TROISIÈME PARTIE

taient pas faites pour diminuer les croyances superstitieuses. La religion chrétienne, comme toutes les autres religions, se servit des revenans, des résurrections et des apparitions surnaturelles pour avoir des nouvelles de l’enfer, et gouveroer par lepoiivante.

Ces moyens ne sont plus de mode dans le siècle où nous vivons, parce que, quand meme les morts ressusciteraient après deux ou trois jours de léthargie, on n’y verrait point de miracle. On sait qu il y a beaucoup de morts apparentes , et l’on reconnaît en gémissant qu’on enterre quelquefois des personnes vivantes ; aussi est-il à désirer que la France adopte enfin l’usage d’ouvrir les corps avant de les ensevelir , afin de s’assurer que

l’on ne commet pas des liomicides.

Le fameux docleui Scot fut enterré vivant à Cologne; et lorsqu’on eut occasion d’ouvrir son tombeau on trouva qu’il s’était rongé les bras

Dans le 17". siècle on fit à Home les funérailles d’une grande dame, qui reprit le sentiment et la vie pen- , dant qu’on chantait l’office des morts sur son cercueil.

Le médecin Zacchias parle d’un jeune homme qu’on crut mort deux fois, et qui deux fois ressuscita au moment où l’on allait le mettre en terre.

On enterra une femme d’Orléans en lui laissant au doigt une bague précieuse , qu’on ne put retirer. La nuit suivante un domestique ouvrit le tombeau , brisa le cercueil , et vou-