PREMIÈRE PARTIE. 2 f

de femme, de bœuf, de vipère, etc.

qui a le regard atroce , un pied d airain, une flamme autour de la tète, et qui ne cherche qua faire du

mal.

Les paysans grecs et russes , qui ont conservé les idées populaires attachées à ce monstre, tremblent au temps des foins et des moissons à la seule pensée du démon de midi , qui , dit-on , rompt bras et jambes aux faucheurs et aux moissonneurs s’ils ne se jettent la face en terre lorsqu’ils l’aperçoivent.

On lit dans la vie de S Grégoire de Néocésarée qu’un diacre de cet «véque, étant entré un soir dans un certain bois, où tous ceux qui se montraient étaient mis d mort ^ y vit une fouie de spectres de toute sorte j dont

il ne SC délivra que par des signes de croix.

Le grave Mélanchton lui-même raconte que sa tante fut estropiée par un atloucliement perfide du spectre de son défunt époux, qui, en lui serrant la main, fa lui brûla.

La chronique de Sigebert donne comme un fait certain qu’en l’an 858 il apparut, dans un village du diocèse de Mayence , un fantôme malfaisant, qui battait les voisins, et troublait la paix des ménages par des révélations indiscrètes : il mettait le feu aux cabanes , ce qui était beaucoup plus sérieux, et brûlait les moissons.

On voulut l’exorciser; mais il répondait par des grêles de pierres aux prêtres qui lui jetaient de l’eau bénite, et,, comme on en venait aux grandie