DUE CONFIDENCE
Cétait lors de la dernière session. Certain président de certaine cour, comme qui dirait M* Duplex, par pupposition, ce Jour-là satisfait de lui comme chaque jour, supplia sa femme de venir ôtre témoin de ses succès. Car, si les talents da pr<5sid:ïnt n'ont point encore percé au Palais, sa femme, sa bonne et son portier Tavaicnt jusque-là cru sur parole.
L'affaire promettait dos détails curieux; le président devait être sublime; sa femme Jugea convenable de briller du reflet de la sublimité conjugale, et elle via à Taudience.
Une toilette élégante, une figure Jolie furent bientôt remarquées au barreau; aussi un jeune avocat se chargea-t-il d'abréger l'attente de la séance, en liant conversation avec la dame.
D'abord ce furent des lieux communs, vulgaires comme la pluie et le bcaa temps, puis on vint à parler du procès qui allait commencer.
— La cause sera pleine d'intérêt? demanda la jeune femme.
— Elle en comporte tous les éléments, reprit l'avocat; mais, avec un président comme celui qui siège, il y a peu de développements à espérer.
— Comment, monsieur?
— Oui, madame, avec lui, le droit de la défense est singulièrement limite. Il passe parmi ses collègues pour un médiocre magistrat : on va môme jusqu'à dire que son cousin le caporal Âg... lui est supérieur; ainsi, madame, jugez par comparaison...
Et le front de la Jolie dame de se rembrunir, et ses lèvres de se contracter. Heureusement, le cri rauque de Ihuissier annonçant la cour vint mettre un terme au colloque. L'avocat regagna son banc après de gracieuses salutations à la confidcnte de ses opinions particulières, et celle-ci, les prenant naturellement pour de pures calomnies, prêta une attention fort intéressée.
D'après les nouvelles habitudes de la presse relativement à la liberté, et de la liberté relativement à la presse, un journaliste, malade de trop de franchise, était appelé à rendre compte d'un article.
D'abord parle le substitut aussi longuement qu'il veut, aussi passablement qu'il peut ; puis l'avocat commence la défense.
Mais ici concurrence entre le président et Tavocat.
— Je parlerai.
— Vous ne parlerez pas...
— J'en ai le droit.
DES ŒUVRES DE BALZAa 301
— Et moi aussi...
li'affaire s'engage : le président fait beaucoup d'inintelligible bruit, il s'em- '^'"ouille, balbutie, et ne trouve rien de mieux à dire, si ce n'est que, dans tous les ^ois possibles, le 18 est quatre Jours après le 14; il fait de très-jolis efforts pour le proviver, et, admirez la puissance du talent, il y parvient...
Enfin, cette séance d'arithmétique judiciaire se termine, et de tous les divers
^o^pes formés par l'auditoire surgissent de désagréables commentaires sur la
^^^tie improvisée par le président. Cependant, une seule opinion vient encore faire
^^ter madame Duplex de tout ce qu'elle a vu et entendu, par de louangeuses
*^^€rvations et dos remarques passablement honorables. Elle s'approche du cercle
^^ partial pour se consoler aux sons de la voix amie..»
C'était celle de son époux !
87 octobre 1831.
