'un son de voix évidemment nasal. — Non, papa Trouvaille.

Le Père Trouvaille. — Eh bien, mon ami, reprenez ce drapeau pour vous moucher, et écoutez mes conseils généraux sur le principe gesticulaire appliqué aux cas particuliers. — D*abord, en toute circonstance, le pouvoir du geste est incontestable et d'une efficacité reconnue. Faute d'avoir l&ché la détente de son pistolet pendant que le duc de Modène était à portée, Menotti fut pendu; et c'est à un seul regard vers le ciel que l'empereur Nicolas devra de mourir du choléra-

morbus, au lieu d^aToir été assommé ces Jours derniers par la populace de Pétersbourg. Voilà donc une science qui vaut la peine d*ôtre comprise dans toute éducatioa élémentaire, mais qui devient indispensable dans Tart dramatique, où le f^este, lancé avec dL^ernement, augmente ou modère à volonté reiïct de la déclanation. Car il est à < «/marquer que, bien que Ton parle devant un public français, il s'y trouve toujours mêlés quelques intrus étrangers qui pourraient incivilemcnt refuser leurs suffrages aux choses désavantageuses h leurs nations. Ainsi, quand vous parlerez de la France, la main sur la garde de votre épée, vous serez sùi d'être vigoureusement applaudi.

Grand-Poclot. — Et pour la Pologne 7

Le Pèhe Trouvaille. — Ah ! ici, vous changez vite de position, parce qu'on no peut pas toujours garder la même, et vous vous contentez de secouer philanthropiquemcnt la tête, geste qui, pouvant signifier beaucoup, mais no signifiant rien, a l'immense avantage de ne pas vous compromettre.

Graxd-Poolot. — Et pour le Portugal?

Le Pèbe Trouvaille. — Oh ! pour le Portugal, libre cours à une indignation spontanée. Un coup de poing sous la tribune serait là du plus brillant effet.

Giiaa'd-Poclot. — Et pour l'Angleterre, la Russie?

Lb Père Trouvaille. — Nous en sommes arrivés, jeune et intéressant débutant, an point de la circonlocuUon gesticulaire, à cette périphrase ingénieuse qui fait eicoer ra auestion tout en 2a traitant. En pareille circbnstance donc, quand, la tirade commencée, chacun étudie curieusement vos moindres mouvemonts, afin de lire dans leur expression l'aveu de ce que vous ne direz pas..., eli bien, alors, vous relevez négligemment le col de votre chemise, ou vous buvez un vcri-e d'eau sucrée...

Grano-Poulot. — Oh! ceci est pyramidalement adroit. Je vais être à présent d'une force herculéenne, si toutefois on ne change rien au programme. Ah çà , n'allez pas me faire faire quelque bêtise, monsieur Trouvaille; autrement, je le dirais à papa.

Le Père Trouvaille. — Soyez donc sans inquiétude. Nous savons nos rôles. La décoration, mon interpelUtion, votre improvisation, il y-alà dedans une trilogie suffisante pour considérablement amuser le public.

4 août 1831.

UN PROCfeS UB CARICATURE.

Lolo Phiphi à la Cour d'assises.

C'est lundi 21 que Lolo Phiphi a fait son entrée dans le monde judiciaire. Il B*est présenté avec armes et bagages devant MM. les jurés, soutenu par M* Etienne Blanc, cet ami, défenseur de la Caricature, qui ne l'a point oubliée dans le Jour du danger.

Lolo Pliiplii est on plaisant croquis dont nooi arons déjà ea roccasion de parler. Il représente le Pouvoir, grotesquement figaré par ao Toyagcar en touniée, muni d'échantillons quasi républicains, tels que seringues, cocardes, croix d'honneur, etc., etc. Au bas on lit : Lolo Pkiphi, commis voyayeur de la fnaûo» Casimir Pompier, Canule et Compagnie.

M. Fonrouge, père putatif de Lolo Phipbi, a déclaré qa*il ne' reconnaissait point cet enfant comme issu do ses œuvres, qu'il n'était que son père adoptif. Selon M. Fonrouge, L^lo Phiphi sarait né à Londres (à London)^ Tan de grfcce 1831^ pendant le voyage d*un roi dans ses provinces. Mais, comme père adoptif, il se d'^clarc responsable des méfaits de son nourrisson, et renvoie la coor à maître Blanc, chargé de disculper les prétendus écarts de Lolo Phiphi.

W Partarieu-Larosse, substitut de M* Persil, avait mission de proorer que Lolo Phiphi était un insolent II s*est contenté de dire : « Voyez cette figure grotesque, messieurs les Jurés, et, en conscience, décidez si nne pareille figure est admissible dans un gouvernement constitutionnel. »

M* Blanc, persuadé qu'on ne doit pas Juger les gens sur la mine, a soutena, lui, qtie, sous un gouvernement libre, toutes les figures sont libres de se montrer, attendu qu'il n*y a pas encore de loi somptuaire sur la beauté, et que tout le monde n*est pas onligé d*ètre aussi Joli que M. Mill.... M. Desmor.... M. Casimir Pompier et autres beautés de premier ordre de notre époque de perfectionnement

H* Etienne Blanc, enfin, a prouvé clair comme le Jour qne l'accusé Lolo Phiphi n*cst pas si méchant qu'on le dépeint; que M. Fonrouge avait pu l'adopter sans se compromettre, puisqu'il était le second de la famille, et que son frère aîné, le souffleur de bulles de savon, avait obtenu de MM. les Jurés la permissico d'exister, mé**ie avic sa figure, ce qui, par le temps qui court, est une laveur insigne. Or, comme il n'y a pas encore de droit d'aînesse, MM. les jurés n'ont pas voulu désh«:riter le cadet quand l'alué avait été comblé de caresses. Après nne demi-heure de délibération, qui s'est passée sans doute à rire bien fort du procès, BIM les jurés ont dit: «Lolo Phiphi est un bon enfant, qu'il existe et poursuive ion tour de France ; » ce oue Lolo Phiphi ne s'est pas fait dire deax fois, remerciant M* Etienne Blanc de ses spirituels efforts. — Et de deux I

fi5 août 1831

TnÉATRE DE l'aMBIGU-COMIQUE .

PRBHlfcRB REPStSENTATlO!! OC

l'assassinat.

Comédie judiciaire de M. d'Aubigny.

Un écrivain quasi philanthrope a publié un volume sur l'art de faire des dettes •clcnco délicieuse, branche d'économie sociale, complément du savoir-vivre, escroquerie élégante, brillant cheval de louage sur lequel tant d'individus par-

coarent la lie. Mais il est une classe d*étres auxquels est interdite la pratique de cette pn^dease thc-orie: c*est celle des directeurs de tlié&tre.

Si l*ingétiieux débiteur peut échapper ami poursuites de ses créanciers en n'ooTrant pas quand ils se présentent, en exceptant de ses promenades les quartiers de ses fournisseurs, en les renvoyant, au cas de rencontre, à un rendez-vous où ils viendront seuls, que peut faire un directeur autour duquel le sort réunit chaque jour ses cn^anciers en troupe? car chacun d'eux constitue, pour ainsi dire, un des organe» de son existence ; et à tout moment il lui faut entendre la prima donna soupirer la nécessité d*une parure, \e jeune premier répéter la nomenclature de ses engngements, et la soubrette demander le montant de ses gages; enfin, pour lui, chaque tirade est une réclamation, chaque pirouette sent le protêt : k force d'être dramatique, la situation finit par être peu gaie.

AprC'S un mois d'administration ambiguë et comique, c'était précisc'mcr.t celle où se trouvait M. d'Aubigny.

« Mais enfin, quand me payeroz-vousf demandait un jour un tailleur à mon f^nclc, — Vous êtes bien curieux, lui répondit mon digne parent, n Et, comme le tailleur estimait fort un bon mot, il lui offrit de lui prendre mesure.

« 11 est vrai que je vous dois mille francs, écrivait, la semaine dernière, un ferrailleur à un usurier qui les lui réclamait ; mais je vous préviens que, si vous me forcez h tous les reml)ourscr..., je vous tue. » Et, le créancier ayant porté sa leitre au tribunal, les juges lui garantirent le remboursement d'abord et la vio ensuite jrsqu'à ce que la mort s'ensuive.

Or donc, M. d*Aubigny, pensant probablement qu'ur^ réponse quelconque compromet toujours, préfùra payer en monnaie de rustre et ferma la porte do son cabinet au nez des artistes de son théâtre, qui, après quatre mois de sacrifices faits dans Tintérét de Tart, venaient réclamer le dividende de cet intérêt.

CV'tait après une répttition de Cotillon III: la cour, confinée dans le couloir, devisait sur ane conduite atissi étrange.

— Du Barry, dit Louis XV, si nous mettions tes bijoux en gage?

— Eh ! la France, ne sais-tu pas qu'ils y sont dé'}h1

— Voilà qui est fort désagréable pour moi qui n'ai plat crédit qu*argcnt comptant, ajouta le duc de Cessé.

— Et moi qui ai un fiacre à l'heure, sans an aou dans ma sontane, reprit l^arcliCTêque Gentil I

Puis, de minute en minute, la troupe grossissant de voix, d'avis, de plaintes et d'e\p<'Kiients, un machiniste démonta Ix porte du cabinet silencieux, et M. d'Aubigny, voyant s'avancer vers lui le tambour Mathon, sabre au côté. Gain avec sa massue, et le traître avec son regard farouche et ses sourcils assassins se crut un homme mort.

— Payez-nous, nous vous en sommons ! lui dit l'allumeur du lustre, les yem flamboyants comme un homme h jeun.

— Au meurtre ! s'écria M. d'Aubigny.

l>uis, croyant être assommé, il s'élança de son secrétaire, pour fuir : le sccr^ taire tomba sur la queue de madame du Barry, madame du Barry sor Louis XV,

VnU XV «or M. d*la|HZ!iT: dut la tiarirre, orioi-ci rernt par la bjim la calotts d* nr:beT4«r>*. par ks jambes ré{K« da d j: ëe CMsé. appela as aecovs <n ticha de s'tchif pff : l'arrbeTcqoe. qui foolait parer «w iacre. reCîat ma directeur par le pan de «a p*di]i£*xe ; maïs le paa reKa dasf le cabioet pcadaat qoe M. d'Anbi.-nr courait sor !ei ki-alerards criant : « Ao u»em»ie ! à riMHiiimt ! • sa pIoiLe a rom:le. et à sa main la perruque de Loais W\ qs^ aiaît cm prendre aox cbe^-evi.

C>mme oc wAt, alla qoe la reprcsentatio* fàt complète, fl ne manqoaîi qu'an pab^ic poar l'applaudir ; mais M. d*AnlHpij« n'arant jamais pa l'atdrer de bonne ▼ol^nt?. Tient de l'assigner, par boissier. à entesdre jaçer d?Tant les tribananx crimtmels les o:opab!es conspirat^mrs qni n*ont tenté rien de moins qne Taa^M' lima* de deai direinenrs 'dont l'jn absent, , dans la personne d'une Tieille redli»* go'c.

td a:^: JS3I.

XXTIII.

SCeXC PATH^TIQCC, ■ISTOaiQCE, PATaiOTIQCE BT ÉCOXOMIQCE.

Le H'initeur ayant omis, par nn oob!i impardonnable, d'enregistrer Térénem^nt qu'on va lire, boqs nous empressons, en l'apprenant, de le rendre à it circulation admintive.

Depuis son retour de la promenade en Belzîqoe. cbaqne jour M. le duc dt)rléans se rend mystérieusement, par les Cbamps-Élysêes, dans une mai^oo da fanboars Saint-Hoooré, on il passe rvznliérement une benre ringt-cinq minutes, nî plQ% ni moins. Quoique ces Tisites soient faites sons nncognîto de l'air le plus bourz -ois, il adriot ce^'endant, la semaine dernière, que cet înco'xmîto fut tnhL Le proprir^taire d*ua jeu d^ siam du carré Vari^y, ex-portier à Sainte-Barbe, reconnut s^'n royal é.èfe sous le modeste chapeau rond, et, fier de cette décon- Terte, il ea fit pvt i un inralide, son ami, et à une marchande de pain d'épice, ta Toisine. Pour de simpl*ïs proléuires. la rencontre d*on prince est une bonne fortune. Aussi ce ne fut plus dès lors que projeta d*oration. d^ harangue, d'arc de triomphe, m-^me. Mais, pendant tous ces débats dVntbousiasme, le temps s*écoQ' lait impassible, et, après le terme connu de n:ie heure ringt-cinq minutes, V. le duc d'Orléans reparut. Tenant du faubourg Saint-Honorê. Sa présence devint le lignai de Tallégresse la plus spontanée. Le Ticil invalide balbutia quelqaes bnmbW Tariaote^ sur Jemmapes et Valmy, et la marchande de pain d'épis fit retentir les échos de vivat mille fois répétés, pendant que le propriétaire du jea de siam, se multipliant, battait des mains, sanglouit, éternuait, et se mouchait Tîgourcusement par manière de feu d'artifice. Chacun axant ainsi continué son r61e pendant un laps de temps convenable, la marchande de pain d'épice nchert le «ifru en t^ndint respectueusement la mun à S-m Altesse royale. L*Altessc y déposa nn petit papier, et disparut. Et le trio populaire de bénir une aussi bca*

Tense rencontre, l'inyalide do se promettro la livre de tabac, et la marchande un éTeii taire nouveau. Enfin, on ouvre le petit papier. — ..... » 11 contenait une yi^ce de quinze sous !

99 septembre 1831.

IL Vaut mibux jamais qdb tard.

n y a quelques mois, quand le prince de Joinville, pour apprendre la marine, parcourut la province en chaise de poste, le maire d*une petite ville se trouva pris au dépourvu. II n*avait point été averti et n*avait fait aucuns préparatifs. La garde nationale notait pas sous les armes ; le maire n'avait point préparé son improvisation ; les épiciers de la ville n'étaient pas munis de lampions; on n*osa même donner un bal, attendu que les dames, non averties, n^avaicnt pas médité leur toilette. Le discours parut faible, la réception peu brillante, et le Moniteur n'en parla pas.

Le maire en devint Jaune et s*en prit à Tadjoint; Tadjoint au garde champêtre; le garde champêtre à sa femme; celle-ci à sa fille, qui s*en prit à son amant, lequel 6*en prit au sort; en quoi nous le Jugeons fort malheureux; car c'est une douce consolation de pouvoir faire retomber sa mauvaise humeur sur un être palpable. Demandez plutôt.

Quelque temps après advint un ami du maire. Le maira lui fit des reproches. Lui, habitant de Paris, ne l'avait pas averti ; à quoi Tami répondit qu'il n'avait pas manqué de lui écrire à ce sujet, et que la lettre probablement avait été égarée* Le maire n'en crut rien, fit semblant de le croire et le remercia.

La chose se passa et fut oubliée de tous, à l'exception du maire.

Or, l'ami du maire avait raison. Il lui avait, en effet, écrit au sujet de l'arrivée du petit prince; puis il avait prié quelqu'un, qui se trouvait chez lui, de mettre la lettre à la poste. Cette personne la donna à une autre; cette autre à une autre, et enfin la lettre tomba dans les mains d'un homme qui allait à Constantinople. 11 oublia do la jeter à la poste et l'emporta à Stamboul.

Un Jour, en envoyant des dépêches, il retrouva la lettre et l'expédia en même temps par un vaisseau qui revenait en France.

Or, un matin, le maire reçut une lettre, une lettre lacérée, percée et sentant le vinaigre h dix pas. Il fut véhémentement effrayé, l'ouvrit et la lut. Elle était ainsi conçue :

• Parif...

» Mon cher ami,

» Je vous avertis que le prince de Joinville va passer par votre ville. Vous rccovrez cette lettre deux Jours avant son arrivée. Prenez vos précautions. »

Elle était signée de son ami.

— Il veut réparer sa faute, se dit le maire. C'est bien. A tout péché mlséri* corde. Cette fois-ci, nous serons en mesure.

298 IIISTOIHB

Aprt>8 coîte idée consolante, il on vint une autre au foiictioonaîre public, oo) autre qui lui drensa los cheveux sur la tôte et lui blêmit la fiue, au point que Fadjoint en fut épouvante.

Li If tire H it percée do part en part, tailladée, passée au vinaigre.

— A coup sûr, le choléra-morbus est à Paris. Et cette phrase : Prenez roi pr#cantio'is! Plus do doute...

On a«^senil)Ie le conseil municipal.

On <lé(rète ce qui suit :

1** Un e\pr«*'s va ôtre envoyé à Paris pour supplier monseigneur le prince de Joinvillc d'ajourner son voyage ;

2" Un cordon sanitaire va être formé autour de la ville;

3® Un lazaret va être établi hors la ville ;

4'* Y seront mises tout de suite les personnes atteintes ou soupçonnées;

5*> Le traitement de toutes maladies, ainsi que tout accouchement quelconque, seront ajournés, pour ne pas distraire, des soins importants que demande rapproche du choléra, le médecin et la sage-femme de la ville;

6** On fera des prières publiques;

1*^ Par autorité de police, on sMnterdira jusqu'à nouvel ordre, pour ne pas exciter la co'ùrc du Ciel, les jurons, le vol, le 8acrilé.;e, le rapt, rivrogneric, le fiel, l'assassinat et les calembours et quolibets contre le pouvoir ;

8" On brûlera drs herbes aromatiques dans les rues.

Trois g.inles nationaux de bonne volonté firent le cordon sanitaire et cntoorèrent la \ille à une distance les uns des autres, qui parut un peu grande à quelques-uns, lesquels, néanmoins, ne jugèrent pas à propos do remplir les lacunes.

Et la consternation se répandit dans la ville. Les athées crurent, les impics se convertirent, 1 ^s prêtres firent Taumône.

La chos'j dura fleux jours, au bout desquels vint Tami du maire. On voulut le mettre au la.Tar't. Il força la ligne. On se sauva dans les rues. On sonna le tocsio. On s'enferma à double tour. On voulut lui tirer des coups de fusil. Il venait de Paris, et probablement il étiit infecté.

Il alla frapper chez, le maire. Le maire pâlit, sa femme et sa fille crièrent, lascrvante hurla, le chien jappa. 11 continua à frapper. Le maire ouvrit la fenêtre do grenier, et, après l'avoir prié de prendre le <1ossous du vent, pour ne pas lui envoyer d'exhalaisons pestilentielles, il lui expliqua ce qui se passait. L*anii demanda sa lettre. On la lui jeta par la fenêtre. Le vont TemporU, et l'ami courut après p'^ndant une heure, répandant la terreur dans toutes les rues par lesquelles il pissait. Puis il revint, riant et se tordant. On s'expliqua, cl le cordon sanitaire alla se coucher.

tO octobre irif.

DES ŒUVRES DE BALZAC. 29î>

ESSAI d'un remède CONTRE LE CHOLÉR A-MORBOS*

Le choléra- morbus était à la barrière de Pesth, en Hongrie, qui marchait de son pas sanglant, la faux en main et la tète haute, sans que les commis de Toctroi lui courussent après, faute d'avoir subi les visites de formalité...

Puis, devant le fléau, bondissait la terreur vagabonde, la terreur aux yeux hagards, aux mains suppliantes, aux cris déchirants. Car, si Ton n*en mourait, il y aurait à devenir fou de se trouver ainsi happé sans rime ni raison par cette main brutale, faisant tout à coup rendre compte do la vie, à vous, petite et heureuse fille, à vous, homme Jeune et avide de jours, comme si jamais on songeait à pareille chose avant d*être brisé par les revers ou affaibli par l'âge.

Aussi était-ce dans Pesth un trouble d'assaut, un sac moral. Ici, les uns barricadant leurs maisons pour ne pas ouvrir au choléra-morbus; — là, d'autres f ayant leur logis, pour qu'il no les rencontrât pas chez eux ; — à côté, des épicuriens s'emplissant d'eau-de-vie et de liqueurs fortes pour ne laisser en eux aucun vide où l'épidémie pût se loger ; — et, plus loin, quelques pauvres diables assommant les gendarmes, afin de se procurer encore une dernière satisfaction... Mais, au milieu de ces figures décomposées par la terreur, de ces pensées bouleversées par l'cfl'roi, un seul sentiment domine tous les autres : celui del'égolsme, première qualité.

Parmi les nouveaux vassanx du seigneur Choléra se trouvait un primat de Hongrie, lequel ne pouvait se résoudre à mourir comme un simple particulier. Et cela se conçoit. Qu'un vil prolétaire, perdant toujours en ce monde et n'ayant qu'à gagner en l'autre, quitte la vie insouciant, bien ; mais c'eu à regret qu'on abandonne, pour l'hypothétique peut-^tre, une certitude de plaisirs et de délices; et le primat, cramponné après l'existence, combattait le fléau depuis longtemps par d'in* croyables préservatifs.

Tous les systèmes rêvés sur l'origine du choléra, il les avait suivis; toutes les tisanes ou pilules supposées efficaces, il les avait avalées. Aj-ant appris que, d'après nouvelle méthode, le choléra s'introduisait par les cheveux, il s'était fait raser la tète, ce qui lui donnait l'air d'un Chinois effrayé. 11 avait aussi teoté d'inutiles efiforls pour se procurer une bienfaisante gale, indiquée comme remède; malgré la meilleure envie, il n'avait jamais pu se la procurer, et il en était réduit à se gratter tout le long du Jour par manière de consolatiou.

11 avait donc usé tous les conseils, épuisé tous les médicaments, hors ceux de son confesseur; l'arrivée du choléra à Pesth lui rendit tout à coup cet oubli palpable comme un remords : il envoya vite chercher le saint homme.

Vous dire ce qui se passa entre eux pendant plusieurs heures qu'ils demeurèrent enfermés, point ne saurais; mais, dans la journée même, le primat déposa deux millions de florins pour la construction de la cathédrale de Gran, ainsi que cent mille florins pour aumônes aux pauvres; enfin, à part l'air insolite que don-

nait toujours à sa physionomie son chef tondu commo tous savez, Jamais, dcpaii longtemps, il n*avait paru si tranquille sur IVtat de sa santé.

Et, deux Jours après, le primat de Hongrie était mort du choléra-morbus.

Tl octobre 1831.