PREMIÈRE PARTIE

Flavius Vopiscus, et se montra au monarque et à Flori.'.n son frère ,

qui moururent peu après lun et 1 autre (i).

Loi;squ’ Alexandre IIÎ , roi d’Ecosse, céléLvait ses troisièmes noces , on

vit entrer, dans la salle où la cour était rassemblée pour le bal , un spectre décharné qui gambada devant le roi. Il mourut peu de temps après.

Camerarius raconte que de son temps on voyait souvent des fantômes sans tête , qui ouvraient de grands yeuæ^ et qui allaient s’asseoir dans les églises sur les chaises des

moines et des religieuses qui devaient bientôt mourir

(i) Tout cela est tiré des Spectres de Lcloyer,iiv. m,ch. i6.

C’était, il n’y a pas encore longtemps, une croyance générale dans le pays que, toutes les fois qu’il devait mourir quelqu’un de la maison de Brandebourg, un spectre de femme parcourait les appartemens du prince avec une chandelle à la main. Un page voulut, dit-on, arrêter un jour cette courrière de mort ; mais le fantôme le saisit à la gorge , et rétoulfa

Cardan écrit également que dans la maison d’une noble fiimille de Parme , lorsque quelqu’un devait mourir, on ne manquait pas de voir un spectre de vieille assis sous la cheminée.

Toutes les fois que quelqu’un de la famille de Lusignan est menacé de quelque disgrâce , ou qu’un roi de France doit mourir d’un manière extraordinaire , la fameuse Mélusine

première' partie. 2g

vient pousser des cris sur les tours du château quelle a fait bâtir (i) .... Cependant il y a près d’un siècle ' elle ne s est montrée.

On lit cette singulière histoire , qui paraît un peu ancienne , dans Antoine de Torquemada (2) : « Un chevalier fort riche aimait une religieuse, laquelle , pour avoir moyen d’être avec lui, s’avisa de faire forger des clefs semblables â celles de l’église, sîjoutant qu’elle trouverait moyen d’y entrer par un tournoir qui était là pour le service de la sacristie', et que

(1) Dictionnaire mfernai , par M. Collin de Plancy , aux mots ^pparitioîis , Fantômes^ Mélusine.

(^) Heocamevoïi ^ troisième journée y traduction de Gabriel Chappuys , Touran-

3o HISTOIRE DES VAMPIRES, là ils pourraient accomplir leurs déshonnêtes et abominables désirs.

» Le chevalier, fort content, fit faire les clefs; et, pour ce que l’abbaye était un peu loin du village, il s y en alla au commencement de la nuit sans mener aucune compagnie , afin que son affaire fûl plus secrète.

» Et voyant que l’église était ouverte , et qu’au dedans il y avait une grande clarté de lampes et chandelles, et que les voix y retentissaient comme personnes qui chantaient et faisaient l’office d’un trépassé, il s’épouvanta, et s’approcha pour voir ce que c’était, et, regardant de tous côtés, il vit l’église pleine de moines etprêtres, qui chantaient ainsi à ces funérailles , et avaient au milieu d’eux un tombeau fort haut, couvert de noir, et à l’en-