Gomme Calvin vantoit son éloquence

Rien ne le flattoit davantage que la gloire de bien écrire ; et Vestphale Luthérien l'ayant appelé déclamateur : « Il a beau >» faire, dit-il (//. Def. 794.), jamais il ne le persuadera per- » sonne ; 'et tout le monde sait combieti je sais presser un » argument , et combien est précise la brièveté avec laquelle » j'écris. »

C'est se donner en trois mots la plus grande gloire que l'art de bien dire puisse attirer à un homme. Voilà du moins une louange que jamais Luther ne s'étoit donnée : car quoiqu'il fût un des orateurs des plus vifs de son siècle , loin de faire jamais semblant de se piquer d'éloquence , il prenoit plaisir de dire qu'il étoit un pauvre moine nourri dans l'obscurité et dans l'école, qui ne savoit point l'art de discourir. Mais Calvin blessé sur ce point ne se peut tenir ; et aux dépens de sa modestie il faut qu'il dise que personne ne s' explique plus précisément, ni ne raisonne plus fortement que lui.

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Ht. L'éloquence de divin.

Donnons-lui donc, puisqu'il le veut tant, cette gloire d'avoir aussi bien écrit qu'homme de son siècle : mettons-le même, si Ton veut, au-dessus de Luther : car encore que Luther eût quelque chose de. plus original et de plus vif, Calvin inférieur par le génie sembloit Tavoir emporté par Tétude. Luther triomphoit de vive voix : mais la plume de Calvin étoit plus correcte , surtout en latin ;.et son style qui étoit plus triste, étoit aussi plus suivi et plus châtié. Ils excelloient Tun et l'autre à parler la langue de leur pays; l'un et l'autre étoient d'une véhémence extraordinaire ; l'un et l'autre par leurs talents se sont fait beaucoup de disciples et d'admirateurs ; l'on et l'autre, enflés de ses succès, ont cru pouvoir s'élever audessus des Pères; l'un et l'autre n'ont pu soufl'rir qu'on les contredît, et leur éloquence n'a été en rien plus féconde qu'en injures. *